Норби
Шрифт:
«Малиновый» соображал долго. Наконец, догадавшись, потемнел лицом, сжал кулаки.
– Tak, znachit? S podhodcem? Glumishsya, vrazhina? Nad proletarskimi idealami glumishsya?
Встал, расстегнул ворот, оскалился.
– Агитация. Контрреволюция. Отвечать. Наказывать.
Подумал и подытожил.
– Провокатор. Шпион.
Доброволец Земоловский вдруг понял, что убить этого «малинового» не так и трудно, не понадобится даже шелковая удавка. Вот только уйти не успеет, конвойный слишком близко.
Нет, умирать еще рано.
Подбежали солдаты, обыскали, вывернули
7
Когда чистишь зубы пальцем, чувствуешь себя дикарем. Но щетки в ванной не оказалось, хорошо хоть мыло и полотенце не забыли. Не предусматривалась и пижама, поэтому, когда я вышел из ванной в брюках и мокрой майке, появление мисс Фогель, уже одетой и причесанной, не то, чтобы смутило, но. В общем, посмотрела она, словно на мешок картошки.
– Доброе утро, мистер Корд! Как там ваш волк?
Ночевал я на диване в гостиной, спальню без обсуждения заняла Мухоловка. Перед этим она долго стояла на балконе, курила, смотрела куда-то в ночь. Я сделал вид, что очень заинтересовался позапрошлогодним спортивным журналом.
– Еды в квартире нет, заказывать в ресторане опасно. Портье я еще не проверяла, кроме того, у соседей есть глаза. Могу предложить кофе и кофемолку, но предупреждаю – сама сварить не смогу. Пробовала. В общем, больше не стану.
Я прошел в гостиную, накинул рубашку, вспомнив, что бритву с собой, естественно, не захватил. Брутальный небритый янки во всей красе.
– Зато я знаю рецепт настоящего кофе со Среднего Запада, мисс Фогель. Заваривается чашка из чего попало и как попало, после чего результат растворяется в кастрюле горячей воды. Для цвета можно добавить жженый сахар.
Теперь ее взгляд трудно было назвать равнодушным, и я порадовался результату.
– Я наметила несколько вопросов, которые неплохо бы обсудить, – заметила Фогель, отставляя в сторону пустую чашку. – Но порядок дня придется поменять. Кое-что случилось. Кстати, кофе не так уж плох. Прибедняться это ваш стиль? Так вот, вчера днем в Польше произошло сильное землетрясение. Вечером новости я не слушала, но сегодня, как проснулась, включила радио.
Новая карта упорно не ложилась в расклад. В Польше идет война. Землетрясение – это в рубрике «И о погоде».
– У меня тоже кое-что намечено, – улыбнулся я. – Будем обсуждать по очереди, один вопрос ваш, второй – мой. Но поскольку я – босс, я и начну. Почему мне нужно опасаться частного детектива? И что за невидимки у вас тут развелись?
– Это два вопроса, мистер Корд.
Я смотрел на эту женщину, прикидывая, что красивой ее не назовешь, а вот интересной – да. К тому же ей идет строгий стиль. Еще вчера я понял, что именно такая должна заменить мисс Викторию. Такая – но не обязательно сама Анна Фогель. Вопросов к ней у меня накопилось слишком много.
– Для начала я хотела бы узнать, что там у вас произошло.
Делать нечего, и я честно рассказал про певицу и нашу с ней ночную прогулку. Со стороны эта история выглядела достаточно глупо. Наивный американец в поисках приключений в Париже, городе любви. Лямур, бонжур.
Мухоловка ненадолго задумалась, а потом взглянула так, словно перед нею агент-новичок, проваливший задание по наивности и глупости.
– Мистер Корд! Руководство Структуры каким-то образом узнало о вашем приезде. Уверена, вы приняли все меры предосторожности, но. Не будем их недооценивать. Что с вами делать? Убийство гражданина США вызовет большой скандал.
Я невольно кивнул. О гибели Николя Леграна шумели много – как и о ребятах, убитых на Северном вокзале.
– Итак, убивать опасно, Дядя Сэм – мужчина серьезный, может и ответить. А теперь представьте, что вы искусились и заглянули в гости к вашей талантливой знакомой, а там угостились бы одной-единственной чашкой кофе. Разбудила бы вас полиция, на постели же рядом с вами лежал окровавленный труп этой самой певицы. Эксперты бы уже снимали отпечатки пальцев, а вы стояли бы голый посреди комнаты и лепетали какую-нибудь чушь.
Я оценил. Кажется, Мухоловке уже приходилось устраивать нечто подобное, во всяком случае, говорила она явно со знанием дела.
– Посольство, конечно же, вступилось бы за вас, полиция недели через две нашла бы настоящего убийцу.
Я вновь кивнул. Гастон с большой испанской навахой. Чем не кандидат?
– А вас бы выслали из Прекрасной Франции. Структура выигрывает как минимум месяц, а что вы доложите руководству и расскажете жене, вообразите, пожалуйста, сами.
Вспомнилось, что еще одно ее прозвище – Сестра-Смерть.
– Примем как версию, – постаравшись не дрогнуть лицом, согласился я. – Остались «невидимки».
Она щелкнула зажигалкой, жадно вдохнула дым.
– Сама не видела, но верю тем, кто видел. Нечто, напоминающее лётный костюм, такой же, как у меня. При включении человек становится невидимым. Очень надежно, вечером и ночью вы не заметите даже тени. Во Франции есть как минимум один такой. Если он понадобился Структуре, считайте, что костюм уже у них.
Мне вдруг тоже очень захотелось закурить. Завязал я с этим делом сразу после того, как вернулся из Манагуа. Один хороший парень погиб на моих глазах – ночью, не вовремя затянувшись.
– Значит, фиолетовая планета Аргентина, она же Клеменция? Но кто именно? Правительство, Братство подмастерьев, Тауред, эмигранты? И кого они поддерживают?
– Много вопросов, мистер Корд, – без тени улыбки проговорила она. – Много вопросов, мало ответов.
Название «Аргентина» придумал лично Николя Легран. Именно ему было поручено наладить издание «палпа» в ярких обложках, рассчитанного на чтение в метро. Что именно должно быть в историях про доблестного Капитана Астероида решали не мы. Я получал конверт под роспись и передавал Леграну. Операцию курировал кто-то на самом-самом верху.