Новые угрозы
Шрифт:
«Ну уж нет… — собственное бессилие пробудило злость, и я кинулся вслед за чудовищем. — Больше я такого не допущу!»
Однажды, в свою первую ночь в Аве-Лларе, я уже гнался подобным образом за порождением Монстролуния. Тогда его остановили обстрелом с дирижабля, и я очень надеялся, что экипаж одного из летающих кораблей все-таки заметит новую угрозу и уничтожит. Но…
«Что если они и так заняты? — от этой мысли я похолодел. — Расстреливают тварей, подобных этой. Неизвестно ведь, сколько их появилось в городе».
Разум тут же нарисовал десятки огромных «гусениц». Те ползли по улицам, не обращая внимания на выстрелы, хватали людей, запихивали в пасти…
— Эй! Парень!
Голос. Хриплый, полный страха. Справа.
Повернувшись, увидел плечистого и растрепанного мушкетера, что глядел на меня дикими глазами и одной рукой указывал на ползущую тварь.
— Ты же маг! — поймав мой взгляд, продолжил тот. — Разберись с уродиной этой!
Я в ответ нерешительно кивнул, то ли мушкетеру, то ли себе самому, и устремился вслед за тварью в более быстром темпе. Попутно попытался несколько раз атаковать ее магией. Безуспешно. Тварь не обращала внимания ни на взрывающиеся сгустки пламени, ни на молнии, ни на замедление с ослаблением. Разумеется, какой-то урон я ей наносил, но слишком незначительный. Для нее все мои атаки были не более чем укусом комара для человека. Монстр обладал практически стопроцентной защитой против магии.
«Вот, кажется, и ответ на мой вопрос, — невольно подумал я, наблюдая, как противник переползает на другую улицу — залитую кровью чудовищ, заваленную их же трупами, запруженную людьми и еще более узкую. — Похоже, монстр-Луна действительно узнал, что в Прибрежном Полисе есть тот, кто может защищаться при помощи заклинаний. Вот и немного усовершенствовал свои творения».
И неизвестно, что будет дальше. Это сегодня защищенная от магии тварь — или твари — появилась лишь под конец Монстролуния. В следующую страшную ночь такие чудовища могут возникнуть в самом начале и в куда большем количестве.
«А если монстр-Луна начнет наделять защитой от заклинаний и других? — от этой мысли стало по-настоящему страшно. — Клешняков, гремлинов, сипелл, рукоглавов и прочих…»
Тогда нам конец. Тварей, что в прошлое Монстролуние, что в сегодняшнее, намного больше, чем раньше. И единственное наше спасение — именно в заряженных заклинаниями пулях, болтах, ядрах и прочем. Лишись мы этого преимущества, и…
Ладно, проблемы следует решать по мере их поступления. Сейчас моя первоочередная цель — остановить нового врага. А потом заняться его сородичами, если таковые обнаружатся.
С этой мыслью я и пустил в ползущую тварь магией. На сей раз довольно удачно: взрывом пламенного сгустка ей оторвало одну из конечностей. Однако это были лишь крохи.
Монстр полз вперед, практически не обращая внимания на обстрел. И, что еще хуже, в его пастях оказалось еще несколько аве-лларцев. Ну а самым паршивым было то, что я понятия не имел, как остановить тварь.
«Думай, думай!..» — повторял и повторял я, скрипя от бессилия зубами.
Дирижаблей поблизости не наблюдалось, и это лишь укрепляло мои опасения, что монстр-Луна перенес в Прибрежный Полис далеко не одно такое чудовище.
А оно тем временем добралось до небольшой площади. Первое, что бросилось мне там в глаза: несколько человек, обстреливающих из арбалетов клешняка, который замер у громоздкого корпуса фабрики ядов. Каждый выстрел наносил твари очередную серьезную рану, но каким-то чудом та сохраняла силы стоять. Она даже пробовать атаковать — к счастью, тщетно. Обе клешни оставались целыми, и это навело меня на мысль. Один раз клешняк уже помог мне. Возможно, и сейчас…
Не тратя больше времени на раздумья, кинулся к гиганту. Обездвижил и рявкнул на арбалетчиков, чтобы прекратили обстрел. А сам мигом забрался на плечи клешняка и использовал «Подчинение Воли». Затем применил «Защитный Кокон», повернулся к ползущей твари и замер, очень остро ощущая: будет беда.
Прямо напротив монстра стоял Джагр. С диким оскалом парень швырял во врага один файербол за другим, и видно было, что каждая неудача все больше приводит его в ярость. Это его и погубило…
— Назад! — проорал я, когда над моим учеником зависли сразу две гибкие конечности.
Заставил клешняка метнуться вперед, но опоздал. Огромная «гусеница» схватила Джагра и засунула в одну из пастей. А спустя мгновение на тварь обрушился первый удар огромной клешни.
Та вздрогнула и стала разворачиваться, попутно хлеща клешняка конечностями. Однако магическая защита не позволяла нанести мне и подчиненному монстру вред. Ну а я наконец-то получил возможность серьезно ранить врага и использовал ее практически каждую секунду.
Удар за ударом. По словно собранной из бурых бугристых кусков вытянутой туше. Та тряслась, разбрызгивая кровь. Пробовала отвечать ударами гибких отростков, но тщетно.
Понимая, что побеждаю, я подключил и ноги клешняка — принялся попросту топтать чудовище. Понятия не имею, сколько времени понадобилось, чтобы расправиться с тварью. Но я смог, и это главное.
Неподвижная, лишенная практически всех конечностей, покрытая страшными ранами и полураздавленная «гусеница» лежала в склизком месиве из собственных внутренностей и крови, когда я убил клешняка и спустился с плеч гиганта.
«Справился…» — не сводя глаз с монстра, подумал я.
Да, все так и было. Справился. Одолел крайне опасную тварь, которая могла наделать куда больше бед, чем любая из остальных. Даже тентл по сравнению с новым «творением» монстра-Луны казался чем-то несерьезным. И все же я вышел победителем. Но… Какой ценой?
Сколько человек тварь успела сожрать, прежде чем я нашел способ расправиться с ней? Около десятка, причем одним из них был мой ученик.
«Джагр…» — мысленно произнес я имя, чувствуя, что на душе становится все поганее.
И стоило это сделать, как поверженный монстр вновь зашевелился. Внутри искалеченной утробы что-то забурлило, а я попятился. Похоже, бой с этим противником еще не окончен. Дрянь дело…
Глава 33
Тварь вздрагивала, мерзкие звуки становились все громче. Уцелевшие хлысты-конечности потянулись вверх.
Я отошел еще на несколько шагов и огляделся. В каких-то трех десятках метров от меня люди продолжали сражаться с порождениями Монстролуния. Они рубили и расстреливали тощих, гремлинов, сипелл. Неподалеку расправлялись с рукоглавом. И как назло, рядом ни одного клешняка или хотя бы ящика с бомбами…