Обратная сторона Власти
Шрифт:
Вот только Малк, пожри его Йоррох, всё никак и никак не догадывался. Более того, он даже толком не понимал, откуда Тияз вообще узнал о таинственной награде. Сам он вроде ему ничего не говорил… Или говорил? Или это Эйша постаралась, когда собирала его вещи?? А, в Пекло всё! Придёт время — узнает. Пока же раз Мастер того желает, пусть демонова фигурка болтается с костями в кошельке на поясе. Вдруг и вправду понадобится?
Когда у ручья появились гости, Малк только-только закончил с водными процедурами и принялся облачаться в ещё влажную одежду. Причём услышав шум осыпающихся камней и тихие голоса, он поначалу даже не насторожился. Панцирь он обновил, а с ним Малк не боялся никого из тех, кто в принципе
А когда разглядел подробности, то метаться было уже поздно. Ведь к его скромному бивуаку в сопровождении Глорки и Марба приближались сразу оба Мастера острова — Влас Радуга и Парк Счастливчик.
— Господа, чем обязан? — только и смог выдавить из себя Малк, вытирая руки о сорочку и гадая, что же ему делать и как себя вести дальше.
Впрочем некоторая растерянность не помешала ему отметить неожиданно высокий статус Марба — всё же в свиту Мастеров абы кого не берут, а тут маг, который во время охоты на Манту буквально из кожи вон лез изображая новичка. Да и во время рейда на остров зеленошкурых он тоже ветерана из себя не строил. Как вдруг такой карьерный взлёт… Что ж, теперь понятно, почему Рудольф Собака был так спокоен во время «бунта» охотников — знал, мерзавец, что не один он там, что и среди недовольных его командованием есть у него сторонники. Заодно и о причинах, из-за которых Марб самого Малка обихаживал, тоже больше можно не гадать. Кому как не доверенному лицу одного из хозяев острова против опасных смутьянов злоумышлять?
— Вежливый, — не без издёвки прокомментировал приветствие Малка Радуга. — Сразу и не скажешь, что столько головной боли вызвать может!
Беседа сходу начиналась как-то неправильно. Малк нахмурился и перевёл взгляд на Парка Счастливчика, на человека, ради которого он и провёл уже столько времени на этом йорроховом острове.
И надо сказать тот выглядел как-то… обычно. Серый, военного кроя сюртук, такого же цвета штаны и шляпа — правда, вместо привычного цилиндра он предпочитал аккуратный «котелок». На поясе справа — шпага со сложной гардой, слева — «авалонка» на восемь артефактов. Немного выделялось на общем фоне лицо — от левой брови через переносицу к правой щеке его пересекал уродливый шрам, но даже он был каким-то неярким и совершенно не бросающимся в глаза. В общем впечатление было разочаровывающим, постоянно казалось, что перед Малком стоит не могучий маг и хозяин целого острова, а обычный… горожанин.
— Ты знаешь, кто я? — спросил маг, не дожидаясь пока Малк откроет рот.
Малк кивнул.
— Господин Парк Счастливчик, один из двух Мастеров острова.
— И ты знаешь, что я очень не люблю пользоваться своей властью, предпочитая жизнь честного охотника на монстров? — продолжил допрос Младший Магистр.
— Не знаю, — помотал головой Малк, не очень понимая к чему Парк пытается свести разговор, — но всегда что-то такое подозревал.
— Хорошо, теперь не подозреваешь, а знаешь точно, — кивнул Счастливчик. — Так вот, ещё я очень сильно не люблю, когда у меня во владениях появляются люди, которые вносят сумятицу в привычный порядок вещей… Понимаешь о чём я?
— Э-ээ, нет, — нахмурился Малк.
Парк вздохнул.
— Тогда объясняю. Наш остров Двух Мастеров — это дом для охотников на монстров. Слышишь? Монстров. Не опорный пункт демоноборцев, не задний двор Столпов, а место, где люди отдыхают между охотничьими рейдами и сбывают добычу…
— Господин, но как же рейд против демонопоклонников? — не выдержал Малк, до которого наконец дошла причина недовольства Младшего Магистра.
