Ноябрьский триллер

Любова Татьяна

— За что же вы отравили старую синьору? — сухо поинтересовалась Ольга: в ней нарастало чувство гадливости к этой красивой ухоженной женщине.

— Когда мы с Линой днем выходили из комнаты этой старухи, она, как на грех, попалась нам навстречу. Лина извинилась за наше посещение, объяснив, что я непременно хотела полюбоваться шкурой тигра. Итальянка тогда надменно кивнула, не проронив ни слова. А на следующий день, она подкараулила меня сразу после обеда и, лукаво заглядывая в глаза, прошептала: «Не вы ли, дорогая, взяли мои таблетки?» Я не ожидала от старухи такой прыти, вздрогнула от неожиданности и не нашлась, что ответить. Она тихо засмеялась и сказала: «Ну-ну, не надо бояться. Я никому ничего не скажу», — после чего покровительственно похлопала меня по плечу. Я уже взяла себя в руки и попыталась обратить все в шутку, но она не сводила с меня своих колючих глаз, приговаривая: «Меня не нужно бояться, милая. Я на вашей стороне». Вы должны понять, что у меня не имелось другого выхода. Надеяться, что маразматическая старуха сохранит тайну,

было более чем неразумно. Следовало действовать быстро. В экстремальных условиях мозг начинает работать в аварийном режиме, то есть в несколько раз продуктивнее, чем обычно. И я разработала план, который решила привести в исполнение сразу после ужина. Я знала, что прислуга ужинает после гостей и комната Петровича, где хранятся запасные ключи от всех комнат, сейчас пустует. Сославшись на то, что я вспомнила чрезвычайно важную деталь и мне просто необходимо срочно сообщить ее вам, Ольга, я отпросилась у охранника на полчаса. Так как Виктория тогда оставалась главной подозреваемой и я была приставлена к ней лишь в качестве «душеприказчицы», он разрешил мне ненадолго отлучиться. Я действовала быстро. Пользуясь отсутствием Петровича, я пробралась в швейцарскую, в нужной ячейке стенного шкафа отыскала запасной ключ от «Тигровой спальни». У Фандотти спальни для гостей не нумеровались, им давались пышные названия. Моя спальня, к примеру, называлась «Адриатика», в ней стоял громадный аквариум с тропическими рыбками. А папенька Фандотти жил в «Монархе» — эта спальня была стилизована под опочивальню Генриха Четвертого. Теперь мне следовало выяснить, где в данный момент находится старуха. Если она была уже в спальне, то это значительно усложняло ситуацию. Мне пришлось бы отложить дело до утра, и неизвестно — удалось бы мне совершить задуманное при свете дня или нет. Первым делом, я поднялась на второй этаж, благо наши спальни находились в противоположных частях дома, и мой охранник меня видеть не мог, и постучала в ее комнату. Мне никто не ответил — значит, итальянки там не было или она спала. Открыть дверь своим ключом сразу я не рискнула, следовало убедиться, что старой синьоры и в самом деле нет в комнате. Скорее всего, старуха с дочерью прогуливались по зимнему саду — я заметила, что после еды, захватив с собой хлеб, они обыкновенно отправлялись к небольшому бассейну в центре сада кормить рыбок.

Я устроилась за портьерой у окна в конце коридора, которое выходило в зимний сад, и стала наблюдать. Провидение оказалось на моей стороне: через пару минут я увидела Джину и Луизу, идущих к дому. Я тут же бросилась к двери, бесшумно открыла ее, проскользнула в комнату, махом высыпала содержимое флакона в графин, благо он был наполнен лишь на треть, взболтала его, выбежала обратно и во весь дух понеслась к себе. Вся операция заняла у меня не более двадцати минут, охраннику же я сказала, что не нашла вас, и у него не возникло никаких подозрений. Мой расчет был прост — зная, что матушка Фандотти принимает уйму таблеток, запивая их водой из графина, я ожидала, что она отравится нынешним же вечером. Конечно, я рисковала — воду могла случайно выпить Джина, но все произошло по моему плану, и я решила, что Господь на моей стороне. Я чувствовала себя всемогущей. Мессией, карающим зло. Понимаете? — Наталья выразительно посмотрела на Ольгу, ожидая поддержки.

