Области тьмы (The Dark Fields)
Шрифт:
На следующем этапе в репортажах появился политический анализ. Это нападение спровоцировано расизмом? Может ли оно быть связано с политическими неудачами современной внешней политики? Один комментатор выразил опасение, что это может быть первое из серии подобных нападений, и прямо обвинил в произошедшем непонятный отказ президента осудить резкие замечания министра обороны Калеба Хейла – или приписываемые ему замечания, потому что он отрицает, что говорил нечто подобное. Другой комментатор пытался донести мысль, что это сопутствующие
Весь день, пока я смотрел репортажи, я испытал ошеломительное количество реакций – погоду среди них делали недоверие, ужас, сожаление, злость. Я разрывался между готовностью признать, что таки мог ударить её по голове, и ощущением, что эта мысль абсурдна. Ближе к концу, однако – после того, как я заправился МДТ, единственным ощущением осталась лёгкая скука.
Ближе к вечеру я отключился от всего, и когда слышал очередное упоминание этой истории, мне хотелось сказать лишь хватит уже, как будто они говорят о новом сериале по кабельному каналу, по мотивам какого-нибудь сверхпопулярного фэнтези-халтурщика… “Ужасное Испытание Донателлы Альварез”…
Чуть позже половины девятого я позвонил домой Карлу Ван Луну.
Хотя недоверие, ужас и так далее занимали меня большую часть дня, вдобавок я переживал, что похоронил все возможности работы с Ван Луном, что моя проблема, дисфункция мозга, сумеет помешать моим планам на будущее.
В результате – пока я ждал, что Ван Лун подойдёт к телефону – я весьма нервничал.
– Эдди?
Я прочистил горло.
– Мистер Ван Лун.
– Эдди, я не понимаю. Что случилось?
– Я плохо себя почувствовал, – сказал я, это оправдание всплыло автоматически, – я ничего не мог поделать. Мне пришлось убежать. Извините.
– Ты заболел? Ты чего, в первом классе? Я выглядел идиотом, извиняясь перед Хэнком Этвудом.
– У меня серьёзные проблемы с желудком.
– И ты даже не озаботился позвонить?
– Мне надо было срочно к врачу. Очень надо. Ван Лун некоторое время молчал.
Потом вздохнул.
– Ладно. Теперь ты как себя чувствуешь?
– Всё хорошо. Я в порядке. Он снова вздохнул.
– Тебя… что?., не знаю… лечат как следует? Надо посоветовать лучших докторов? Я могу…
– Я в порядке. Знаете, так случайно вышло. Больше этого не повторится. – Я сделал паузу. – Как прошла встреча?
На этот раз сделал паузу Ван Лун. Я здорово подставился.
– Очень посредственно, Эдди, – сказал он в итоге, – не буду тебе врать. Очень жаль, что тебя там не было.
– Вы его не убедили?
– В целом убедил. Он говорит, что тут есть рациональное зерно, но нам надо сесть с ним и пройтись по цифрам.
– Хорошо. Конечно. В любое время.
– Хэнк уехал на побережье, но он вернётся в город… во вторник вроде, да, подходи тогда ко мне в офис в понедельник, обсудим всё.
– Отлично. Карл, я ещё раз извиняюсь, мне очень жаль.
– Может, покажешься моему доктору? Он…
– Спасибо, нет, но благодарю за предложение.
– Подумай ещё раз.
– Хорошо. Увидимся в понедельник.
Я так и стоял с трубкой в руке пару минут после звонка Ван Луну, уставившись на открытую записную книжку.
Нервное, дёрганое ощущение сильно тянуло в животе.
Потом я набрал номер Мелиссы. Пока я ждал, что она ответит, я прямо оказался в квартире Вернона – на семнадцатом этаже, в самом начале этой истории, в последние прекрасные моменты перед тем, как я оставил сообщение у неё на автоответчике и пошёл рыться в спальне её брата…
– Алло.
– Мелисса?
– Эдди. Привет.
– Я получил твоё сообщение.
– Ага. Знаешь… ну… – мне показалось, что она пытается держать себя в руках, – …что я сказала, до меня только сейчас дошло. Не знаю. Братец был мудаком. Он уже долго продавал это странное вещество. И тут я подумала про тебя. И начала переживать.
Если Мелисса сегодня уже выпила, то сейчас она уже стала вялой, может, уже похмельной.
– Мелисса, не надо переживать, – сказал я, решив на месте, как я поступлю. – Верной ничего мне не давал. Мы встретились с ним за день до его… за день до того, как это случилось. И мы потрепались обо всём подряд… и ни о чём конкретно.
Она вздохнула.
– Ладно.
– Но спасибо за заботу. – Я задумался. – А сама ты как?
– В порядке. Очень, очень неловко. Потом она спросила:
– А ты как?
– Тоже в порядке. Работаю.
– Чем занимаешься?
Вот такой разговор мы и ведём в подобных обстоятельствах – вот он, неизбежный разговор в таких обстоятельствах…
– В последние годы я работаю техническим писателем. – Я сделал паузу. – На “Керр-энд-Декстер”. Издательство.
Технически это была правда, но не более.
– Да? Здорово.
Не было тут ничего здорового – да и правды тоже, моя работа в “Керр-энд-Декстер” вдруг показалась мне далёкой, ненастоящей, плодом воображения.
Я больше не хотел говорить с Мелиссой по телефону. Раз уж мы восстановили общение – хоть и мельком – я почувствовал, что уже начал систематически ей врать. И чем дольше мы проговорим, тем хуже будет.
Я сказал:
– Знаешь, я позвонил, чтобы успокоить тебя… но… мне надо бежать.
– Ладно.
– Это не…
– Эдди?
– Да?
– Мне тоже нелегко.
– Конечно.
Лучше я не мог ничего придумать.
– Тогда пока.
– Пока.
Желая немедленно чем-нибудь отвлечься, я нашёл в записной книжке телефон Геннадия. Позвонил ему и принялся ждать.
– Да?
– Геннадий?
– Да.
– Это Эдди.
– Эдди. Чего надо? Я занят.
На секунду я уставился на стену передо мной.
– У меня есть синопсис того, что мы обсуждали. Где-то на двад…
– Отдашь завтра утром. Посмотрю.