Новая эпоха
Шрифт:
— Даю слово Прокуратора… — склонил голову тот, но Кадасла его перебила:
— Нет-нет, слова мне не нужны. Скрепи со мной клятву Конвентумом, — она протянула к нему раскрытые ладони. Нот поднялся с места, осторожно взяв её руки. Он знал этот ритуал. Когда-то давно, он сам приносил подобную клятву Лоту, обещая, что исполнит её волю.
Кожа новус засветилась, жадно принимая в себя потёкшую через пальцы энергию. Кадасла глубоко вдохнула, ощущая, как разливается тепло жизни внутри тела. Оба псионика вышли в псионический мир, и она, наконец, увидела, что случилось с некогда очаровательным и одновременно опасным местом. И это ещё больше подстегнуло её гнев. «Во исполнение воли дочери Аревира Кадаслы, чьи руки я держу и с коей связан, клянусь помогать ей в её желании и
«Во исполнение воли сына Аревира Ассура, чьи руки я держу и с коим связана, клянусь ему в верности и преклоняю колено перед Прокуратором Аревирским!»
Между ними мелькнула мимолётная вспышка, образовав едва видимую тонкую нить, связавшую их души. Они вернулись, молча глядя друг на друга. Когда Ассур дотронулся до неё, он первым же делом почувствовал жгучую боль от потери и скрывающуюся за ней ярость. Но это чувство не походило ни на одно из виденным им ранее. Это был праведный гнев, искреннее желание восстановить нарушенный баланс и наказать отступников и предателей. Кадасла мстила не за себя.
— Как это мило, — пробормотал с улыбкой Велир, оперевшись руками на стол, — я рад, что всё так закончилось.
— Ничего пока не закончилось, — светловолосая новус с разочарованием заметила, что вновь теряет силы. Меукон неохотно отдавал обратно полученную энергию, терзая разум хозяйки, — мы ещё повоюем, старина!
— Я отказываюсь от твоего предложения, мальчик мой, — неожиданно для всех объявил старый новус, захихикав от выражения их лиц, — и предупреждая ваши возмущения и уговоры, сразу же объясню своё решение: я устал. Просто устал. Может, это не совсем заметно, но я действительно устал от бесконечной погони за истиной. Теперь, я хочу лишь покоя. Знания сами по себе не приносят счастья, и я это понял, когда рухнуло всё, что мы имели. Такие как я должны уйти в прошлое, друзья мои, — он с любовью посмотрел на них, — но не переживайте, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь вам в борьбе против Хаоса. Единственное, о чём я вас попрошу… когда я умру, поставьте меня рядом с Сияной, — он несколько смущённо заморгал, словно сам не мог поверить в свои слова.
— Велир! — Норра обняла его со спины, уткнувшись в волосы. Она хотела ему возразить, сказать, что он не прав, но знала, что упрямого старика уже не переубедить. — Мы будем с тобой до конца, слышишь?
— И этому я очень рад, — тот вновь весело рассмеялся, погладив её руки и приложив голову к животу Кадаслы, когда она подошла к нему, сокрушённо всхипывая. Омилум отвернулся, сжав кулаки, но лишь для того, чтобы никто не увидел навернувшиеся ему на глаза слезинки, — эх… ушла эпоха Миротворца…
***
Когда Ассур и новусы ушли, чтобы объявить остальным о своей задумке, в кабинете осталась лишь Лупо. Ани спустилась вниз к остальным, позволив затихшей беот в одиночестве размышлять над дальнейшей судьбой. «Ты был прав, Камманд, — ей казалось, анрот сидит сейчас рядом с ней, всё также издевательски улыбаясь, — я полный профан». После смерти Корво, она твёрдо решила, что больше не допустит таких грубых ошибок. Старалась стать более расчётливой, беспринципной и твёрдой. Первое время ей это удавалось. Но потом, когда Кано сделал ей предложение, что-то изменилось в её характере. Маленькая трещинка в ледяной корке дисциплины незаметно расширялась, позволяя теплу скапливаться изнутри. В те моменты, когда Лупо оставалась одна и снимала с себя маску «сурового командира», она осознавала, что хочет большего. Хочет также радоваться милым мелочам, чувствовать себя любимой и открыто любить того, кто подарил ей этот свет. А потом у неё появился Луно. После Бэтли, Лупо даже предположить не могла, что полюбит кого-то также, как её. Но она вновь ошиблась. Луно она любила сильнее. И эта любовь родила страх потерять его. Сама не зная ничего, кроме муштры и боевой подготовки, она собственными руками оградила его от детских радостей, дав вместо игрушки учебную винтовку. И это вновь ударило по ней. Одновременно осознавая, что поступает неправильно и потакая собственному страху, Лупо терзала саму себя, постепенно впадая в отчаяние. Кано не раз ловил её у двери в комнату Луно, когда она с болью наблюдала, как тот спит после изнурительных тренировок. Он как мог пытался её утешить, однако это всегда была лишь кратковременная передышка. Лупо медленно, но верно проваливалась в бездну. И вот теперь, когда по её вине погибли Вульпи и Камманд, а Арги предала их, она решила окончательно покончить с разрывающей её разум дилеммой.
