Новые эльфы
Шрифт:
— Надо. — вздохнул шаман, проводя непонятные манипуляции над странной конструкцией. Келеэль изучил ее досконально и даже не поленился сделать копию, ради такого дела воспользовавшись прошлой ночью телепортом сначала в пустыню, а затем к себе домой. Но как она будет работать, волшебник все еще не понимал. Впрочем, он также не понимал и принцип работы и остальных устройств, сложенных под охраной оседланных скорпионов в некотором отдалении. Но эффективность их признавал. Сплющенные предметы, напоминавшие две положенные друг на друга тарелки оказались переносными магическими ловушками и именно они сократили вооруженные силы сектантов так, что оставшаяся часть не решалась перейти в наступление, а лишь обороняла подступы к храму.
Логово сектантов нашли довольно быстро, несмотря на бурчание Азриэля о том, что «Это не карта, это схема в которой корявыми буквами написано, пойди туда не знаю куда, наткнешься
С криком и воплями, на ходу пуская стрелы, два десятка всадников вылетели из-за барханов и поскакали к каравану. Одного из них сразила стрела, пущенная Викой. Девушка попала скорее случайно, чем специально, но ее выстрел был удачен и один из нападавших опрокинулся с пробитым горлом. Еще одного остановил шаман, метнув простенькое заклятие паралича. Человек, скорее всего, был защищен каким-то амулетом, но Михаэль то целился в лошадь. Запнувшееся на бегу животное рухнуло, придавив собою ногу своего седока. Сектант остался жив, но стал временно небоеспособен. И тут, порвав скрывавшие их ранее тряпки, с телег спрыгнули скорпионы. Всадник на поле боя — это привилегированная каста. Они быстры, их удары сильнее, а попасть в них сложно…Но вот развернуться на месте или хотя бы резко поменять направление своего движения они не могут. Бронированные хитином чудовища, рванувшиеся им наперерез, просто смели сразу половину нападавших, но и сами остановились. Клешни рвали тела животных и людей, а ядовитые хвосты разили со скоростью, недоступной человеческому глазу. Избегнувшие чудовищ сектанты, повинуясь командам самого опытного из них, намеревались, не останавливаясь проскакать мимо опустевших повозок и дать деру в глубины пустыни. Оторваться от скорпионов у них были все шансы, тем более что в пустынных хищниках кажется, возобладали инстинкты, и они принялись спешно пожирать мясо. Но тут на перерез им бросилась оседлавшая, наконец, своего варана Викаэль. Девушка мудро рассудила, что попасть обычным оружием со спины быстро бегающего животного по цели сложно и взяла наперевес длинное копье. Взяла она его правда горизонтально и потому вылетела от удара, когда пытавшийся прорваться мимо нее всадник врезался в прочную деревяшку. Собственно любому другому всаднику такой удар не приснился бы и в страшном сне, но к седлу девушки какой-то из эльфов приделала специальные пазы, куда и могло устанавливаться копье в таком положении. Поэтому лишить наездницу оружия наездницу можно было только с седлом. Что и произошло. Ремни под брюхом варана лопнули, не выдержав чрезмерной нагрузки и Викаэль кувыркнулась на песок, еще в полете начиная перекат, уводящий ее в сторону и позволяющий быстро встать на ноги. Уж что-что. А падать со своего животного эльфика научилась еще в том оазисе, где был расположен тайник Келеэля. Еще одного всадника остановил Азриэль броском топора, остальные прорвались через жидкий залп неумелых лучников и все-таки ушли. Второй условно пострадавшей среди эльфов стала Настя, которой не прицельно выпущенная стрела воткнулась в руку. Кроме ругани девушки и синяка другого вреда она не принесла. Гномская сталь как-никак могла выдержать и не такое. В ответ на это в спинах у троих и убегавших завязли брошенные Семеном ножи. В цель он попал, но на большее его оружия не хватило.
— А я еще, дурак, сюрикены хотел сделать, — сокрушался он потере, — и как с ними ниндзя воевали?
— Целили в глаза и горло, — ответил ему Серый. — Да и вообще в Японии металла мало было, они доспехи делали из дерева и тростника. Да и те были лишь у самураев. Против таких легкое метательное оружие, может быть, и помогает.
Пленных оказалось двое. Тот, кого придавила усыпленная Михаэлем лошадь и то, коговышибла из седла девушка. Остальные либо умерли на месте, либо по мнению шамана были безнадежны. Добивать их эльфы не стали, просто оставили им бурдюк с водой и уехали. Дорогу к храму они уже знали прекрасно и помошь иллитида им не понадобилась. Пожирателя Мозгов заменил дрессированный скорпион. Пленник согласен был на что угодно, если смердящую пасть насекомого уберут от его головы.
