О. Р. З. или Сказ о том, как Михалыч пить бросал
Шрифт:
Дор заметил опасность одновременно с Фрамом, но между вепрем и ним был вождь, и он не успевал. Чудовище с невероятной скоростью сократило дистанцию до вождя и нанесло таранный удар. Вождь от удара отлетел и ударился о ствол дерева с такой силой, что с него, дерева, посыпалась листва и сухие ветки. Зверь не удовольствовался одним ударом и, подскочив к своей жертве, поддел его, подбросил, а когда тело вождя упало, то ещё и злобно рыча, бил острыми копытцами. Дор, который решил, что ему повёзёт больше, улучил момент и всадил копьё в брюхо вепрю. Зверь даже не зарычал, будто и не почувствовал боли, а лишь сделал небольшой прыжок в сторону Дора, пугая того и волоча за собой копьё,
Тело вождя было похоже на мешок с костями. Руки, вывернутые под немыслимым углом, левая нога с открытым переломом, лицо, напоминавшее кровавое месиво из лохмотьев кожи и костей. Он весь был покрыт кровью и так страшен, что Фрама, который, придя в себя, ринулся посмотреть всё ли в порядке с вождём, вырвало. Молодой охотник ещё не видел таких страшных ран на теле человека.
Небесного Охотника несли в стойбище на раме из палок, покрытых шкурой. Пока Фрам сторожил его тело, Дор сбегал в лагерь и рассказал о страшном событии. Мужчины, побросав все дела, ринулись в лес.
Весь вечер и ночь Тарха, Маарам и Ориана не отходили от тела вождя. Наутро женщины объявили, что Небесный Охотник ушёл к Отцу Небо. Стали решать, что делать с телом. Сначала хотели привязать его высоко на дереве в лесу, чтобы оно было ближе к небу. Рева предложил отдать тело реке, но от этого способа отказались, до ближайшей реки было далековато. Кто-то из женщин скааров предложил закопать, как делали с телами убитых в степи.
Спорили долго, пока маленький Васха, игнорируя шиканья старших, не предложил выкопать глубокую яму, положить туда вождя и прикрыть её ветками и засыпать листьями. По его мнению, Небесный Охотник обязательно вернётся. И если он проснётся и обнаружит себя привязанным к вершине дерева или ещё чего хуже, под землёй, то он будет очень злой. А если вождь будет злым, то всех накажет.
Мальца выслушали, да и то, лишь потому, что при жизни вождь назвал его своим сыном. Никто не поверил в воскрешение вождя, но, приняли его предложение с мыслями — а вдруг! Вдруг и вправду вернётся и спросит с тех, кто не послушал его сына, — выкопали яму и уложили туда тело. Место выбрали подальше от стойбища. Яму выкопали в полудне пути от стойбища, чтобы не тревожить покой мертвеца.
До того момента, как землю укутал снег, Васха частенько ходил к могиле вождя и сидя в метре от неё, рассказывал, как ему казалось всё слышащему вождю, что происходит в племени. Он ходил бы и зимой, по снегу, но Тарха заметила его отлучки, проследила и запретила ходить, дабы не тревожить Небесного Охотника.
Зима вошла в свою силу, укутала землю снегом. Не так сильно как там, откуда пришло племя, всего по щиколотку. Временами он таял, оставляя в лесу большие проплешины, а некоторые деревья оставались зелёными, красуясь на общем фоне пустоты своими маленькими листочками, больше похожими на иголки.
В один из дней мужчины собрались у большого костра, опять завели спор о том, что пора племени обзавестись вождём. Спорили долго, потом между двумя завязалась драка. Рам и Торк, самые сильные охотники племени спорили теперь с копьями в руках. Они кружили по пятачку возле костра, и ни один из них не решался нанести первый удар. Пока они кружили, от костра поднялись остальные и расходились в разные стороны, отдавая предпочтение тому или иному претенденту. На стороне Рама оказалось много больше мужчин, и он видя свой перевес, атаковал. Ткнув копьём в Торка, сделав ложный выпад, он в миг оказался рядом, отбил копьё соперника и тупым концом ударил в грудь. Потом последовал удар по ногам, Торк упал, а когда попытался встать, то Рам упёр острие копья ему в грудь. Торк был повержен.
