Новая Инквизиция 2
Шрифт:
— Здравствуйте, почтенные гости! — хорошо поставленным голосом объявил выступающий. — Я рад приветствовать вас в моей скромной обители. Надеюсь, вам здесь нравится…
По рядам посетителей прошелся легкий шелест одобрительных шепотков. Помещение бывшего ночного клуба действительно произвело на них положительное впечатление. Приглушенный свет, мягкие кресла, покорные умертвия, разносящие напитки и закуски, ростовые клетки с пока еще живыми пленницами. Можно сказать, что здесь было по-своему уютно.
Нет, обычному человеку подобная обстановка без сомнений
— Вы, наверное, крайне жаждете узнать, для чего я пригласил вас, — продолжал вещать мужчина. — И я не стану утомлять долгими вступлениями. Однако давайте прежде всего поднимем бокалы в честь величайшего человека современности! В честь Аида! Того, кто открыл нам незримые двери и впустил в наш скучный мир благословенный некроэфир!
Инфестаты воодушевленно вскинули фужеры, некоторые даже чокнулись с соседями, с которыми успели познакомиться. Мелодичный перезвон хрусталя и тонкого стекла пронесся над столиками, а затем все стихло. Только мертвецы безмолвными тенями кинулись наполнять опустевшие емкости в руках гостей.
— Итак, раз уж я упомянул Аида, то хотелось бы поделиться своими размышлениями о его личности, — сказал выступающий, после того как залпом опрокинул в себя шампанское. — Думаю, никто не станет спорить, что он самый выдающийся инфестат из всех, кто известен истории. Но в чем секрет его могущества? У вас есть предположения?
Гости, слегка разомлевшие от алкоголя, расслаблено сидели на своих местах и не проявляли особого рвения вступать в дискуссию. Из них сейчас, подстегнутая хмелем, тонкими и едва заметными нитями утекала тьма, стелясь над полом и переплетаясь в замысловатые узоры. Самих обладателей дара это нисколько не тревожило, ведь расход некроэфира был совсем ничтожным. Сопоставимым с объемом потерь воды в организме во время дыхания. А вот обнаженным девицам, запертым в клетках, этих жалких крох с лихвой хватило, чтобы ощутить животный страх, порожденный близостью загробного мира. Они из всех сил затыкали свои рты и кусали кулаки, лишь бы заглушить рвущиеся наружу всхлипы и судорожные вздохи. Ведь собравшиеся некроманты не станут терпеть того, кто мешает им вести светские беседы…
— Огромнейшее преимущество Аид получил потому, — вновь заговорил мужчина на сцене, когда на его вопрос не последовало ни единого ответа, — что он был первым! Он не имел ни конкурентов, ни серьезных противников, не отбивался от хорошо вооруженных и оснащенных отрядов инквизиции, а его неживые приспешники могли спокойно входить в любые двери. Аид потратил годы, совершенствуясь в управлении некроэфиром, и достиг в этом небывалых высот! Даже по оценкам самых скептически настроенных экспертов, в разгар Кровавой Зимы под его началом находилось не менее ста тысяч мертвецов! Только вдумайтесь! Сто. Тысяч.
Инфестаты возбужденно загомонили, обсуждая столь внушительное число. Пока что каждому из них такой уровень казался совершенно недостижимым.
— К сожалению, никто больше не смог приблизиться к подобному могуществу. Ведь сравнивать себя с Аидом, это как пытаться сопоставить, к примеру, рост самого высокого человека на планете с расстоянием до солнца! Но только пока…
Гости затаили дыхание, уловив в речах оратора соблазнительные посулы. Некоторые подобрались в креслах и отставили подальше бокалы, чтобы ненароком не упустить ни малейшей детали.
— Зачем нам тратить свои драгоценные силы на то, чтобы прислуживать московским толстосумам? — переключился на другую тему выступающий. — Разве можем мы стать сильнее или изучить свою природу лучше, если заняты тем, что поддерживаем подобие жизни в кучке грязных гастарбайтеров? Разве те копейки, которые мы получаем за этот труд, это достойная цена нашему таланту?!
— Точно! — выкрикнул слушатель из-за первого столика. — Не будь этой проклятой инквизиции, я бы сам заработал в сто раз больше!
— А он прав! — вторил ему другой гость. — Работать на себя выгоднее!
— Только необходимо соблюдать меры безопасности, — добавил третий инфестат.
— Постойте-постойте, почтенные! — замахал руками со сцены мужчина в кардигане. — Вы свернули в совсем иную сторону! Я не пытаюсь толкнуть вас на путь одиночек. Напротив! Я хочу сказать, что мы все должны объединиться!
— Это еще зачем?! — недоуменно отозвались из зала.
— Я поясню. Смотрите, господа, в Москве и других крупных городах находятся слишком сильные гарнизоны борцов с нежитью. Так что успешно вести здесь дела и развиваться способны лишь инфестаты высокого положения, имеющие серьезные связи и солидный достаток. Нам же в этой цепочке отводится исключительно роль прислуги, не более. Но ведь помимо городов-миллионников существует и множество других! Маленьких и не очень. Далеких и близких. Во многих из них даже нет собственных боевых отрядов! Лишь крохотные отделения ФСБН, созданные больше для галочки. Понимаете, о чем я?
Собравшиеся снова принялись о чем-то совещаться, на короткий миг позабыв о человеке перед ними. Похоже, такая простая и очевидная мысль не приходила им в голову, а потому хотя бы поверхностно, но обсудить ее стоило.
— Давайте разберем на примере, — взоры гостей вновь обратились к сцене. — Кто из вас может управиться с двумя десятками кукол одновременно?
Все присутствующие без исключения воздели ладони вверх.
— Тремя десятками?
Несколько рук опустилось.
— Четырьмя?
На этот раз с поднятыми руками остались сидеть лишь трое, бросая слегка высокомерные взгляды на своих соседей.
— Отлично… посмотрите, нас тут двадцать пять человек. А это свыше полутысячи подконтрольных мертвецов! Нам под силу полностью захватить власть в каком-нибудь небольшом городке на восемь-десять тысяч жителей. При должном уровне сноровки и умения, мы сможем уничтожить всех раньше, чем туда прибудут подразделения инквизиции. А затем поедем в следующий. А представьте, что после такого пиршества наш дар станет сильнее в два, три раза или на целый порядок? Вы понимаете, какие откроются перспективы, если каждый из нас поднимет себе две сотни мертвых приспешников?! Это ведь целая армия!