Об истине и зверях
Шрифт:
Глаза Шаодха открылись, и он, нахмурившись, посмотрел вниз на неё.
По правде говоря, Чиллион так целеустремленно следовал за Винн, что забыл про это. Но Ханнаши была права только наполовину.
— Такая информация должна быть утаена от общественности, — заявил Шаодх, прежде чем Чиллион смог открыть рот и сказать то же самое.
Ханнаши поднялась и повернулась к Шаодху, ее губы были плотно сжаты. Ясно, что она не нуждалась в его напоминании и собиралась сказать ему об этом. Сейчас было не время для размолвок — хотя тогда можно было
— Она проходила здесь? — снова спросил он.
Шаодх кивнул:
— Но у нас есть другая проблема. Я ощущаю три жизни. Защитник странницы не может быть одним из них, а присутствие маджай-хи отличается. Так что это она, гном и…
— И кто? — спросил Чиллион.
— Кто-то еще, или с нею или около нее.
Только этого Чиллиону не хватало: еще одна неизвестная переменная.
— Куда идти? — спросил он.
Шаодх указал на юг:
— Продолжим следовать?
Чиллион боролся с желанием огрызнуться на него за один и тот же утомительный вопрос. Неужели Шаодх думает, что они повернут домой, чтобы объявить о своей грандиозной находке и купаться в славе? Они должны были узнать, что здесь ищёт Винн.
Чиллион не ответил, и Шаодх протянул руку Ханнаши, помогая ей подняться по груде щебня. Он держал ее за руку и когда они шли вперед через пещеру. Чиллион всегда про себя отмечал эти маленькие тёплые жесты между ними. Но никогда не позволял себе как-то комментировать их. Но этому, возможно, придется измениться.
Они шли мимо обломков лестниц и фрагментов колонн… и мимо останков мертвых. Пойдя порядочное расстояние, Шаодх замедлился, но не стал читать заклинание снова. Он указал на сводчатый проход в южной стене пещеры.
Там лежала небольшая стопка одеял и холщовые мешки.
Чиллион поспешил заглянуть в тоннель.
Чейн прошёл через портал последним и оказался в узком проходе. Красная Руда направился к открытой нише около двери, в которой находилась странная конструкция из множества металлических рычагов под подвижной металлической панелью.
— Нет, — быстро сказал Чейн. — Не закрывай портал.
Красная Руда в удивлении посмотрел на него:
— Это оборвёт любое преследование, если нас все еще преследуют.
— А ещё запрет нас. Если мы вынуждены будем бежать, у нас может не быть времени, чтобы останавливаться и открывать двери. Оставь открытым.
Гном не казался убежденным, но Чейн не собирался позволять ему стоять у этих рычагов. Если Красная Руда опустит их, то может оставить их запертыми здесь.
Винн подняла свой кристалл холодный лампы, освещая проход:
— Чейн прав. Никакого признака преследования не было, кроме дрожи в рельсах. Красная Руда, а что если тебя ранят… или ещё хуже? Мы будем пойманы в ловушку и не будем знать, как выбраться… и как вызволить тебя.
Ее доводы были рациональными
Тень низко зарычала, в недовольстве наблюдая за ним, и Чейн разделял ее беспокойство, вызванное капризными переменами настроения гнома. Он явно что-то искал.
Винн двинулась следом за Красной Рудой:
— Пойдёмте.
Через несколько шагов Чейн обнаружил, что пол немного идёт под уклон. Они снова спускались, и он попытался прикинуть, на какую глубину. Когда он счел, что они спустились приблизительно на два этажа, Красная Руда остановился перед боковым проходом. Он повернул голову, склонив её на плечо, как будто прислушивался.
Красная Руда внезапно свернул в боковой проход, а Винн словно на автомате прошла следом. Она, казалось, просто вслепую следовала за гномом.
— Винн! — предостерёг Чейн, но она уже остановилась.
Другой железный портал перекрывал путь. Красная Руда, даже не замедлившись, прошёл прямо сквозь железо и исчез.
— Нет! — вскрикнула Винн, подбегая к закрытому порталу.
Уголёк надежды затеплился в Чейне. Возможно, на сей раз Красная Руда действительно бросил их. Без его навязчивой идеи, заставляющей Винн идти всё дальше, Чейн мог бы убедить ее вернуться. К его удивлению Винн стиснула пальцы в кулак вокруг своего кристалла и стукнула по двери.
— Красная Руда! — закричала она. — Открой эти двери, сейчас же! Слышишь меня?
Слова громким эхом отозвались вдоль узкого прохода, но Винн только заколотила в дверь сильнее.
Чейн стоял и ждал, надеясь, что она наконец устанет и остановится.
Сау'илахк проплыл из зала Вечных через открытый портал в меньший проход. Издалека, он увидел свет. Он внезапно потускнел, а затем полился словно со стороны. Когда свет исчез из главного прохода, он осторожно продолжил движение.
Крик Винн и стук по металлу из прохода эхом докатились до него. Он остановился и скользнул к стене главного прохода, готовый уйти в нее. Он не уловил смысла слов — что-то, относительно гнома — но она казалась скорее несчастной, чем сердитой.
Что-то пошло не так.
Сау'илахк переместился назад, к открытому порталу в зал Вечных. Он боялся, что собака учует его, и поэтому не мог двигаться дальше, пока она стоит на месте.
Раздался скрежет, в узком проходе показавшийся оглушительным, и Винн прекратила стучать. Когда последняя из железных дверей открылась, в проходе стоял Красная Руда, но на сей раз сердитым выглядел он.
— Не нарушайте покой заслуженных мертвых, — приказал он, а затем перевёл взгляд на кристалл в ее руке. — И покрепче сожми пальцы так, чтобы только можно было разобрать дорогу.