Новая раса

Костин Константин Александрович

— Что с призраком?

— Он идет, — неестественно спокойным голосом произнесла девочка, — Он идет и он всех убьет.

— Пули ему вреда не причиняют… — произнесли за спиной Сарджа.

Док, который, как казалось Рогиэлю, был не склонен к силовым методам и вообще к поединкам, отложил «винчестер» на землю и пошел вперед, к все так же плывущему в их сторону призраку, медленно вынимая из ножен узкий меч-магол.

— Док, что ты…

— Тихо… — Док, не оборачиваясь, поднял руку, — Где он?

— Прямо перед ним, — прошептала Амина, — в пяти шагах…

Док шагнул вперед, острие опущенного вниз клинка плыло над самой

землей.

— В трех шагах…

Еще один шаг.

— Он остановился, — изумленно прошептала девочка, — Призрак остановился.

— Где он? — не оглядываясь, спросил Док.

— Прямо перед ним…

— Прямо перед тобой.

Резкий высверк клинка! Раз и второй!

Двумя взмахами меча Док рассек призрака. Который, вместо того, чтобы проигнорировать его оружие, как проигнорировал бы любой физический урон, разорвался на несколько частей и истаял, с оглушительным визгом, прокатившимся по улицам Города, заставляя другие светящиеся тени замереть на мгновенье.

Док убил призрака.

Амина зажала уши.

Сова-наблюдатель все-таки упала.

Глава 19

— Док, — Сардж пришпорил свою ящерицу и нагнал докового скакуна, — А как ты понял, что призраков можно убить?

Небольшой караван из пары фургонов и десятка ящериц — не считая самих шефанго — мирно катил по утренней степи… сказать бы, что навстречу восходящему солнцу, это было бы символично, но они ехали на запад. За их спинами розовела заря, в свете которой медленно таяли стены Города Призраков.

Который теперь, после того, как в нем побывали шефанго, можно было смело переименовывать в Город-в-котором-раньше-жили-призраки.

Док недоуменно пожал плечом, мол, а вы что, сами не догадались:

— Пустота должна была их убить. Я попробовал.

Озадаченное молчание было ему ответом. Ни Сардж, ни Кен, ни Багира — Банни, Ракша и Харли отсыпались в фургоне, а Смит ехал впереди, в дозоре — не поняли, что он имел в виду. Хотя что тут не понять, ворчливо подумал Рогиэль, ведь пустота действительно должна убивать призраков. Это же элементарно.

— Док, — наконец заговорил Кен, — а давай ты вернешься в самое начало своих умозаключений и проговоришь их чуть более подробно, как для совсем умственно отсталых. А то я потерял нить рассуждений на слове «пустота».

— Ага, — согласно кивнул Сардж, — что еще за пустота и где ты ее взял?

Док вздохнул синхронно с архимагом. Видимо, он тоже не особо любил малосообразительных людей. А Рогиэль также не любил еще и малосообразительных эльфов, гномов и всех остальных.

— Мы — это пустота.

— Док, надеюсь, ты не закончил объяснять?

— Чувствую себя снова на кафедре… Нет, не закончил. И если меня не будут перебивать — то я закончу быстрее. Вы слушать будете?

— А…

— Кен.

— Молчу, дурак.

— Я понял, что делать с того момента, когда мы увидели призраков…

— Так мы их не увидели.

— Кен, вставлю кляп, — хмыкнул Сардж.

— У тебя нет.

— Тебе не понравится то, из чего я его сделаю.

— Молчу, молчу…

— В общем, смотрите, — Док постепенно начал увлекаться рассказом, — мы не видим призраков. А люди их видят. Значит, что? Значит, мы чем-то отличаемся от людей. А чем? Мы — существа немагические. В нас нет магии, она на нас не действует. Значит, если мы не видим призраков — они состоят из магии. При этом призраки нас тоже не видят, иначе они на нас нападали бы. Призраки же охотились за людьми, не обращая на нас внимания. Значит, они видят магию, которая присутствует здесь повсюду, в том числе и в людях. А в нас ее нет. Мы для призраков — пустое место. Пустота. А что произойдет, если пустота пройдет там, где что-то находится? Останется след. Разрез. И если наш меч, меч, который мы держим в руке и на который распространяется наша немагичность, пройдет сквозь призрака — тот окажется разрезан на части. И, возможно, погибнет…

Терминология дилетантская, подумал Рогиэль, но суть ухвачена верно. В нашем мире всё пронизано магией, только находящейся в аморфном состоянии. Когда шефанго движутся — она расступается перед ними, как туман и тут же смыкается позади. А вот если шефанго или его меч пройдет там, где магия сформирована в структуру… Например, сквозь призрака, который есть структурированная магия…

Структура разрушится безвозвратно.

Как и случилось в Городе призраков.

* * *

Визг погибающих призраков распугал всю живность вокруг, поэтому когда следящее заклинание сумело отыскать подходящую птицу — какую-то старую и, видимо, от этого слегка глухую сову — пока та, не обращая внимания на неумолчный визг призраков — глухая же — подлетела к городу…

К этому моменту очистка города шла в полном разгаре. Хотя правильнее было бы назвать ее истреблением.

Призраки, пусть и не обладающие полноценным разумом, некоторые его зачатки все же имели. Поэтому, когда их сотоварищи начали погибать от рук каких-то невидимок, призраки попытались сопротивляться. Поначалу бросаясь туда, где погиб очередной призрак и, разумеется, погибая тоже — какая разница Сарджу или Ракше одного призрака разрубить или нескольких. Потом — бросая тяжелые предметы в сторону, которая показалась подозрительной.

Шефанго тоже не видели призраков, но у них, в отличие от обитателей города, был тот, кто видел.

Кричали убиваемые призраки, вдоль улиц — и поперек улиц тоже — летали бросаемые призраками камни, мешки, конные телеги и сами кони, скрежетали глиняные стены, восстанавливая повреждения, которые тут же наносились очередной летающей телегой.

Волчком крутился отряд шефанго, похожий на демоническую колесницу смерти, рубящую в мелкий висцел всех, кто попадется под ее колеса.

Азартно визжала Амина, висящая на руках Харли и тычущая пальцами обеих рук в ближайших призраков:

— Слева пять шагов! Справа три шага, три!!! Надесятьчасов семь шагов!

И когда только успела запомнить и вообще понять, что такое «на десять часов» — Сардж выкрикнул эту фразу всего однажды. И то по-русски — в азарте боя шефанго общались на родном языке.

— Никогда больше не буду мечтать стать охотником за привидениями! — выкрикнул Кен, рассекая еще одного призрака, — Тяжелая у них работенка!

Что там тяжелого, подумал Рогиэль, с некоторым удивлением обнаруживший, что жареный маис закончился. Была же огромная миска?! Что там тяжелого: работа охотника за призраками состоит из двух частей — прийти в дом, из которого нужно изгнать духа и правильно начертить Круг изгнания. Ну и успеть убежать, если ты неверно оценил силу призрака и Круг изгнания не справился.