О пользе неудачной помолки
Шрифт:
Мужчина рассмеялся, за ним прокатился смешок и за столом. Теперь я аккуратно могла рассмотреть тех, с кем мне придется проводить время ближайшие две недели. Восемь девушек и только два мужчины, не считая Императора. Хотя, скорее, всё же семь девушек и Её Величество. Его Высочество чуть кивнул мне, а вот незнакомец неизвестной мне расы как-то нехорошо улыбался. Могу предположить, что он с дальних от Солнечной системы планет. Темно-коричневая кожа, гладкая и почти прозрачная, плечи узкие, рост за столом не определить, но, надо думать, он не ниже куаниан. Девушки поднялись со своих
— Я рад, что мой дворец пришелся вам по душе. Думаю, с этих пор нам предстоят более частые встречи, — ответил нам император, после чего указал на два свободных места по правую от него руку, сразу за его старшим сыном.
Как только мы расселись, Его Величество принялся нам представлять свою семью. Начал он с супруги, сидящей напротив него на другом конце стола. Императрица была немногословна, разве что периодически кидала предупреждающие взгляды на своих старших дочерей. Леди Нили сидела со скучающим видом по правую руку от незнакомца, мисс Лини, её близняшка — по левую, причем последняя всячески пыталась обратить на себя внимание все того же незнакомца. А вот вторые две дочери по старшинству строили глазки моему мужу, казалось, им не было дела до брачной татуировки.
— С моим сыном, я полагаю, вы знакомы, — после представления шести дочерей взор Императора упал на наследника. Младшая дочь находилась с кормилицей, малышке не было еще и года. — А вот мистера Фи-Уна я обязан вам представить. Он так же имеет интересы в отношении икселя двадцать пять.
Значит, это и есть наш загадочный конкурент. Но кого из двух старших дочерей он хочет в жены? Судя по поведению Лини — именно её, но, наблюдая больше за Фи-Уном, могу сказать, что предпочтение он отдает Нили.
— Рад знакомству, — чуть кивнул Изумрудов, и инопланетянин ответил ему незначительным кивком, зато меня одарил пронизывающим взглядом.
Я поежилась. Не было в этом взгляде доброты, в нем вообще ничего не было. Никаких эмоций. И именно вот такое затишье пугало больше всего. Никогда не следует забывать поговорку: в тихом омуте черти водятся. И пусть я слишком мало знакома с этим мужчиной для скоропалительных выводов, поговорка редко ошибается.
— А ты научишь меня играть в шахматы? Я читала, что у вас это очень распространенная логическая игра, — дотронувшись до моего рукава, спросила пятая дочь Роялов, на вид ей было не больше десяти лет.
Как же её звали? Лили? Не скажу, что я особая любительница детей, но именно эта девочка меня очаровала. В ней не было жеманности, в глазах горел живой огонек.
— У миссис Изумрудовой наверняка не будет времени на тебя, дорогая, — улыбнулась ей матушка, но я решила быть дружелюбной, причем ребенок мне действительно понравился.
Всегда привлекали любознательные детки, так и хотелось их всему научить и «впихнуть» в них, как можно больше знаний. Именно из таких малышей со временем вырастают взрослые, оказывающие влияние на судьбы тысяч людей. Именно к таким тянутся и стараются быть на них похожими.
— Почему же? Я с удовольствием в свободное время уделю тебе внимание, — ответила я ребенку, — только ты скажешь мне свой «ид»?
Девочка обрадованно кивнула, нажав на громоздкий браслет на руке, который стал сенсорным экраном. Миссис Роял её одернула и сказала, что такое поведение непозволительно за столом. Мужчины начали ничего не значащую беседу о погоде, дворце и прекрасных пейзажах Куана. Я ловила на себе заинтересованные взгляды мисс Нили, поэтому старалась больше думать о еде. Не сказать, что угощения мне особенно нравились, но выглядели они вполне сносно, а из чего они были приготовлены — спрашивать боялась. Вдруг ответ мне не понравится?
— Вы же первый раз прилетели на Куан? — спросил Рьян, когда на стол уже подали десерт. — Мистер Фи-Ун пробыл здесь две недели, и мы показали ему местные достопримечательности. Не желаете ли прогуляться завтра по планете, пока наши юристы будут заниматься условиями договора?
— Мне было бы интересно, если это не отвлечет моего мужа от важных дел, — вставила я, отвечая сразу и на вопросительный взгляд Леши.
— Думаю, что все будет зависеть от плодотворности сегодняшнего общения, — Изумрудов посмотрел на его величество.
Последнего такой ответ удовлетворил. Вообще, он производил впечатление адекватного мужика. Но, увы, в этой жизни я не научилась разбираться в людях.
— Я тоже рассчитываю, что сегодня мы найдем консенсус, — сложив руки в замок, улыбнулся Фи-Ун.
Улыбка у него была странная, учитывая губы, которые были плохо различимы от кожи лица. Меня он пугал, я не знала чего от него ожидать, и его взгляд, циничный, почему-то напоминал мне Дадарио. Я резко отвернулась от созерцания внешности инопланетянина и наткнулась взглядом на Нили. Девушка чуть склонила голову набок, изучая мою реакцию.
— Боюсь, что с вами мы уже обговорили всё, — жестко пресек потенциального зятя император, — и у меня нет ни малейшего желания отказывать вам второй раз.
Интересно, а сам Фи-Ун ухаживает за Нили или Лини? Первая не проявляет к нему ни малейшего интереса, в то время как вторая готова повеситься к нему на шею и зацеловать до смерти.
— Я всё еще надеюсь на изменение вашего отношения ко мне, — наградил императора нахальной улыбкой мужчина, после чего поднялся первым из-за стола, нарушая правила этикета.
Он стремительно направился к выходу, а за столом повисла тишина. Следом встала Нили, которая, вздохнув, посмотрела на отца.
— Я бы тебе советовала присмотреться к окружающим тебя людям, и не отвечать сгоряча. Уверен, что деньги стоят разрушения семьи?
Её слова повергли меня в шок, который я старалась не выдать, зато для её семьи это высказывание не было необычным событием. Словно они уже не первый раз терпят склочный характер девушки. Впрочем, последней было глубоко наплевать на реакцию окружающих, она просто развернулась и направилась к выходу. И всё-таки за кем ухаживает наш оппонент?