И надо сказать сильно ему не понравилась.
— Демонопоклонники, демоны и их прихвостни, маги с запретных островов… — Счастливчик досадливо поморщился. — Пока они соблюдают правила и не лезут нарожон, мы их не трогаем. Как впрочем и они нас. Но стоит кому-то чересчур много о себе возомнить, и возмездие неизбежно!
— Понятно. Но причём здесь я? — уточнил Малк, впрочем уже зная ответ.
И Влас Радуга его не подвёл.
— Старика козлоголового с острова Манты — убил, капище Зелёного Барана — до основания разрушил. Теперь вот человека Хеймдарка грохнул, да с такой жестокостью, что весь остров гудит, — принялся загибать пальцы притворяющийся Младшим Магистром Бакалавр.
— И демон, и хеймдарец первые напали, что до капища… а разве не вы, господин Влас, рейд против зеленошкурых мутантов организовывали? — медленно ответил Малк, чувствуя, что начинает злиться.
Вроде и умом понимал, что не в том он положении, чтобы спорить, но… Йоррох, он ещё из-за убийства демонов будет оправдываться?!
— Жертвоприношение кому-то из Девятерых тоже я тебя подбивал устраивать? — презрительно скривился господин Влас и уже своему коллеге доверительно сообщил: — Парк, говорю тебе, агент Борейских столпов он. Селезёнкой чую!
От нелепости услышанного обвинения Малк аж растерялся. Быть причисленным к силе, от которой он сам скрывается, это уже какое-то запредельное везение!
Впрочем тот, для кого собственно и придумывал свои небылицы Радуга, имел свой взгляд на вещи.
— Влас, какие Столпы? Ты о чём? Мой человек слышал, как он пел гимн Повелителю малефиков. И я что-то не припоминаю, чтобы Кетота почитали в Двух Храмах и Четырёх Домах, — возразил Счастливчик, испытующе поглядывая на Малка.
— Это мы так думаем, что эти ублюдки не любят Четвёртого, а как там в действительности… — бурно жестикулируя, продолжил настаивать на своём господин Влас.
— Девятеро, Радуга! Да даже если и так. Меня наймиты Борейских Столпов не пугают. А вот почему они пугают тебя… вопрос, — задумчиво протянул Счастливчик, кажется начиная забывать с чего начался весь этот разговор.
Впрочем Радуга тут же ему напомнил.
— К Йорроху меня! К бабке Йорроха Столпы! — взорвался господин Влас. — Вся проблема в фанатике, который перед нами сейчас стоит и строит невинную овечку. А как оказывается без присмотра, то устраивает резню и провоцирует силы, которые никак нельзя провоцировать!!
Господин Парк поморщился, достал трубку и, недолго повертев её в руках, полез за табаком.
— Слушай, я вот гляжу на тебе сейчас и думаю: а с чего ты так на этого здоровяка взъелся? Неужели из-за Собаки? Ну так поделом же ему, кормить новичками козлоголового это уже выход за грань допустимого. Или действительно боишься всех тех, кто может оказаться недоволен действиями одного жадного до крови жреца? Ну так и что с того? Придут слабаки — отправим их в Пекло, а заявится кто-то действительно сильный — так этого фанатика им отдадим, можем даже подарочной лентой перевязать, если клиент желание изъявит, — принялся рассуждать Счастливчик, ничуть не стесняясь присутствия Малка.
Когда же Малк попытался возразить, что он не жрец и уж точно «не жадный до крови фанатик», то господин Парк просто заставил его замолчать. Правда Младшего Магистра словно бы совсем не интересовала.
— Ты не понимаешь… Само его присутствие нарушает наш нейтралитет. И это совсем не шутка! — проникновенно сказал Влас и, видя как Счастливчик колеблется, Малк не выдержал. Благо что можно было сказать второму Мастеру острова он уже знал.
— Господин Парк, а может быть причина вражды господина Власа не в моих взглядах, а… кое в чём ином? В чём-то таком, чему я стал свидетелем, и о чём ваш коллега очень хотел бы умолчать? — сообщил он, глядя в глаза Счастливчику.