О вкусах не спорят, о вкусах кричат
Шрифт:
На третий этаж я поднималась в тягостном ожидании. Войдя в дверь, я увидела молодого мужчину, который явно занимался тяжелым трудом, и молодую уставшую девушку. Тетя, наверное, лежала за занавесками, перегораживающими комнату.
– Госпожа, – опустились они на колени.
– Встаньте.
Это уже начинало меня бесить.
– Я так понимаю, вам по беспроводному телеграфу уже сообщили, кто я и что ищу девушек, чтобы выдать их замуж?
И уже девушке:
– А вы не хотите?
– Я… я…
– Моя
Это хорошо. Значит, не одна я такая.
– А с чего вы взяли, что она ее там не найдет?
– Даже если и найду, то кто меня возьмет, у меня на руках старая тетушка – инвалид.
Помолчав, я сказала:
– Давайте сделаем так: я осмотрю тетю, а вы принимаете участие в смотринах.
– Госпожа… – начал молодой мужчина.
– Не будет никто вашу сестру насильно замуж выдавать! Ну?
– Конечно, госпожа, я приду.
– Вот и прекрасно, завтра в девять.
Закончив с девушкой, я посмотрела на молодого человека, который поежился от моего взгляда. Мне нужен был совет, но вот могли ли мне его здесь дать?
– Скажите, а кем вы работаете?
– Я мастер, госпожа.
– Мастер чего?
– Ну… мастер на все руки.
– Тогда подскажите, где я могу найти изобретателей?
– Изобретателей? Может, инженеров?
– Нет. Мне нужны люди, которые смогут сделать какую-то нужную вещь или придумать, как решить какую-нибудь проблему. Вы такое можете?
– Я не знаю, госпожа.
В это время ко мне подошла девушка и сказала:
– Вот, посмотрите, госпожа, это он сделал сам.
Она показала мне очень красивый кожаный пояс. Вроде ничего особенного, но сделано хоть и просто, но изящно и качественно.
– Вы не хотели бы сменить работу? – спросила я, задумчиво рассматривая пояс.
– На какую?
– Точно сейчас не скажу, но сообщу вам дня через три-четыре. Будете мастерить всякие мелочи для животных.
– Я был бы рад, госпожа.
– Тогда давайте осмотрим вашу тетушку.
К постели больной я подошла с сомнениями, не евши весь день и очень устав. Я не была уверена, что у меня хватит сил на восстановление или исправление организма. Но, осмотрев тетушку, поняла, что этого здесь и не понадобится. Причина болезни этой женщины была в том, что один из моих коллег, который, кстати сказать, работает сейчас в архазе, наложил на нее проклятие. То ли ему заплатили, то ли сам имел зуб на семью, но его счастье, что тетушка не откинула копыта, а то это недоразумение недоделанное откинул бы их вместе с ней. Сняв проклятие, я обратилась к семье:
– Ваша тетушка была проклята.
На меня посмотрели круглыми глазами.
– Но кому понадобилось…
– Не могу вам сказать, но могу гарантировать, что завтра ее заберут к целителям, где она пройдет курс
От гнева меня просто трясло, и мои собеседники, заметив это, опять упали на колени.
Да что ж это такое? Устало прикрыв глаза и попрощавшись, я вышла, не утруждаясь поднять их с пола. Вроде не маленькие, сами встанут.
Императрица ждала меня на кладбище, которое располагалось прямо за этим бараком. Она сидела на лавочке возле одного из склепов, и лицо у нее было задумчивым и мрачным.
– Простите, Рианон, я, наверное, долго?
– Дело не в вас, – тихо ответила императрица. – Угощайтесь чаем и булочками, вы весь день ничего не ели.
На лавочке стоял поднос с чайничком и выпечкой. Налив себе кружечку чая и откусив пирожок, я посмотрела на взошедшую луну и вздохнула. Романтика… Хорошо.
– Что-то случилось?
– Знаешь, Натаниэлла, когда мы только поженились с Ранкором, Темная империя была не таким уж благополучным государством. В столице и других городах были целые районы трущоб, и эти бараки не идут ни в какое сравнение с теми. Я потратила немало сил и лет на то, чтобы все видели империю такой, какая она есть сейчас. У меня целый штат придворных дам, которые следят, чтобы не было нищеты и бедные жили в более-менее приличных условиях. Сколько это место уже существует?
Вспомнив разговор с Каей, я сказала:
– Несколько лет точно.
– Завтра ответственные будут наказаны за халатность, не сомневайся, но все же я одна не могу за всем уследить. А на тебя шустрый Ранкор повесил этот архаз…
– А Кириана?
– Ты должна понять, Натаниэлла, что Кириана моя дочь и я очень ее люблю, но она всего лишь сестра будущего императора и никогда не будет обладать той полнотой власти, что сосредоточена в моих руках. Тебе же, после того как мы отойдем от дел, придется столкнуться со всеми проблемами. Но не переживай, я постараюсь за это время ввести тебя в курс.
– Отойдете от дел?
– Ринтар тебе не говорил, что власть в Темной империи передается не после смерти императора? После того как император поймет, что уже не в состоянии удерживать ее, он передает бразды правления наследнику. Если кто-то из знати не согласен с его выбором, то претенденту на престол бросается вызов. И хотя Ранкор пока не настолько стар, чтобы отойти от дел, но время это рано или поздно придет.
Мы посидели еще, доедая пирожки и думая о своем.
– А не устроить ли мне проверку по городам империи под лозунгом: «Как живут мои подданные и как справляются с обязанностями мои придворные дамы»?