Обуздание
Шрифт:
— Это он, — Тальзин махнула рукой в сторону экрана устройства. — Отметины на его коже указывают на то, что он был инициирован как Ночной брат, перед тем, как покинуть нашу планету.
Полностью зависимые от Ночных Сестер, и содержимые ими исключительно для продолжения рода и в качестве военной силы, датомирские забраки жили в изоляции в глухих деревушках во владениях Тальзин.
— Понятно, Мать, — ответила Кайсина, поднимая глаза от экрана, — но почему вы хотите, чтобы я знала об этом?
— Конкретно эти рисунки означают, что он из того же
Кайсина расправила узкие плечи, но ее и без того бледное лицо утратило всякие краски:
— Зачем мне делать подобное?
Едва эти слова сорвались с ее губ, как Тальзин взмахнула рукой, на метр приподняв Кайсину с пола и выгнув ее тело дугой, как ветку фруктового дерева над их головами, лицом к алеющему небу.
— И правда, зачем? — повторила Тальзин, обходя ее кругом. Кайсина пыталась бороться с наложенным на нее заклятием, с усилием выговорив:
— Не вы ли, Мать, позволили забрать Асажж Вентресс?
Стражи перехватили наизготовку свои мечи с энергоклинками.
— Кощунство, — произнесла одна из них. Но Тальзин остановила ее жестом и продолжила неторопливо ходить вокруг пленной.
— Когда я отдала новорожденную Вентресс, я сделала это ради безопасности клана. Не сделай я этого, синитинские рабовладельцы Хэл'Стэда пошли бы на нас войной, которая заставила бы страдать весь Датомир.
— Вы заключили сделку, — выдавила Кайсин. — Я, по крайней мере, ничего не взяла взамен.
— Так ты признаешь это, — Тальзин остановилась. Кайсина встретилась с ней взглядом.
— Я хотела спасти его от вас. Избавить его от участи рабочей скотины и воина, которого ведут на убой ради ваших интриг. Вы уже отняли у меня Саважа и Ферала. Я не хотела такой жизни и для Мола.
— В таком случае, ты просчиталась, сестра, потому что именно такую судьбу ты и подарила Молу. Кому ты его отдала?
Кайсина крепко зажмурилась.
— Я не знаю его имени. Это был хорошо одетый человек, встреченный мной в городе Лазурной Пустыни. Влиятельный и могущественный в своей самостоятельности.
Тальзин задумалась.
— Очевидно, он не оценил твоего дара. Твоего отпрыска вручили фаллиину, который специализируется на тренировке шпионов, наемников и гладиаторов.
— Это не имеет значения, покуда он недосягаем для вас, — выдохнула Кайсина одними губами.
— Не будь так уверена в этом, — Тальзин подняла взгляд на сестер, что привели Кайсину. — Запереть ее, пока я не найду для нее достойное наказание.
Она снова повела ладонью, и Кайсина камнем рухнула на пол. Когда сестры оттащили ее прочь, Мать повернулась к пришельцу:
— В любом другом случае я могла бы простить подобное преступление. Но не когда речь идет о Ночном брате, столь сведущем в боевых искусствах.
— Резонно, — ответил тот. Тальзин взглянула на него оценивающе:
— Я признательна вам за то, что поделились столь полезной информацией, но, признаться, ваши мотивы неясны.
— Мол
Ее взгляд остановился на татуировках, украшающих мощные руки гостя.
— Кричащий ястреб. Метка мандалорского воина.
Мелтч утвердительно склонил голову.
— Почему же вы лично не уничтожили Мола?
— Мол — любимчик Треззы.
— И вам не хочется ставить под угрозу ваши деловые отношения с этим фаллиином.
— И снова в точку.
Тальзин поразмыслила над этим.
— Наше решение принесет выгоду обеим сторонам.
— Так вы пошлете своих Ночных сестер, чтобы вернуть его?
— Я не доверю это дело никому, кроме себя.
Мелтч удивленно моргнул:
— Тогда позвольте и мне принять участие. Вам придется пройти через орбитальную станцию Орсиса, и вам понадобятся коды доступа, чтобы добраться до академии на поверхности. Я могу предоставить все необходимое, и я точно знаю, где можно поймать мальчишку так, что его никто не хватится.
* * *
Мол как раз заканчивал свою седьмую резню на седьмой день по местному времени, когда разразилась неистовая буря.
Обрушившись с кроны старого дерева на горбатую спину двуногого существа, он снова и снова погружал клинок виброножа в зазоры между пластинами брони, защищающими длинную шею, пока тварь боком не повалилась на землю. К этому моменту она уже почти выдохлась, но все еще порывалась сомкнуть тяжелые челюсти на откатившемся в сторону Моле. Прыгнув вперед, он нанес последний удар, и вырвавшийся из горла зверюги пронзительный крик эхом прокатился по скалистым стенам, вспугнув крыланов, притаившихся в ветвях деревьев.
Далекие вопли, отозвавшиеся на предсмертный крик, донеслись до Мола, а затем небо расколола молния. За ней не заставил себя ждать и ливень с бешенным ветром. Осознание того, что его семидневное, практически бессонное, путешествие по Гоура подходило к концу, делало заставшую его бурю едва ли не личным оскорблением.
Кратер Гоура появился вследствие извержения вулкана, которое сместило Орсис с его первоначальной оси и сделало северное полушарие пригодным для обитания. Огромный провал, заросший непролазными лесами и топкими болотами, и даже обзаведшийся горой в центре — возрождался уснувший было вулкан, — Гоура был домом бесчисленному количеству биологических видов, осевших здесь тысячелетие назад. Почти отвесные стены воронки и коварные циклоны не давали сбежать никому, даже самым выносливым существам с крыльями. Запертая флора и фауна была предоставлена в развитии сама себе, в среде, которая была скорее ареной, нежели домом, кипящим котлом, в котором битва на выживание не прекращалась ни на секунду.