Обнаженная жара
Шрифт:
— С какого по какое время? — Никки сняла с ручки колпачок. — Постарайтесь быть точной.
— Ну, мы встретились в восемь. Пошли в мюзик-холл к десяти.
— В Бруклинский? — спросил Рук.
— Да, в Вильямсбурге. Там шло секретное шоу Джейсона Мраза. [79] Он не работает с нашей студией, но нас пустили.
— Сколько времени вы там провели? — спросила Никки.
— Джейсон вышел в десять, мы ушли в половине двенадцатого. Это все?
— Элли, мне нужно знать, когда Солей с вами рассталась.
79
Джейсон
— Это между нами?
— Пока да, — пожала плечами Никки.
Поколебавшись, Элли сказала:
— Тогда и рассталась. В одиннадцать тридцать.
Даже не заглядывая в записи, Никки знала, что это не совпадает с показаниями Солей. Элли снова поправила волосы.
— Вы ей не скажете?
— Что она просила вас солгать по делу об убийстве? — У Элли задрожали губы, и Никки погладила девушку по колену. — Расслабьтесь, вы правильно поступили. — Элли улыбнулась, и детектив ответила ей на улыбку, прежде чем продолжить. — Кэссиди и Солей были на ножах, да?
— Да, эта сука… простите… она печатала о ней всякую мерзость. Солей просто бесилась.
— Это понятно, — кивнула Никки. — Вы когда-нибудь слышали от Солей угрозы в адрес Кэссиди Таун?
— Ну, знаете, со злости человек всякое может сказать! Такое, чего и не думает делать.
Заметив, что слушатели заинтересовались, Элли опустила взгляд и, чтобы занять руки, принялась водить пальцем по кнопке своего «Блэкберри». Подняв наконец глаза и наткнувшись на изучающий взгляд Никки, девушка положила смартфон на стол и замерла в обреченном ожидании.
— Что именно вы слышали?
— Да это же просто слова. — Элли небрежно пожала плечами.
Хит молча ждала.
Рук наклонился вперед и улыбнулся:
— Она всегда побеждает на конкурсах, я-то знаю. И вы, знаете ли, могли бы…
Элли решилась.
— На прошлой неделе она угощала меня ужином. Крутые артисты так делают. Они знают, сколько я получаю. В общем, Солей захотелось итальянской кухни, и мы пошли в «Баббо». — Неправильно истолковав взгляд, которым обменялись слушатели, она пояснила: — Это заведение Марио Батали [80] на Вашингтон-сквер.
80
Марио Батали (р. 1960) — американский шеф-повар, писатель и ресторатор, считается экспертом в итальянской кухне.
— Да, отличное местечко, — подтвердил Рук.
— Мы сидели на втором этаже. Солей сказала, что выйдет в туалет, и спустилась. А через минуту раздались крики и грохот. Я узнала голос Солей и сбежала вниз. Кэссиди Таун валялась на полу, прижатая стулом. Я уже подбегала, и тут Солей хватает нож с ее столика и говорит… — Элли судорожно сглотнула, — говорит: «Ты любишь бить в спину? А как тебе понравится, грязная свинья, если нож в спину воткнут тебе?»
Выйдя с подземной парковки на Таймс-сквер, Никки увидела, что Рук покупает два хот-дога у уличного торговца, расположившегося напротив студии программы «С добрым утром, Америка».
— И ради этого ты выскочил на ходу? — удивилась она.
— Какое там «на ходу», машина еле ползла. А увидев лоток, я перешел в героическое состояние сознания. Сосиску? — Он протянул ей один сверток.
— Нет, спасибо, мне опасностей и на службе хватает.
Переходя Бродвей, детектив Хит привычно высматривала среди припаркованных машин подозрительные. На Перекрестке мира [81] следует держаться начеку. Рук успел съесть первую сосиску.
— Честное слово, не знаю, управлюсь ли с двумя. Нет, управлюсь, ясное дело…
81
Перекресток мира (Crossroads of the World) — так называют Таймс-сквер.
Он принялся за вторую, надувая щеки, как хомяк, и рассмешил Никки. Они двигались на север, обгоняя группы туристов. Никки подумала, что, если бы не пистолет у нее на бедре, они и сами сошли бы за парочку провинциалов.
Проглотив очередной кусок, Рук спросил:
— А зачем проверять второе алиби? Предположим, Солей наняла техасца, чтобы тот убил Кэссиди Таун. Зачем нам выяснять, где она в это время была?
— Это шанс поговорить с ее знакомыми. Мы идем по тому следу, который есть, даже если он нам не нравится. Кроме того, сам видишь, что дала первая проверка.
— Узнали, что Солей нам солгала?
— Именно! Так что давай поговорим с другими, — может, те скажут правду.
Дожидаясь зеленного света на углу 45-й, Рук заметил, как Никки посмотрела на киоск, под крышей которого рядами висели журналы с ее изображением.
— Сколько еще ждать ноября? — вздохнула она.
И тут загорелся зеленый. Перейдя улицу, они вошли в «Мэрриот Маркиз».
Бывший клавишник Солей, Зейн Тафт, оказался точно там, где посоветовал искать его агент: в танцевальном зале на девятом этаже. Никки записала номер мобильника, но звонить музыканту не стала. Возможно, его, как и Элли, Солей успела предупредить, но, если нет, не стоит давать ему повод звонить бывшей солистке и согласовывать с ней алиби.
Зейн был в зале один. Он сидел на сцене над пустой танцплощадкой и настраивал свой синтезатор. Никки сразу бросилась в глаза его улыбка — широкая, открытая, сияющая идеальными зубами. Зейн выудил из ведерка со льдом диетическую колу — парень явно был рад неожиданным гостям.
— Сегодня особый заказ, милые шестидесятые!
— Чей-то день рождения?
Зейн пожал плечами.
— Что сказать — такова жизнь… Четыре года назад в этот день я выступал с «Серыми» в Голливуде, дважды играл на бис, видел сэра Пола в первом ряду и переглядывался с Джессикой Альбой. А сейчас? — Потянув за кольцо, он открыл алюминиевую банку. Шипя, хлынула пена. — Надо бы обзавестись менеджером. Словом, сегодня я заработаю три сотни сверху, потому что именинник любит Фрэнки Валли [82] и «Four Seasons», а я знаю все мелодии из «Ребят из Джерси». [83] — Музыкант отхлебнул лившуюся через край пену. — Ничего не поделаешь, группа держалась на Солей. Она получает жирные контракты, а я играю «Любишь ли ты „Пинья коладу“» для тех, кто, несмотря на кризис, и теперь может позволить себе частные вечеринки.
82
Фрэнки Валли (р. 1934) — лидер популярной в 1960-х рок-группы «Four Seasons».
83
«Ребята из Джерси» — один из лучших мюзиклов Бродвея, в нем рассказывается история группы «Four Seasons».
— Вы на нее не обижены, — отметила Никки.
— А что толку обижаться? Да и Солей осталась мне другом. Позванивает иногда и, если прослышит о студийной записи, наводит на меня. — Парень опять блеснул зубами, напомнившими Никки о клавиатуре его «Ямахи».
— Вы с ней в последнее время общались? — Хит спросила прямо, чтобы посмотреть на его реакцию.
— Да, она звонила полчаса назад предупредить, что меня посетит великий детектив Как-Ее-Там. Это она так сказала — не я.
— Ничего, — кивнула Ники. — А зачем мы придем, она сказала?