Няня для дракоши
Шрифт:
— Какие ещё змеищи?
— Невесты, какие же ещё! А Некс включил наследника и цедит через губу.
— Ещё бы… Одна из них станет его мачехой скоро, — проворчала я, подбирая мячик и зажимая засасывающее отверстие в воронке. — Слушай, может, его как раз из-за этого собираются убить?
Эта мысль оглушила меня. Я даже замерла на краю лужайки, не в силах ступить ни шагу. Как там говорил Вик? Очередь на наследство можно и подвинуть… Вот и мотив нашёлся. Если наследник умрёт, тьфу-тьфу, Курту придётся быстренько заделать
— Пашка… Где Цезарь? Пусть сбегает за кошками, а? Мне нужны шпионки.
— Так мы и сами с усами! — попугай выпятил грудь, раздулся, как воздушный шарик, и принялся издавать возмущённые вопли. Пришлось снова схватить его за клюв и нежно пояснить:
— Кошки могут быть незаметными, а вы с Цезарем… В общем, чихуёныша я приставляю к Нексу. Пусть будет рядом с ним даже в туалетной комнате! А ты, мой генерал, будешь рядом со мной, потому что этикет, мать его, собачья самка… И выучи моё полное имя, ради бога! Вечером мне надо представиться Азуру по всей форме.
— Это ещё кто такой? — недовольно забурчал Пашка. — Тут убийца бродит по замку, нам домой надо возвращаться, а она у нас, оказывается, королева… И с драконами милуется, представляется им, понимаешь, по всей форме!
— Разжалую в рядовые, Пашка, — предупредила я с улыбкой, которую надела на лицо, потому что мы подходили к Нексу, окружённому шеччи.
— Маша, — тихо окликнул меня мальчик, — мне нужна твоя помощь. Отец прислал с камердинером записку, что не сможет присутствовать при игре, и попросил меня выбрать самую ловкую из эсси. А я не знаю, кого выбрать. Поможешь?
— Тебе не всё ли равно? — засмеялась я, разглядывая невест, которые перебрасывались мячиками из воронки в воронку. — Выбери ту, которая не удирала с воплями от Цезаря.
— Эсси Аманахелла. Но она такая…
Я проследила за его указательным пальцем и встретилась взглядом с очень сильно некрасивой девушкой. Чертами лица она напоминала одновременно овцу и свинью, но в глазах блестел любопытный и лукавый огонёк. Интересная девушка. Совсем не похожа на остальных куриц в амазонках… Ну, а почему бы и нет? Надо побольше узнать о ней. В сонме невест мне нужна союзница, чтобы подтвердить или опровергнуть мотив наследования империи.
Впрочем, перекинуться даже парой слов с эсси Аманахеллой мне не удалось. Распорядитель игры — представительный дракон низшей ступени в ливрее — дунул в трубу, и все невестушки с оживлённым хихиканьем и шумом, который производится автоматически в любой женской компании, распределились на две команды, встали напротив друг друга в разных концах не слишком большого поля. Меня подтолкнула шеччи, и пришлось присоединиться к одной из команд. На поле я, разумеется, всем мешала, гоняясь за дурацким мячиком, пару раз даже столкнулась с другими девушками и бесславно продула
Когда я, раскрасневшаяся и умотанная в край, вернулась к Нексу, он бессовестно смеялся. Пихнув венценосного наследника империи в бок кулаком, спросила, пытаясь восстановить дыхание:
— Ну, и что такого смешного?
— Маша, цель игры — поймать мячик в чомпу, а не бегать как можно дольше в погоне за ним! — заливаясь смехом, ответил противный мальчишка. Я с достоинством поправила на башке шляпу, которая каким-то чудом не слетела ни в кустах, ни в игре, и ответила наставительным тоном:
— Я, мой дорогой, сегодня играю в первый раз, так что не надо тут мне вот этот вот! Погляжу я на тебя, если ты попытаешься играть в футбол.
— Что такое футбол, эсси Майаранелла?
Оглянувшись, я увидела за спиной ту самую невесту, с которой хотела подружиться. Эсси Аманахелла улыбалась, хотя в её исполнении улыбка напоминала гримасу. Успешно поборов желание оскалиться в ответ, я вежливо ответила:
— Это игра с мячом, в которой надо пинать его ногами, чтобы загнать в ворота.
— Виуз, как это должно быть сложно! — девушка манерно приложила ладонь к щеке, ужасаясь, но я сразу поняла, что такое поведение с ужимками и ахами-охами просто вошло у дракониц в привычку, наверное, с малых лет. Потому что в глазах Аманахеллы было сияющее любопытство и жаркое желание прямо сейчас попробовать новую игру.
— Не сложнее, чем скакать за бешеным шариком с изогнутыми воронками наперевес, — с долей ехидцы сказала я ей. Эсси Кто-её-знает-какой-именно-дракон подавила смешок и спросила:
— Быть может, вы нас научите, эсси Майаранелла?
— Быть может, эсси Аманахелла, — я склонила голову, помня о своём шестом пальце. У девушки напротив пальцев было пять. Кажется, я уже начинаю привыкать к драконьему этикету… Это, конечно, хорошо, но разве я могу привыкнуть к драконьему менталитету? Ладно, отставить лирику. Сейчас как раз подходящий момент.
— Быть может, мы прогуляемся немного перед ужином? — предложила я ей с улыбкой. — У императора чудесный сад, вне всяких похвал!
— Вам позволено гулять в императорском саду? — не поверила Аманахелла, и на её овечьей мордочке отразилось такое выражение, то мне стало даже немного стыдно. У меня привилегии, ага. Но только из-за Некса, поверь мне, милочка… И Некс как раз вступил в беседу:
— Эсси Аманахелла, я приглашаю вас посетить сад моего венценосного отца, если у вас есть такое желание.
— Спасибо, ваше императорское высочество, — эсси присела в реверансе, — это необычайно любезно с вашей стороны! Тем более, что в саду его императорского величества растёт, по слухам, очень редкая камарга, которая, к сожалению, полностью угасла у меня на родине. Мне очень хотелось бы взглянуть на неё.