Новая империя

Седых Александр Иванович

– Рейн, у меня куча вопросов, а отвечаю всё время я, – наконец недовольно заворочался пилот, сидящий в рубке управления в одном из кресел рядом со мной. – Ты как попал к этим снобам? Выглядишь слишком молодым. Я тебе даже двух десятков лет не дам. Насколько мне известно, они нанимают только суперпрофессионалов.

– А я и есть такой специалист, – совсем не скромно улыбнулся я. – Немного подзаработал у них на службе. Расплатились они этим корабликом. Теперь буду искать другую работу. Эр и компания прикроет эту базу достаточно надёжно и мои услуги больше

не требуются.

– Мне, конечно, известно, что платят они хорошо, но, чтобы накопить на корабль, нужно очень долго работать, – недоверчиво поглядывая на меня, пробормотал Син.

– За особые заслуги, премия полагается, – туманно пояснил я.

– Если премия, тогда понятно, – согласно закивал собеседник. Насколько он знал, иногда премия за работу в тысячи раз превышала обговорённые ранее суммы оплаты. Всё зависело от полученного результата.

– Я смотрю, мы уже на краю системы и скоро будем прыгать. Что-то быстро мы разогнались! – взглянув на экраны, транслирующие некоторую информацию о положении корабля, понятную пилоту, констатировал тот.

– Корабль экспериментальный, как и вся их экспедиция. Так что тебя ждут удивительные события, – ухмыльнулся я.

– Я таких событий уже в полётах насмотрелся, – проворчал Син, – Ты бы показал мою личную каюту. Торчать кучу дней в этой рубке и рассматривать твою самодовольную рожу что-то не хочется.

– А кто сказал, что придётся тащиться столько времени до конечного пункта назначения? – посмотрел я на пилота.

– Э-э-э, но как же…? – удивлённо уставился тот на меня.

– Это же экспериментальный корабль. Только об этом ш-ш-ш…, никому, – приложил я палец к губам.

В это время в помещении рявкнул специальный сигнал, загоняющий корабль в прокол. Мигнули экраны и мы оказались уже на подходе к нежилой системе с номером четыреста двенадцать. Так же называлась и здесь расположенная торговая база.

Выбор на это место для установки базы, пал из-за того, что система изобиловала металлическими астероидами, и небольшой заводик исправно гнал корабельное топливо на их основе. Здесь как раз и обитал хороший знакомый Эра. Кораблик у него имелся немаленький и поэтому базировался как раз в месте с дешёвым топливом.

– Что за … – вытаращив глаза на экраны контроля, выдавил из себя Син. – Мы там, где я думаю?

Взгляд пилота, брошенный на меня, был красноречивее слов.

– Я же говорил: корабль экспериментальный.

Забавно было наблюдать, как глаза лезут на лоб у окончательно потерявшегося пилота. Некоторое время он приходил в себя.

– Вот так вжи-и-ик, и мы сразу оказались за сто световых лет? – наконец уставившись на меня, невнятно промычал он.

– Это же юнианцы! У них много что есть в запасе.

Загадочная улыбка прописалась у меня на лице.

– Слушай, а у твоих начальников для меня местечко найдётся?

Мечтательное выражение поселилось на физиономии пилота.

– Так вас же и так наняли, – улыбнулся я, – Хорошо поработаете, и вам хозяева отвалят что-нибудь интересное.

– Что-то после таких приключений котелок у меня не варит, – удручённо покачал головой Син. Раз Лысый Эр подрядился защищать систему, то пиратам истинные хозяева точно отвалят что-нибудь этакое, как те же медикаменты. Чудесных таблеток и эликсиров хватило всем членам экипажа, чтобы поправить своё здоровье.

На расспросы пилота о корабле я отговорился существованием аналогичной данной им клятвы. Через три часа полёта мы уже подходили к причальной стойке станции. Проблем с идентификацией не возникло. Эр включил мой кораблик в состав пиратской эскадры. Других знаков отличия здесь не требовалось. Пока у нас эти позывные маяка, за все наши действия ответственность несёт Лысый Эр. Поэтому просто так такими метками командиры эскадр и кораблей не разбрасывались. Подделать код было невозможно.

Подключение к местной сети показало, что нужный Сину торговец находится на станции. Пилот помчался к нему на встречу после обмена сообщениями. Мне пришлось заняться собственной легализацией.

Первичных идентификаторов, выданных Эром, вполне достаточно для такой процедуры. По ним следовало, что я пилот самоучка, нанятый на одной из промежуточных станций республики Флор. Поскольку весь сектор ближайшего пространства галактики входил в зону интересов этой республики, то, как бы пираты себя здесь ни позиционировали, с республиканцами они не воевали, в то же время нападая и грабя территории, корабли и конвои, принадлежащие соседям.

В республиканских базах преступников я не значился, поэтому специальное удостоверение свободного переселенца получил без проблем. В связи с окончанием моего контракта с Лысым Эром, корабль обзавёлся собственным идентификатором, и меня занесли в базу, как его пилота и владельца. В обжитых системах на такие документы смотрели косо, но на окраинах это никого не интересовало. Раз у тебя есть корабль, значит, ты имеешь право его использовать.

За небольшую плату, как и советовал пират, зарегистрировался в одной из большой наёмных контор, как специалист по охране. Никто никаких подтверждений не требовал. Всё здесь определялось рейтингом, а поскольку меня не знали и о выполненных контрактах в базе сведения отсутствовали, то рейтинг мало чем отличался от нулевой отметки. Всё-таки небольшой собственный прыжковый корабль не давал ему упасть до самого низа.

Когда я вернулся к нашему шлюзу, Син уже поджидал меня, сидя рядом, привалившись спиной к стене.

– Мог бы заранее обзавестись коммуникатором. Уже час здесь торчу, – недовольно проворчал он.

(Искин: – Хозяин, от вашего имени я коммуникатор заказал по сети. Вот-вот должен подъехать курьер.)

С искином я поддерживал постоянную связь, поэтому тот знал данные обо всех моих идентификаторах.

– Уже озадачился, – ответил я пилоту. – К сожалению, пока не получил статус переселенца, коммуникатор был бы бесполезен.

– Вот же…! Как давно это было? – почесал затылок пилот. – Забыл, что ты нездешний.