Новое дело Софи
Шрифт:
Оставшееся время до прибытия Крачета я провел, играя то тут, то там. Суммы моего выигрыша за все дни должно было хватить для бай-ина[3] в игре с Крачетом, но нужно было успеть занять нужное место, поэтому я спокойно играл неподалеку от главного стола, внимательно изучая потенциальных соперников.
За полчаса до одиннадцати сходил в туалет и нанес на себя зелье Вана. Хороший противник — раздраженный противник, и пренебрегать этим козырем я не собирался. И капли действительно работали! Девочка-официантка, разносящая бесплатные напитки, отдала мне бокал с такой неохотой и тщательно скрываемым недовольством, словно я пытался отобрать его силой. Опы[4] за столом, еще недавно весело перешучивающиеся
Но обошлось. Том Крачет объявился в зале за несколько минут до одиннадцати и сразу же направился за стол. Это был мужчина среднего роста, объемного телосложения, на вид лет сорока-пятидесяти, хотя из его досье я знал, что ему сорок четыре. Темные, зализанные гелем волосы, небольшая бородка, дорогой костюм и абсолютно нейтральное выражение лица. По информации Вана, обычно он играл за закрытыми дверями, либо на официальных турнирах, но три-четыре раза в месяц снисходил до простых людей и катал со всеми желающими, правда на очень высоких лимитах и только с первой восьмеркой севших за стол. Но желающие сыграть с одним из лучших игроков страны неизменно находились, поэтому я был начеку и быстро занял стул слева от Крачета, как только дэр сел на свое место. Этот стул я сторожил тоже не случайно, быть в правильной позиции по отношению к другим игрокам — большое преимущество.
— Дэр Крачет, это большая честь! — льстиво улыбаясь, быстро заговорил я, внимательно его разглядывая. — Уж и не думал, не гадал, что так повезет!
Впрочем, никакой реакции на свои слова так и не увидел. Мужик и правда был обвешан амулетами, как престарелая красотка украшениями. Они-то и создавали маску невозмутимости на его лице и даже на теле. Мимические реакции, реакции зрачков, неосознанные движения, порывистые вздохи — всё, что могло выдать эмоции, было спрятано под мороком амулетов. На меня бросили пустой взгляд и отвернулись. Скрыть свой блеф — это полдела, если он действительно хороший игрок, то и мой блеф сможет распознать, а игру проанализировать, надо быть начеку. Что ж, это будет непросто, но у меня есть еще один козырь в рукаве. Внимательно оглядев других игроков, уже устроившихся за столом, я сосредоточился.
— Дэры и диссы, рад всех вас видеть, — механическим, явно измененным голосом поприветствовал всех дэр Крачет, и ни один мускул не дрогнул на его лице. — Что ж, все в сборе, давайте начнем!
Решив не торопиться, для начала я понаблюдал за тем, как все ведут себя на префлопе[5] и флопе. Слава дэру Босшу, идеальная память позволяла запомнить все мельчайшие подробности игры каждого участника. Должен признать, сразиться с чемпионом сегодня пришли и довольно сильные опы. Кроме меня и Крачета за столом присутствовало еще четверо мужчин от тридцати до пятидесяти и три женщины, лет тридцати пяти. Почти все подкованные, явно не первый год играющие в Бозийский Холдем и успешно подблефовывающие. Неплохой, грамотный стол, одно удовольствие играть, правда, я все равно был лучше.
Для себя выбрал роль этакого клоуна, блефующего через раз и отпускающего тупые шуточки по поводу и без. Я итак всем не понравился сразу, пусть бесятся еще больше. Крачет играл на удивление скупо, полагаю тоже пока присматривался к игрокам. Что ж, время начинать шоу.
Первой я вынес дамочку в меховом пятнистом манто. Она купилась на мой постоянный блеф и пошла в олл-ин[6] с сетом на королях. Неплохо, конечно, но на шоудауне[7] оказалось, что у меня фул-хаус.
—
И прямо физически ощутил, как градус ненависти ко мне повысился на пару пунктов. Следующим выбыл дэр в блестящей футболке. Его вынес не я, а Крачет, видимо, тоже заметил, что при блефе тот неосознанно поглаживает костяшку среднего пальца.
Вторую диссу, Дороти, и дэра Карла, явных богатеньких фишей, спровадили всем столом. Они изначально чувствовали себя неуютно в компании такого профессионала, как Крачет, боялись совершить ошибку и играли очень тайтово[8], чем и пользовались абсолютно все, навязывая им свою игру. Сильные карты к ним так и не пришли, и Дороти с Карлом покинули стол один за другим. Впрочем, по-моему, они не сильно расстроились.
За столом осталось пятеро. Потянувшись за очередным коктейлем, заметил в толпе наблюдающих за игрой Люка Морриса. Тот самый знакомый, который должен привести меня прямо в логово к Бревну. Лично мы знакомы не были, но я видел его фотографию, да и ему меня, уверен, тоже показывали. Не задерживаясь на нем взглядом, снова сосредоточился на игре. Время для шуток прошло. Пора использовать все преимущества.
Делая вид, что пью, чуть прикрыл глаза и призвал гуара. Потяжелел, теплея медальон-накопитель на моей шее, резко обострились все ощущения, обрушиваясь на меня потоком новой информацией. Пара мгновений понадобилась, чтобы восстановить контроль над телом, не давая звериным чертам проявиться, а затем я открыл глаза и глубоко вдохнул.
Игра продолжалась, а я по ниточкам распутывал клубок звуков и запахов, витающих над столом: терпко-кислый аромат азарта и страха — блеф, горьковатый — разочарования, сладкий — радости, чуть древесный — волнения, пряный — ожидания и надежды. Вот дисса Джейн смотрит свои карты и уверенно делает большую ставку еще на префлопе. Уверенный, спокойный взгляд зеленых глаз не проведет меня. Я слышу, как маленькой испуганной пичужкой бьется твое сердце, дисса, а уж горьковатые нотки и вовсе выдают тебя с головой. Карты у тебя отстой. На флопе запах разочарования усиливается, не попала, но продолжает повышать ставку. Все уже сбросили, кроме меня. Давай посмотрим терн и ривер[9], что, и там ничего?
— Олл-ин, — довольно произношу я, глядя диссе прямо в глаза.
Сбросит или поддержит?
— Поддерживаю, — кивает женщина, а я вдыхаю.
Слишком кисло — страх. Вскрываемся, и дисса покидает стол. Моя пара против ее блефа.
— Ай-ай-ай, такая взрослая и такая обманщица, — громко смеюсь я, с удовольствием чувствуя, как со всех сторон несет раскаленным камнем и жженой смолой. Запах злости, ярости, неприязни. Я на верном пути.
С оставшимися двумя дэрами все вышло так же легко. Я сознательно не трогал Крачета, хотя и чувствовал, когда он блефует, лишь продолжал подспудно выводить его из себя.
— Блефуем, дэр Крачет? — в очередной раз сбросив карты на его блеф, наклонился ближе к мужчине и прошептал так, чтоб было слышно только ему. — Как-то не особо убедительно! Я позволю вам сделать это сейчас, но в финале пощады не ждите.
И рассмеявшись, отсалютовал бокалом глядя в неживые глаза. Можешь навесить на себя хоть сколько амулетов, меня не проведешь этим каменным выражением. От волны гнева у меня едва волосы не зашевелились на голове. Ну зачем же так нервничать?!
Мой оппонент был явно зол, когда мы, наконец, остались один на один. Сейчас главное дождаться нужного момента и максимально позорно его переехать. Так, чтоб наверняка.