— Нет. Не понимаю, — искренне ответила детектив. — А ключи от спальни старушки вы отнесли в швейцарскую, когда в доме поднялся переполох по поводу второго убийства и вас с Викой оставили без присмотра?

— Вы очень догадливы, — сказала Наталья и прикурила новую сигарету.

— Ну а Милена Валито поплатилась за связь с Массимо Фандотти, если я правильно понимаю ход ваших мыслей?

— И за это тоже, — сухо заметила Наталья. — Но была и другая причина. Оказалось, что Валито случайно видела, как я входила в комнату Лины и выходила оттуда перед тем, как ее обнаружили мертвой. Почему Валито при допросе не сообщила об этом милиции, я не знаю. Скорее всего, по скудоумию. К тому же у нее назревала ссора с Массимо, которую я наблюдала той ночью из окна, Валито, вероятно, очень нервничала и не сразу сообразила, что мой визит в комнату Лины мог быть небезобидным. Наутро красотка оклемалась и решила проверить свои подозрения — она попыталась шантажировать меня, тварь, но просчиталась. Я ответила ей, что не имею ни малейшего отношения к смерти Лины, а кроме того, знаю о ее весьма близких отношениях с Массимо и пригрозила, что расскажу об этом ее мужу. Валито испугалась, но затаила злобу. Я отдавала себе отчет в том, что молчать она будет лишь до поры до времени. Подвернется удобный момент, и эта стерва выдаст меня с потрохами. Словом, участь ее была решена. В верхнем ящике туалетного столика Лины хранился пистолет, она сама мне его показала, хвасталась, что владеет им не хуже мужика. После ее убийства я прихватила пистолет с собой, так, на всякий случай, и спрятала в зимнем саду, у дальней стены в зарослях фикуса, густо оплетающего стену. Перед отъездом в Москву я спокойно вытащила оружие из тайника и взяла с собой. Меня ведь не подозревали и, следовательно, за мной не следили. Пистолет мне пригодился, когда, я решила убрать Валито.

— Классический пример: она слишком много знала, — печально покачала головой Ольга.

— Я шантажировала ее связью с Массимо, — ровным тоном продолжала Наталья, — поэтому мне не стоило никакого труда назначить ей встречу там, где мне было удобно, под предлогом

разговора о высокооплачиваемой работе, на которую я якобы хочу через нее устроиться. Она, дуреха, приехала и получила то, что ей причиталось. Бросив ее в машине, я три километра шла пешком по лесу, только после этого решилась выйти на дорогу, добралась до ближайшей остановки автобуса и спокойно доехала до города. Как я ликовала, когда вы взяли Массимо! Я хохотала, расчувствовалась до того, что пошла в церковь и поставила свечи за упокой убиенной Линки и той гадкой старухи, матери Массимо. Я их не жалела — все получили по заслугам! И Массимо поплатился тоже — его даже не понадобилось убивать. Я расправилась с этой жалкой семейкой, я отомстила им за свою сломанную жизнь, теперь я могла спокойно вздохнуть и жить дальше. Жизнь рисовалась мне в ярких, сверкающих красках, я вновь верила в себя. Если я одна смогла свалить всемогущего колосса, семью Фандотти, то все остальные проблемы казались мне просто смешными. Я могла все! И все бы сошло гладко, если бы не вмешалась Вика. Черт ее дери! — Наталья судорожно затянулась и вдруг закашлялась. — Я не хотела ее убивать, клянусь вам. Я любила ее и изо всех сил пыталась убедить не ходить в милицию, я тянула до последнего, жалела. Никак не могла решиться. Дура, сентиментальная дура! — зло выпалила Наталья, в ее глазах загорелся мрачный огонек ненависти. — Это меня и сгубило! Она умудрилась вспомнить события той ночи и сообщить вам. Она меня не пожалела. Вот, собственно, и все. Что меня ожидает? — деловито поинтересовалась она, расплющив очередной окурок в пепельнице.

— Утешить мне вас нечем. Если адвокату удастся доказать вашу невменяемость, то психиатрическая лечебница — пожизненно. Если нет, то пожизненное тюремное заключение. — Ольга поежилась под тяжелым взглядом Натальи. Ей вдруг стало страшно, только сейчас она до конца осознала, на какую авантюру пустилась, решившись загонять этого монстра в одиночку.

