Новый Орден Джедаев: Звезда за звездой
Шрифт:
Истребитель Хорна уже опустился рядом с «Соколом».
— С превеликим удовольствием. Спасибо.
— Всем остальным на старт. Внимательно, по эскадрилье за раз, — распорядился Люк. — Вахтенный, опустите щит. Лезвия… три, два, старт.
Мара активировала репульсоры и последовала за истребителем Люка, облетая спасательные капсулы: она даже успела махнуть рукой паре учеников-джедаев, которые с выпученными глазами смотрели на нее в иллюминаторы. К этому времени все три эскадрильи завершили построение. Звездный разрушитель и его преследователи скрылись из зоны видимости среди скопления астероидов: теперь их было сложно отыскать даже на тактическом дисплее.
Мара надеялась, что их появление может пройти незамеченным, однако противник не оправдал ожиданий: от основной группы отделились несколько фрегатов, выпустив в космос прыгунов.
— Надо же, как они хотят поймать Бустера, — пробормотала она.
— Или просто не догадываются, кто мы такие, — ответил Люк. Астероиды уже вплыли в поле видимости, освещаемые заревом вспышек шестидесяти турболазеров звездного разрушителя — столь ярких, что картина за иллюминатором напоминала сияние красного карлика. — Всем «крестокрылам»: крылья в боевой режим. И не жалейте «бомб-теней».
— Фермер, подожди-ка минутку, — вклинился Хан.
— Подождать?
— Да, подожди… — голос Хана с трудом пробивался сквозь помехи. В этот момент астероиды начали взрываться один за другим, разлетаясь на многотонные куски породы со скоростью в несколько тысяч метров в секунду. На тактическом дисплее Мара увидела, как осколки астероида ударяют по фрегату и крейсеру, раскалывая последний на три части. Внезапно Люк закричал: — Отходите!
Они нырнули за большой астероид размером с город.
Когда в эфире снова можно было расслышать голос Хана, тот как раз объяснял:
—… старый контрабандистский тюк. Перебросить всю энергию с двигателей на противоударные щиты, раскалить астероид и ждать, когда он взорвется. — Он помолчал и добавил: — Хорошо срабатывает со звездными разрушителями.
— Мог предупредить и пораньше, — заметила Мара.
— Эй, я что, похож на джедая, читающего мысли?
Их настигла волна мелких осколков, которые молниеносно проносились мимо, время от времени врезаясь в еще целые астероиды и озаряя космос яркими вспышками; дождь мелких камешков пришелся на противоударные щиты, с трудом сдерживавшие натиск стихии; наконец буря стихла, оставшиеся осколки разлетелись в стороны, больше не причиняя никому вреда.
Оказавшись в относительной безопасности, Мара бросила взгляд на тактический дисплей и там, где раньше было скопление астероидов, в изумлении узрела «Вольного торговца». Частично экран был затемнен пятнами — облака пыли и пара мешали сенсорам — но больше всего ее встревожило то, что звездный разрушитель выпустил эскадрильи «А-крылов» и «Y-крылов»; на тактическом дисплее они были отмечены как истребители Новой Республики. Турболазерным залпом звездный разрушитель уменьшил число аналогов корветов до пяти, а еще один уничтожили комбинированным ударом ракет и протонных торпед «А-крылы».
— Фермер, на «Вольном торговце» нет эскадрилий, — произнесла Мара. — Тем более шести.
— Десяти, джедай, — раздался в наушниках незнакомый голос. — Мы тут на «Торговце»… автостопом едем. Мы — флот Рииси… вернее то, что от него осталось.
Кусочки мозаики внезапно слились воедино, и Мара наконец осознала связь между присутствием «Тени» на Борлейас и неожиданным появлением «Вольного торговца» у «Затмения», — ту самую, которую она почувствовала еще раньше.
— Внезапный удар? — уточнила она. — Одновременно с атакой на Борлейас?
— Сразу после, — поправил голос. — Они все распланировали по секундам. Сперва заглушили наши коммуникации. У нас осталась только внутренняя связь между истребителями… Да и то, она бесполезна, пока мы в звездном разрушителе.
— Как так, заглушили? — спросил Люк.
— Похоже, какая-то разновидность довина-тягуна, — пояснил голос. — Рииси узнала о нападении, только когда эти штуки со всех сторон облепили наши щиты. Сперва мы приняли их за майноков, но когда попробовали начать передачу, наш сигнал ушел в черную дыру.
— И никто не мог послать сообщение? — поинтересовалась Мара.
— Никто. «Вольный торговец» подцепил нескольких, когда пришел забрать нас, — сказал пилот. — Мы попытались отделаться от них, когда подошли к краю регионов Глубокого Ядра, и тут напоролись на эту флотилию.
— Так Новой Республике не известно о падении Рииси? — уточнил Люк.
— Или о том, что верфи Билбринджи отрезаны, — добавил Хан. — Но они скоро узнают, я сейчас же отправлю сообщение.
Теперь уже можно было различить силуэт звездного разрушителя. Он разворачивался носом к Лезвиям, нацеливая турболазеры на крейсер для атаки сверху. Мара разглядела мелкие пятнышки, облепившие корпус корабля и формой напоминавшие сердечки, — те самые глушащие сигналы довины-тягуны, о которых говорил пилот. За разрушителем шел еще один аналог крейсера, обстреливая плазменными шарами и магмовыми снарядами уязвимые выхлопные дюзы.
— Лезвия и Шоккеры, ваша цель — крейсер на хвосте, — распорядился Хан. — Рыцари и Дюжина, берите тот, что идет наперерез «Вольному торговцу».
— Слышали это, Рииси? — спросил Люк. В ответ пришла серия утвердительных щелчков комлинков. — Хорошо, посмотрим, сможете ли вы расчистить нам дорогу. Начинаем заход.
Предварительно согнав кораллы-прыгуны на курс джедаев, эскадрильи Рииси начали разлетаться в разные стороны, растягивая построение. Прыгуны сперва поддались на уловку, но затем их курс внезапно изменился, и они принялись выискивать себе конкретные мишени.
— У них там йаммоск! — Казалось, Данни была на седьмом небе от счастья. — Он на крейсере слева. Если бы мы могли…
— Вас понял, — ответил голос риисианца. — Спасибо за предупреждение, джедай.
Две эскадрильи А-крылов немедленно облепили крейсер, осыпав его градом ракет. Поняв намек пилотов, «Вольный торговец» сосредоточил на указанном корабле огонь целого борта турболазерных батарей. Корпус начал раскалываться.
— Стойте! — воскликнула Данни. — Я хотела сказать, нужно его захватить! Он нам нужен живым!