Оборотная сторона героя
Шрифт:
Арагорн уже давно усвоил, что переубеждать журналистку бесполезно, а пытаться что-то объяснить — чревато. Жанна умела пропускать мимо ушей всё, что ей не подходило, а затем оставить пару-тройку его слов и так их извратить, что безопаснее было просто промолчать. Потому Арагорн не спеша подошел к девушке, крепко взял её за предплечье и решительно потащил в коридор. Она не сопротивлялась, но и не замолкала.
— А может, это иностранный шпион, работавший у нас под прикрытием? Или же ученый, чьё открытие грозит государственной безопасности?
— Очень рад твоему визиту, — перебил Арагорн, снимая в вешалки модное пальто и силком накидывая его Жанне на плечи. — Но советую следующий раз без приглашения не являться — это невежливо. Впрочем, концепция вежливости тебе так и так незнакома, так что я зря теряю время, — он поднял с пола остроносые сапожки, всунул их в руки упирающейся журналистки и открыл дверь. — До следующей встречи. Искренне надеюсь, что нескорой.
Жанна, упорно цепляясь одной рукой за косяк, снова сменила тактику:
— Видишь ли, дорогой, у меня период некоторого творческого простоя, и я очень боюсь, что это плохо отразится на моей карьере. Может, ты мне поможешь? Ради старых добрых времен… Совсем небольшая сенсация — это все, что мне нужно.
— Придумай сенсацию сама, у тебя к этому большой талант, — отрезал Арагорн, бесцеремонно вытолкнул журналистку на площадку и захлопнул дверь.
Он сделал всего два шага — и раздался звонок.
«Вот ведь упертая зараза!» — ругнулся про себя Арагорн и решил проигнорировать настойчивость своей бывшей.
К пронзительной трели добавился стук в дверь — на удивление громкий.
«Каблуком она, что ли, колотит?»
Арагорн со вздохом открыл дверь и вышел на площадку. Мгновение спустя из соседней двери выглянул Василий. Быстро окинул взглядом растрепанную, запыхавшуюся журналистку с занесённой рукой, сжимавшей, словно оружие, сапог с высоким каблуком, и тёмные глаза блеснули глубоко скрытым весельем.
— Ты намерен прекращать это безобразие? — обратился он к брату.
Арагорн скривился:
— С удовольствием — только скажи мне как.
— Чего ей надо?
— Мальчики, — вмешалась тут Жанна. — Ну пожалейте вы несчастную девушку, я ведь замерзну у вас под дверьми!
Братья её игнорировали.
— Ей нужен повод для сенсации. Желательно, такой, чтобы при этом испортить мне жизнь.
Журналистка начала сердиться.
— Если потребуется, я буду всю ночь колотить вам в двери. Не полиции же вы меня сдадите?
— А это идея, — ухмыльнулся Арагорн, глядя на брата. — Вызову дежурный наряд, скажу, так и так, преследует меня одна влюбленная девица, житья от нее нет. Сексуальное домогательство, то да сё… Как раз будет ей сенсация. «Известная журналистка домогается скромного консультанта или громкое дело о сексуальном преследовании», — процитировал он воображаемый заголовок газет и осклабился: — Каково?
Василий хищно улыбнулся в ответ, выудил из кармана сотовый и скрылся за дверью. Журналистка обеспокоилась — улыбка Василия, явление само по себе довольно редкое, не предвещала ничего хорошего.
— Он что, и правда в полицию звонит?
— Искренне на это надеюсь, — безмятежно отозвался Арагорн. — Видишь ли, мой брат, в отличие от меня, не страдает излишней щепетильностью по отношению к так называемому слабому полу и придерживается мнения, что женщин, конечно, бить нельзя, но некоторым это могло бы пойти только на пользу.
Жанна, воспользовавшись моментом, попыталась проскользнуть обратно в квартиру, но Арагорн стоял в дверях, и отодвинуть его при всём своём желании она бы не смогла.
Тут снова показался Василий, кивнул брату и сообщил:
— Порядок. Если я понадоблюсь в качестве свидетеля, постучишь. А охрана снизу уже идёт.
Журналистка немедленно прекратила свои попытки пробраться в квартиру. Застегнула пальто, холодно, с поразительным достоинством оборонила:
— Уроды! — и гордо направилась к лифту, сжимая в руках сапожки.
Арагорн дождался, когда за ней закроются двери, а потом со вздохом прислонился к косяку.
— Ты серьёзно, что ли, охрану вызвал? — спросил он у брата.
— Нет. Но рад, что подействовало. Зачем она приходила?
Арагорн потер виски:
— Фотографию Ахилла крутят едва не по всем каналам, а эта зараза ну как чует, какие дела — наши. Прибежала в надежде что-нибудь выведать. И знаешь что? Я боюсь, даже несмотря на то, что она ничего не получила, завтра мы увидим сенсационную статью с Ахиллом в главной роли, и Папыч устроит мне грандиозную головомойку.
Василий утешающе похлопал его по плечу, но промолчал. Да и что тут скажешь — ведь брат был прав.
Илья довольно долго простоял на портике храма Аполлона. С холма, на котором возвышался храм, открывался прекрасный вид на греческий лагерь, и он внимательно его изучал. Хотя в глубине души прекрасно понимал, что не поэтому он застыл на верхней ступени храма. Сделать шаг вниз было страшно. Сделать шаг вниз означало войти в чужой, совершенно незнакомый ему мир. Выдавать себя в нем за героя. И не просто выдавать — быть им. По крайней мере, на время. И Илья просто не был уверен, что готов на это, хотя понимал, что выбора у него нет.
Сделать шаг вниз было признать, что он принял «правила игры» и уже не сможет вернуться назад.
Время суток в проходе чуть отставало от московского: в столице уже царила ночь, в то время как здесь был разгар вечера. Слабый ветерок с моря, вместо того, чтобы веять приятной свежестью соленой воды, растревоживал зловоние, висевшее над греческим лагерем, и доносил до Ильи запах отходов, гари, мокрого дерева, крови, немытых тел и выгребных ям.
Палаток в лагере оказалось куда меньше, чем предполагал Илья. Судя по всему, большая часть солдат ночевала прямо на песке, не утруждая себя сооружением укрытия.