Оборотни. Медвежья услада
Шрифт:
А вот и братец пожаловал! Второй медведь улегся рядом.
Бьёрг недовольно зарычал:
«Задница мохнатая, толстая».
«На себя посмотри, колода дубовая».
Дар Отца помогал говорить в зверином обличье без слов.
Когда произошел первый оборот, они с Бьяргом долго не могли поверить в это. Получить зверя — уже неслыханная щедрость, а уж уметь в мысли пробраться… Диво!
Но Пташка еще удивительнее.
Бьёрг тихонько урчал, наслаждаясь
Никакой завтра работы! Брат прав — хороша девка! И храбрость при ней, и старание, и фигурка — слюной изойти можно.
Следующей ночью проведут они время куда приятнее! Надобно ей еще про второе обличье рассказать. Но это потом… Пташка с головой дружит, авось как-нибудь и про оборотней новость примет.
Однако сладким мечтаниям не суждено было сбыться — в полночь поднялась суета. В дверь землянки застучали.
— Люди у верховья реки! — тревожно пискнул Сид, когда они с братом выбрались из берлоги. — Движутся быстро, при оружии. Ищут вашу пару! Дозорные слышали разговор.
Бьёрг ругнулся, а брат вторил ему злым рычанием. Ищут, значит… Хорошо же! Как дорогим гостям не помочь.
— Встава-а-ай! Эй… засоня! Вставай говорю!
Эви поморщилась. Ужасно знакомый голос долбил по ушам. За плечо трясли, одеяло тянули… Ну что за шутки?!
— Еще немножечко, — пробормотала, поворачиваясь на другой бок.
— Да ты сдурела совсем! — рявкнули уже сердито. — Скоро в стойбище люди объявятся! Поди, тебя ищут!
Хлоп — и сон исчез. Эви подскочила на ноги, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Отцовская стража нашла? Герцог поиски снарядил?! Нужно бежать!
— Куда?! — ухватила за руку Дариса.
Эви узнала ее по платью и двум толстым косам, которые были перевиты шнурками и бусинами.
— Уходить надо, — пробормотала Эви, силясь выдернуть запястье из медвежьей хватки.
— Босиком, что ли? Без вещей? Прекращай трястись. Сюда вашим дохликам ходу нет. Но и нам оставаться не следует. Собирайся давай, а я пригляжу.
Эви с трудом перевела дух.
Так… Ей нужно успокоиться. Армия Империи не могла сладить с варварами, что уж говорить о поисковом отряде. Это даже ожидаемо, что герцог или отец — а может, сразу оба — ищут ее. Один ублюдок жаждет золота, второй — свежее мясо в койку! Пусть идут к черту на рога!
— Собраться, говоришь… — пробормотала, оглядывая землянку. — А где…
— Твои ненаглядные уже, небось, людишкам кости ломают.
Эви покраснела до слез из глаз.
— Они не мои! — пробормотала, одергивая измявшееся платье.
И ойкнула, разглядывая руки.
Что за чертовщина?! Еще вчера ее пальцы были красными от холодной воды и кожа местами содралась, а теперь ни одной ссадины не видно!
— Ну да, рассказывай! — хмыкнула Дариса, будто не замечая заминки. — Справные мужики-то, хорошие. Их слово в селении ох как ценится, — добавила хитро.
И эта на
Эви пробурчала что-то невразумительное и отошла к столу, где стоял дырявый горшочек с жужел и цами. Он использовался варварами вместо свечей.
Эви сняла тряпку, и сквозь крохотные отверстия полился свет.
Наскоро переплетя косу, она обулась и, немного подумав, взялась собирать лежанки — не оставлять же тут шкуры!
Дариса одобрительно хмыкнула.
— Давай помогу малость. Вдвоем быстрее управимся.
Через некоторое время к ним присоединился третий помощник — Сид.
— Дозорные сказывали, что этих недалеких покамест кругами водят. Но отряд велик. Все бывалые мечники…
Голос юноши звенел от восторга. Видно, он и сам не против был бы поучаствовать в приключении. А у Эви руки дрожали. Хотелось нырнуть в один из собранных тюков и притвориться, что ее нет.
Варварам придется сниматься с места из-за какой-то девки!
К ней и так любви нет, а теперь еще хуже станет.
— Слуша-а-ай, — протянул Сид, разглядывая, как она складывает шкуры и прячет вещи по корзинам. — А сноровисто у тебя выходит добро собирать.
Ну, вещей у братьев оказалось немного. Постель только, посуды маленько и одежды. Эви быстро рассортировала что куда.
— Училась я этому, — буркнула невпопад.
Но Сида это вдруг заинтересовало.
— Училась? Хорошо… Надобно припасы как следует разобрать, мы ведь здесь за этим: охота, сбор разнотравья, ягод и меда… Там уже девки стараются. Но лишние руки не повредят. Пойдем.
Возражать Эви не стала. Не в ее положении.
Пока они шли к схрону — так назвал его Сид, — успела как следует рассмотреть оживленные сборы варваров.
Рослые фигуры появлялись и исчезали в предрассветном сумраке. Казалось, вокруг царил хаос, но Эви чувствовала — каждый занят своей работой. Землянки маскировались валежником, протоптанные тропинки — опавшей хвоей и мхом.
Эви даже залюбовалась, как быстро и ловко у них получалось заметать следы.
— Пойдем же, — нетерпеливо дернул за рукав Сид. — Чего рот разинула?
— Как быстро вы, э-э-э, снимаетесь с места.
На ее бесхитростное восхищение парень гордо развернул плечи:
— А то! Дня не пройдет — а здесь будто сто лет лес стоял. Ваш люд не найдет, как бы ни старался. Это ведь из-за тебя переполох?
Эви тяжело вздохнула.
— Из-за меня… Ужасно стыдно. Я от жениха сбежала. Такой мерзавец…
Наверное, ее вид был достаточно жалок, раз Сид ободряюще хлопнул по плечу и выдал беспечное:
— Не бери до сердца! Все равно мы здесь уже закончили… А вот и схрон!
Около неотличимой от других землянки суетилось несколько женщин.
Одну Эви уже знала — это острая на язык Клара, ее бывшая напарница по мытью шкур. А вот другие все незнакомые.