В зал вошли четверо. Кано, самый верный и любимый ею анимаген, вновь повеселевший и бодрый. Минот, молчаливый и грозный с виду, но внутри очень чуткий и добрый здоровяк. Рэтси, плутоватый любитель хорошей выпивки и сомнительных авантюр, а на деле надёжный друг и подспорье в беде. И Лиззи, немного наивная и чрезвычайно умная девушка, сумевшая сломать саму себя ради поиска собственного счастья и предназначения. Лупо даже немного завидовала ей — чтобы вернуть своё старое лицо и кардинально изменить взгляды, требовалась сильная воля. Даже если та струсила в бою, волчица знала — у неё ещё всё впереди.
— Командир? — засмотревшись на них, она и не заметила, что сидит так уже несколько минут. — Что-то случилось?
Лупо с кряхтением потянулась к комбинезону на груди, открепляя металлический значок с буквой их команды. Движения всё ещё давались ей с трудом, но она отказалась от помощи Ассура, заявив, что его миссия куда важнее, чем её здоровье. Лупо не удивилась тому, что он занял место Прайма. В конце концов, едва увидев его впервые, она подсознанием почувствовала, что у этого мальчишки большое будущее. Со звоном металлическая квадратная эмблема упала на лакированную поверхность стола, немного отскочив в сторону.
— Сдайте свои значки, — коротко приказала она, кивнув на собственный.
С их лиц медленно сходила радость. В комнате словно стало немного прохладней и темней. Один за другим значки падали на стол, и Лиззи заботливо собрала их в одну кучку, вопросительно подняв уши.
— В связи с непрофессиональными действиями командира отряда, — Лупо отчаянно хотелось отвести от них взгляд, — повлёкшими за собой потерю личного состава и вверенных под защиту отряда лиц, а также в связи с бездарным провалом миссии по заключению мира, я, как Командир Обороны Сольтена и его Старший Советник, распускаю команду «Сигма» в полном составе. Оружие и экипировку члены команды должны сдать сегодняшним днём в ближайшее хранилище.
Они с недоверием и ужасом смотрели на неё, а она, не выдержав, отвернулась. Эти слова, произнесённые холодным и сухим голосом, вонзились в души всех пятерых, заставляя их изнывать от боли. Никто не смог возразить и уж тем более спорить. Удивление, непонимание, неверие и обида застряли в горле тех, с кем она недавно шла в бой. Лупо тяжело вздохнула и, с трудом заставив себя повернуть к ним голову, добавила:
— Вы свободны.
Кано резко развернулся и бросился прочь, едва не выбив створку. Лупо даже не вздрогнула. Она прекрасно понимала его чувства, но отказываться от сказанного не собиралась. Сегодня, она тоже сделала свой выбор.
Минот, понуро опустив голову, также вышел наружу, едва не зацепившись оставшимся рогом об косяк. Лиззи, поджав хвост и стараясь не зареветь, выскочила за ним, что-то шепча дрожащими губами.
— Рэтси, — окликнула собиравшегося уходить крыса Лупо. На неё было жалко смотреть, она словно резко постарела и ослабла, — присмотри за ним, хорошо?
Он молча кивнул, закрыв за собой створку. Ни один из них не произнёс даже прощального слова, ни один не попытался поспорить. Так уж она их воспитала, в безропотной преданности к командиру. Лупо опёрлась руками на стол, глядя на лежавшие перед ней значки. «Сигма» исчезла из её жизни. Лежала теперь бесполезными символами на кусочках металла, означающих лишь перелистанную страницу их истории. «Так будет лучше для вас, мои воины. Я больше не командир, — она почувствовала, что на душе вдруг стало спокойно. Этот выбор решил её судьбу, и измученная борьбой Лупо устало уронила голову на стол, — всё кончено…»