Обратно в ад
Шрифт:
Подбежав к деревне, остановился, отдышался, постарался успокоиться. Надо было мыслить рационально, но как можно мыслить рационально, когда вокруг творятся совершенно иррациональные вещи? Вспомнились прежние видения и то, как в Старой Руссе в парке наткнулся на свои же похороны и словно призрак бродил среди людей, не ощущавших моего присутствия. Значит, и это наваждение скоро закончится. Это — всего лишь галлюцинация. Или нет?
Я как будто наблюдал некую альтернативную реальность, которая могла сложиться, если б не произошли те или иные события. Мысль эта казалась
Вошёл в деревню, оглядываясь по сторонам и ища людей. Но деревня была пуста, а за домами слышались тяжёлые шаги и хруст веток и досок.
Вскоре над крышами показалось ещё одно существо. Оно направлялось в мою сторону, и у меня не было иного выбора, кроме как принять бой. Действие препарата заканчивалось, но я надеялся, времени хватит.
Существо брело огородами, ломая заборы и деревья на своём пути, и всё, с чем оно соприкасалось, обращалось в пепел. Монстр был ещё больше прежнего, он передвигался на двух ногах, а из туловища его торчали пять верхних конечностей. Имелся отросток, похожий на голову, но без лица.
Я сконцентрировал в руках обе энергии, выждал, когда существо окажется совсем близко и обрушил на него невидимую волну. Раздался грохот ломающейся скалы, сверху посыпался град камней, серая пелена повисла в воздухе.
Это стало последней каплей. Время действия препарата и силы заканчивались. Близился откат.
Когда пыль рассеялась, я снова очутился в пустыне. Кое-где ещё сохранились нетронутые куски земли, и остовы деревянных стен упрямо поднимались над мёртвым серым песком, но от былой зелени не осталось и следа. Вокруг, насколько хватает глаз, простиралась аннигилированная зона.
Превозмогая накатившую слабость, я побрёл прочь из деревни, рассудив, что раз мир стал прежним, то и вездеход должен стоять на том же месте.
Мои рассуждения оказались недалеки от истины: вездеход действительно был здесь. Он медленно ехал мимо разрушенных домов. Я замахал руками и побежал к нему, чувствуя, как с каждым шагом становится тяжелее, а к горлу подкатывает ком тошноты.
Остаток дня я провалялся в медблоке, тут же пришлось и заночевать, поскольку свободных жилых модулей пока не было.
Полевой научный лагерь развернули в трёх километрах от границы с серой зоной, на безопасном удалении. К моменту моего прибытия обустроен он был не полностью: модули установили не все. Зато пригнали два вездехода, на одном из которых мы и выбрались в серую зону. Но на следующий день мне уже обещали личные апартаменты — будку три на три с кроватью, столом и шкафчиком, такую же, в каких жили остальные учёные.
Утром после завтрака и медосмотра меня пригласили в административный модуль в комнату совещаний, где собрался весь научный персонал базы, а именно шесть человек, включая профессора Палычева и двух учёных, ездивших со мной в серую зону. Вчерашнее происшествие заинтересовало всех, поскольку после уничтожения существа я пропал на целый час.
Мы расселись за столом. Я изложил свою версию событий.
— Значит, Артём, вы утверждаете, что
— Именно это я и утверждаю. Мир стал обычным, как будто взрыва не было.
— Вы что-то подобное наблюдали? — спросил он у Петра и Валентины.
— Нет, — ответил Пётр. — Ничего не менялось, снимки с камер это подтверждают. Но Артёма мы потеряли. Когда существо было уничтожено, Артём пропал из виду.
— Он не мог уйти в деревню в это время?
— Нет, я увидел бы это. Запись с камер тоже показывает, что Артём в деревню не направлялся, — Пётр взял пульт и на большом экране на одной из стен включил запись, промотал её до того момента, когда существо рассыпалось на куски, остановил и запустил в ускоренном воспроизведении.
— Изображение очень мелкое, невозможно рассмотреть детали, — заметил один из незнакомых мне учёных.
— А вы, Артём, утверждаете, что вернулись на то место, где остановился вездеход? — спросил меня профессор Палычев, не обратив внимания на замечание коллеги.
— Именно так. Но там был трактор.
— Я понял. В деревню вы пошли позже, верно?
— Да, потом я пошёл в деревню. Подумал, там могут быть другие люди. У вас разве нет записей с моей камеры?
— К сожалению, нет, — развёл руками Артур Дмитриевич. — Камера вышла из строя, карта памяти не читается. Мы отправили её в Слуцк. Будем надеяться, данные удастся восстановить.
— Вы считаете, что это — галлюцинации? — спросил я прямо.
— Пока нельзя ничего утверждать наверняка, — покачал головой профессор. — Мы рассмотрим разные варианты, но вначале надо дождаться результатов из лаборатории.
— А если это что-то вроде параллельных миров? — предложил я. — Вариант нашей реальности, в котором не случилось бы войны и не взорвался бы склад? Вдруг я каким-то образом увидел мир с другим развитием событий?
Говоря это, чувствовал себя идиотом. Я нёс полную околесицу, а на меня смотрели шесть учёных, которые мысленно крутили пальцами у виска. Наверняка думали, что мой рассудок совсем повредился.
— А что, простите, вас натолкнуло на такую мысль? — Артур Дмитриевич неожиданно серьёзно отнёсся к моим словам.
— Помните, я рассказывал про собственные похороны, которые видел во сне?
— Припоминаю.
— Ну вот я и подумал об этом. Можете считать, что это просто мои фантазии.
— Любопытное предположение, — кивнул профессор. — Но пока нет доказательств, догадки так и останутся догадками. Помните же наш разговор? Но могу с уверенностью сказать, что не у вас одного бывают галлюцинации во время посещения серой зоны. Я сам ездил, знаю, что это такое. Но о галлюцинациях, подобных вашим, я ещё не слышал. Считаю, данный вопрос требует более глубоких исследований. А вот то, что вы уничтожили двух терраморфов — это неоспоримый факт. Второй вам не привиделся. Он каким-то образом оказался в вашем квадрате. Поздравляю, Артём. Эксперимент завершился удачно. Более того одним выстрелом мы убили двух зайцев и освободили территорию от существ.