По мере приближения к храму птицы-наблюдаетли резко снизились предупряждая о опасности. Михаэль немного подумав, велел остановить телеги, после чего достал свои
— Как ты собираешься их взрывать? — спросила его Лика. — Ты же говорил, что не можешь сделать датчик давления!
— Провода видишь? Взорву крайнюю, остальные сами детонируют.
— А нас они не накроют?
— Да вроде не должны. Хотя на всякий случай спрчься как за щитами. Вон их Азриль уже почти поставил.
Воины эльфы действительно подняли со дна составленных в круг телег ростовые щиты и теперь быстро возводили из них подобие передвижной крепости. Даже магическая защита присутствовала. Отправляясь в поход, шаман выгреб из скоровишницы все защитные амулеты какие нашел и теперь девушки спешно прикрепляли их к обратной к щитам. Каждый из них был не очень силен, но в сумме они давали вполне надежную защиту. Тем более, что побочные эффекты их одновременного ношения влияли сейчас не на живое существо, а на мертвое дерево. На скорпионов эльфы-всадники пока не садились. Слишком уж те были…грязные. Конечно, мыть их было некогда, но видимо всадникам хотелось как можно больше острочить время контакта с заляпанными кровью панцирями гиганстских монстров.
Конная лава не меньше чем из двух сотен наездников выплеснулась из-за бархана и понеслась рекю вниз. Над ней замерцала видимая невооруженным глазом магическая защита, показывающая, что рседи кочевников есть несколько магов. Когда она поравнялась с первым местом, где шаман закопал свои творения, Михаэль сотворил маленькую молнию и пустил ее в конец железной нити, содиняющей артфеакты. От взрыва из под земли защита не спасла. Несколько десятков всадников погибли на месте, остальные шарахнулись в строны. И попали в сектор поражения другой группы. Еще два взрыва, еще погибшие. Оставшиеся в живых ломанулись вперед, намереваясь убить атакующего их мага раньше, чем он расправиться с ними всеми. В щиты врезались несколько заклинаний, но во множестве прикрепленные к их обратной поверхгности талисманы уберегли дерево и никакого эффекта кроме огненных вспышек и парочки застрявших в дереве ледяных болтов чары врагов не принесли.
В щель между щитами высуналась странная констукция из нескольких труб, раздался гром и коса смерти прошлась по подступившим почти вплотную атакующим. В ответ полетели копья, дротики и стрелы, несколько сектантов начали рубить щиты мечами и топорами. С высоты наблюдателю Келеэля было видно, как прижалисб почти вплотную к щитам эльфы, пережидая смертоносный дождь, но вот их питомцы проделать это не ли несообразили, то ли несмогли. Гибнуших лошадей вряд ли было так уж и жалко, но вот вонзившиеся в шкуру варана дротики уменьшили кавалерию эльфов на треть. Сражаться в таком виде пустыннй монстр пусть и с грехом пополам, но мог. Бегать — нет. Скорпионам повезло больше, да и самой природой от атак сверху они были защищены несравненно лучше. Они наконец-то приблизились к трешавшим под ударамищитам и стали встречать перебриющихся чрез преграду кочевников. Редкие счастливчики умудрялись прожить в х клешнях больше нескольких секунд.
— Гранаты! — заорал Серый, вскрывший еще один из ящиков, приготовленных Михаэлем и начал метать нечто, похожее на небольшие дубины на головы нападавших. Во всяком случае ручка у этих предметов была. И наболдашник тоже. Вот только дубины не взрываются, калеча всех, кому не повезло оказаться рядом с ними.
Взвился вверх внутри круга из повозок песок, мешая смотреть и забиваясь в рот и глаза. Какой-то из колдунов подобралсяд остаточно близко, что не пробивать защиту амулетов, но воздействовать на то, что находится за ней. Тянувшего речататив волшбеника заметила Настя и с хихрургической точностью швырнула прямо в негозакатившуюся под повозку и потому оставленную в лагере мину. Вот только активировать забыла. Металлический кругляш шлепнулся у ног человека, но тот внимания на него не обратил. Увидев, что ее снаряд не собирается взрываться, девушка рассержено взвизгнула и схватила из быстро пустеющего ящика гранату. Колдун уже опнял, чем опасны эти «дубины» и поэтому поставил на ее пути щит. Огненный. Чересчур близким взрывом повалило один из уже надломленных щитов, но воспользоваться этим было некому.
Потрясенные потерями нападвшие отхлынули, но избрали для этого немного не то направление. Наверное, им не хотелось спотыкаться о тела убитых первыми взрывами и оставаться в зоне досягаемости убивающего их мага. Поэтому они отступали врассыпную по всем направлениям, кроме того, откуда пришли. Шаман даже не успел сориентироваться, какая из металлических паутин куда ведет и поэтому два из шести прогремевших взрывов никого не задели. Но и четырех хватило на то, чтобы еще больше уменьшить число сектантов.