А Наталья не спускала с Ольги странного немигающего взгляда, который теперь сделался жестким и холодным.

Палева всей кожей ощутила опасность. Похоже, Погодина с самого начала сообразила, что Ольга явилась одна и ее россказни о дежурившей внизу милицейской машине — блеф. Живописуя свои преступления, убийца просто красовалась, как актриса на сцене, забавлялась с Ольгой, будто кошка с мышью перед тем, как ее придушить. Теперь ее лицо сделалось страшным, тень безумия мелькнула в глазах, она улыбнулась, и от этой мертвой улыбки у Палевой сжалось сердце.

Она беспомощно озиралась в поисках чего-нибудь тяжелого, чем можно было защититься.

А Наталья медленно встала и, продолжая улыбаться все той же страшной улыбкой, начала приближаться к Ольге. Ее глаза с расширенными черными зрачками неотрывно смотрели на детектива, она словно гипнотизировала жертву, отнимая у последней волю к сопротивлению.

— Ты думала, я поверила в твою болтовню насчет толпы ментов, дурочка? — свистящим шепотом произнесла Наталья. — Ну что ж, зови своих друзей, Дубину свою стоеросовую или кого-нибудь еще. Ты возомнила, что я испугалась тебя? Ничуть. Ты права, надо же было мне перед кем-то исповедаться, жить с таким грузом на душе не очень здорово. Я сделала это, а теперь я раздавлю тебя одним пальцем, поняла?

Ольга все плотнее вжималась в холодную кухонную стену, будто надеялась слиться с ее шероховатой поверхностью. Она лихорадочно шарила рукой по столу, пальцы наткнулись на прохладную гладкую поверхность пепельницы. Ольга вцепилась в нее мертвой хваткой, не в силах отвести глаз от надвигающейся на нее убийцы. Но никак не удавалось отодрать злосчастную пепельницу от поверхности стола — мышцы отказывались повиноваться, Ольгу будто парализовало. Собрав последние силы, она резко выпрямилась и издала высокий гортанный вопль, потом еще и еще.

Наталья от неожиданности отшатнулась.

В ту же секунду раздался резкий звонок в дверь, Погодина замерла. Звонок повторился вновь и превратился в неумолчный трезвон, в дверь забарабанили, за ней слышались приглушенные мужские голоса.

Ольга опомнилась первой:

— Открывайте, Наталья! Это Дубовой с оперативниками. Быстрее, иначе они высадят дверь.

— Не могу, — едва слышно прошелестела Наталья. Она как-то сразу обмякла, будто из нее выпустили воздух, и бессильно опустилась на голый пол. — Открывайте сами.

Дважды повторять ей не пришлось, Ольга вихрем сорвалась с места и кинулась открывать дверь. На пороге и впрямь стоял Дубовой «со товарищи».

— Ты живая, нет?! — рокотал он, вваливаясь в квартиру. — Мы ждали-ждали, потом решили навестить вас, девушки. Мало ли...

Его речь прервал звериный вопль.

Все молча рванулись на кухню. Дверь балкона, распахнутая настежь, зловеще покачивалась на ноябрьском ветру, — в комнате никого не было.

Дубовой бросился на балкон, Ольга выскочила следом. Как по команде, они свесились с изъеденных ржавчиной перил — там, далеко внизу, в чернильной темноте глухого двора, корчилась Наталья. Судя по доносившимся снизу стонам, она была еще жива.

— Отчаянная девушка! Надеюсь, это не мы ее так напугали? Сигануть с четвертого этажа — это тебе не фунт изюму, — сквозь зубы процедил Дубовой. — Вызови «скорую», — скомандовал он высунувшемуся на балкон Алексею, — и чешите вниз. Трогать ее нельзя до приезда врачей, просто постоите рядом. А ты, — обратился он к Ольге, — выкладывай. Чего накуролесила здесь?

— Для начала объясни мне, как ты тут оказался. — Ольга все еще не могла поверить в свое чудесное избавление. — Ты же потешался над моими дурацкими версиями.