Обитель искушений

Роу Паула

Ее удивление сменилось гневом.

– Значит, вы заботитесь только о своей репутации?

– Бет, не смейте осуждать меня, – процедил Люк. – Кстати, мы до сих пор не выяснили, каким образом вы оказались впутаны в это дело.

– Ну, просто невероятное стечение обстоятельств.

– Я могу предложить приличную сумму за ваш договор.

Бет растерянно заморгала. Неужели он так сильно хотел избавиться от нее, что решил откупиться деньгами?

– Я не желаю уходить, и я хочу мой дом.

Дверь

лифта открылась, и Люк вышел, не сказав ни слова в ответ.

Бет смотрела, как он уходит все дальше. Потом Люк остановился и повернулся к ней:

– Вы идете?

Его голос эхом разнесся по бетонной парковке.

Бет поспешила к нему.

Зазвонил ее телефон, но Люк вдруг схватил ее за руку.

Бет попыталась вырваться.

– Что вы себе…

– Тихо. Что-то не так.

– Но…

– Идем. Быстро. – Он кивнул по направлению к пожарной лестнице. Бет посмотрела в том направлении, и ее глаза расширились от изумления.

И тут началось светопреставление.

Глава 4

Словно олень, напуганный светом автомобильных фар, Бет застыла, не в силах сдвинуться с места. Слишком поздно.

Парковка осветилась вспышками фотокамер. Их окружили несколько репортеров, протянули к ним свои микрофоны и начали выкрикивать вопросы, тесня друг друга, чтобы занять более выгодную позицию.

– Люк, как вы переживаете временную отставку?

– Вы наняли адвокатов Джино для собственной защиты?

– Что вы можете сказать о слухах, по которым вы замешаны в сделках с использованием служебной информации?

Воздух искрился от напряжения. Люк начал пробиваться через море тел, одной рукой он прикрывал лицо, а другой тащил за собой Бет. Когда в его плечо врезалась камера, Люк повернулся и побежал. Бет набрала полные легкие воздуха и старалась не отставать. Ее туфли на плоской подошве шлепали по цементному полу парковки.

Люк оглянулся, прежде чем открыть дверцы машины.

– Садитесь! – крикнул он Бет.

Она упала на сиденье. Тут же взревел мотор, и они рванули с места.

Люк повернул руль до отказа, отчего громко завизжали шины, наполнив воздух запахом горелой резины.

– Не так быстро! – завопила Бет, упав ему на плечо. – Вы хотите нашей смерти?

– Я всего лишь пытаюсь уйти от погони и избежать наезда на пешеходов. – С этими словами он резко повернул и чуть не сбил юношу, который переходил дорогу в неположенном месте. Люк никак не отреагировал на отборную брань и неприличный жест парня, но немного сбавил скорость.

Бет посмотрела в зеркало заднего вида. Одна из машин, которая погналась за ними, застряла на красном свете светофора.

– Мы оторвались.

Люку с трудом удалось проскочить на желтый свет на следующих двух светофорах, прежде чем их преследователи потерялись в плотном потоке машин.

Он сбросил скорость согласно дорожному указателю, и Бет наконец разжала руку, которой крепко вцепилась в дверную ручку.

– Вы в порядке? – спросил Люк.

Ее сердце бешено колотилось в груди, но она кивнула в знак согласия.

– Откуда, черт подери, они узнали, где мы находимся?

– Кто-то заметил нас возле торгового центра. В таком деле достаточно одного звонка. – Люк посмотрел в зеркало заднего вида и перестроился в другой ряд.

– Прекрасно, – вздохнула Бет и заправила за ухо выбившуюся прядь волос. Понемногу она начала приходить в себя. – И что теперь?

– Мы едем в аэропорт.

– Куда?

– Подержите руль.

Бет схватила руль, пока Люк доставал свой телефон.

– Это Люк де Росси. Мне нужен самолет. Я приеду примерно через полчаса. Спасибо, – после паузы добавил он.

– Мы полетим? – вернула ему руль Бет.

– Ага.

У Бет вдруг пересохло в горле, она закрыла глаза, и ей показалось, что ее придавила бетонная плита чувства безысходности.

Прошло десять долгих лет, полных побед и успехов. Бет упорно работала и держала ситуацию под контролем. Ей удалось преодолеть множество препятствий, у кого-нибудь другого на ее месте давно опустились бы руки. Бет просто проживала свою жизнь.

Она понимала, что Люк прав, выбирая самый верный способ оторваться от погони.

Но самолет…

На долю секунды Бет стало очень страшно, но она быстро взяла себя в руки.

«Ты справишься. Должна справиться», – приказала она себе, тяжело вздохнув.

Одно дело убеждать себя, что все будет хорошо, когда ты едешь в машине. Но когда они подъехали к взлетной полосе и Бет увидела белоснежный самолет, ее сердце бешено заколотилось.

Бум. Бум. Бум. Ей вдруг захотелось бежать прочь от этого места.

«Лечение прошло успешно, и кошмары прекратились. Оно помогло справиться со страхом и с чувством вины, которые больше не управляют твоей жизнью», – повторяла, словно мантру, Бет.

Она с трудом подавила стон и почувствовала на себе пристальный взгляд Люка.

– Вы не любите летать?

Бет молча кивнула, не сводя глаз с самолета.

– Зна-а-чит… – сделал паузу Люк, – вы вообще никогда не летали?

– Один раз. Но полет оказался не самым удачным. – Очень мягко сказано. Бет медленно вдохнула, а потом выдохнула, как ее учили.

– Все путешествие, включая полет и техническую проверку, займет не более часа. Я летал так сотни раз.

«Мне хватило и одного раза», – поежившись, подумала Бет.