В принципе нужды в этой драке не было, все и так знали, что Рам сильнейший, да и спорить особо никто не хотел. Это было что-то вроде ритуала, кто же должен кинуть претенденту вызов, а тот должен доказать, что достоин, что силён и храбр. Конечно, не всегда так было. Бывало, что чаще убивали друг друга, борясь за власть. Здесь же был и расчёт. В племени мало мужчин и потеря ещё одного или двух, грозила смертью всем. Вот когда племя разрастётся, подрастёт молодое поколение, тогда кто-то бросит вызов Раму, и возможно, что без крови не обойдётся.
После того как Рам надел на шею ожерелье из клыков, он взял к себе в шалаш Ориану. Маарам отошла Торку. Кувалду и копьё, что остались от прежнего вождя, тоже забрал Рам. А когда пришла весна, про Тарху и Васху тут же забыли. Уже никто не приносил им мяса, никто не общался с ними. Даже брат Тархи, Керч, и тот стал избегать с ней встреч.
В один из весенних дней к шалашу Тархи пришёл Рам. Тарха поднесла новому вождю кусок мяса, но то ли тот оказался слишком мал для вождя, то ли он не захотел брать еду из её рук. Рам выбил из рук Тархи мясо и сказал:
— Ты стара, у тебя нет мужчины. От тебя нет толка. Колоть камни может каждый мужчина, сшивать шкуры может каждая женщина. Уходи. Забирай с собой своего сына, калека не нужен племени, и уходи.
— А что будет с Васхой? — Тарха ждала этого разговора и была к нему готова. Она видела, как изменился Рам, став вождём. Он стал жестоким.
— Он тоже пусть идёт с тобой. Никто не примет его. — Рам не смотрел на Тарху. — Ещё с вами пусть уходит Вилла, у которой покалечена рука. Такую уродину никто не хочет брать в свой шалаш. Уйдёте завтра.
Рам ушёл, а Тарха принялась собирать вещи. Она сложила шалаш, из самых больших палок сделала волокушу. Васха помогал складывать шкуры. К вечеру пришёл Дир с небольшим узлом и Вилла, та была вообще с пустыми руками. Девушка была такой же сиротой, как и Васха.
Ушли утром. Их никто не провожал, лишь некоторые замерли, наблюдая, как Тарха и Дир тянут волокушу по опушке леса. Тарха решила идти к морю, она помнила, что Серёга постоянно твердил, что там можно найти пещеры и устроится жить. Пройдя за день расстояние, которое налегке можно пройти за половину, решили встать на привал. Дир и Васха отправились в лес, расставить силки или сбить камнем какую-нибудь птицу. Они расставили силки, и пока Дир занимался собиранием молодых побегов, Васха, уже зная лес, отправился к могиле вождя, благо идти от места стоянки было недалеко. Добравшись до могилы, паренёк расплакался, рассказывая взахлёб, что произошло.
На следующий день они тронулись дальше. Им пришлось идти восемь дней, постоянно останавливаясь и проходя за день всё меньше и меньше, пока они добрались до скал, за которыми начиналось море. Ещё два дня ушло на поиски пещеры.
И вот, когда всё вроде бы устроилось, Тарха решила что нужно запастись травами и побегами. Все вместе они пошли в лес. Зашли далеко, одну ночь провели в лесу. Утром Васха ушёл проверять силки, что ставили вчера с Диром. Идя по знакомому маршруту, Васха неожиданно споткнулся и упал. Он спешил проверить силки и не заметил корень дерева, вылезший из земли. Когда он встал, то услышал голос. Кто-то громко то ли ругался, то ли спорил с кем-то. Васха затаился за деревом и стал наблюдать. Каково же было его удивление, когда он узнал в человеке вождя, Небесного Охотника.