Объятые пламенем

Фрост Джанин

– Эта грязная маленькая ведьма, - выдохнул Ян, озираясь по сторонам, словно опасаясь, что зеркала снова возникнут из ниоткуда и поглотят его.
– Она обвела нас вокруг пальца так ловко, словно лиса, согласен?

Максим обыскал дом. Я не понимала зачем, пока он не заорал, как сумасшедший:

– Гретхен пропала!

Ага, я уже знала об этом. Я посмотрела на Влада и по бушующим эмоциям в медных глубинах его глаз, я поняла, что Леоти и его посвятила в причину своего поступка. Хотя щиты всё так же скрывали его гнев, я почувствовала усиливающийся пряный запах корицы, который свидетельствовал о едва контролируемой ярости, и если его руки еще хоть капельку станут горячее, то моя одежда просто загорится.

– Леоти предупредила, чтобы никто не пытался

связаться с ними, потому что она заблокирует все попытки, - сказал Влад, подтверждая мои подозрения о том, что она говорила с ним.
– Тебе все еще нужно пытаться. Думаю, что будет лишним, если скажу, что не доверяю больше ее слову.

Ко мне приблизился Марти, и я почувствовала дрожь, которую он скрывал, когда успокаивающе похлопал меня по руке, а потом взял мои пальцы в свою ладонь.

– Я не хочу показаться грубым, потому что Леоти - твоя семья, - лаконично сказал он, - но если я снова увижу эту ведьму, надаю по каждому дюйму ее волшебной задницы...

Он резко прервал свою речь, когда что-то приземлилось с сильным грохотом, от которого сотрясся весь дом. Чтобы это не было, оно упало за хижиной. Влад отпустил меня, и языки пламени начали кружить по его рукам. Я попыталась вызвать кнут, но ничего не происходило, так как потратила все силы на чертовы зеркала, и теперь, кто знает, какая опасность поджидает нас снаружи!

– Кинжал!
– прокричала я Марти, который все еще прятал те два больших серебряных кинжала. Он бросил один мне, и я поймала его в воздухе, когда пламя на руках Влада резко потухло.

– Все в порядке, - бросил он.

В этот же момент входная дверь широко распахнулась, как будто ее вырвали огромные невидимые руки и отшвырнули, а в комнату ворвался Менчерес. Его аура вспыхнула от прилива нескольких волн, вынуждая меня отойти подальше. Я никогда не ощущала ничего сильнее этого. Менчерес всегда до этого прятал свою ауру, но не сейчас, и эти спонтанные волны все продолжали возрастать, пока я не задумалась о том, что упаду либо в обморок, либо внезапно загорюсь. Всемогущий Бог, словно я вновь прикоснулась к голенному проводу, как в тринадцать лет!

Менчерес окинул комнату пронзительным взглядом тёмных глаз, на секунду задерживая его на каждом из нас. После Менчерес заметно расслабился, и это его неиссякаемая сила снова вернулась внутрь его, будто ее поглотил невидимый водоворот, посмотрел на Влада, и в немом вопросе выгнул бровь

– Ну, - обыденно произнес Менчерес, - что я пропустил?

Глава 32

Я поняла причину столь драматичного появления Менчереса, когда спустилась вниз, чтобы посмотреть, забрала ли Леоти с собой все пакеты с кровью. По-видимому, Менчерес звал Влада снова и снова, и начал беспокоиться, когда тот не ответил. Вот почему он решил показаться таким неожиданно-взрывным способом, приземлившись на крышу, а, не просто приехав на машине или прилетев на вертолете. И я не могла винить Менчереса. Всего пару минут назад ведьма застала нас врасплох. Взглянув на часы, я поняла, что мы пробыли в этой зеркальной тюрьме более шести часов. Казалось, что намного больше. И сейчас я была такой голодной, что не доверила бы себе кормежку от человека. Слава Богу, я нашла пакет с кровью, который Леоти оставила случайно или же она знала, какой голодной я буду, когда, наконец, выберусь из ее ловушки. Я осушила его, чувствуя себя странно-виноватой, хотя Гретхен уже давно не было здесь. Я старалась не беспокоиться за неё, пока слушала, как Влад рассказывал Менчересу обо всем, что случилось с момента их последнего разговора. И я напомнила себе, что Леоти не причинит вреда Гретхен.

Она слишком старалась доказать это, но я ненавидела, что моя сестра все еще была с виртуальным незнакомцем в наиболее эмоционально уязвимом и неспокойном состоянии в ее жизни. И Господи Боже, я даже думать не хотела, чтобы случилось с моим отцом, узнай он, что Гретхен теперь вампир, и я позволила

кому-то забрать ее в неизвестном направлении. Сказать, что он рассердился бы, не сказать ничего. Он только недавно начал разговаривать со мной после моего собственного обращения из человека в ходячего мертвеца пару месяцев назад. Как только мой отец обнаружит, что Гретхен тоже выбрала путь созданий-ночи, у него случится инфаркт. Опять же, отец может найти серебряный кинжал, чтобы всадить его мне в сердце. Он посчитает похищение Гретхен и ее превращение моей виной, поскольку именно из-за меня вампиры впервые напали на Гретхен. И я сомневалась, что рассказ о нашей грёбаной ведьмовской линии утешит моего отца. Почему с ним все так сложно?

– Имхотеп.
– Услышала я голос Менчереса и навострила уши.
– Но Имхотеп мертв уже несколько тысяч лет.

– Похоже, его последователи продолжают жить, - грубо ответил Влад.
– Что ты о них знаешь?

Я проскользнула наверх, пока Менчерес молча размышлял. Когда я дошла до главной комнаты, он смотрел в окно, а Влад стоял у камина.

– Имхотеп был не совсем обычным, - сказал Менчерес.
– История помнит его, как одного из первых архитекторов, врача и инженера. Конечно, он был вампиром, иначе мы бы никогда не встретились, потому что он родился на добрую сотню лет раньше меня. К тому же, большей части магии, что я знаю, научил меня он.
– Вот мы и подобрались к самому интересному. Я придвинулась ближе, чтобы не пропустить ни слова. Менчерес обернулся, его взгляд скользнул между мной и Владом.
– Но, несмотря на то, что познания Имхотепа лежали далеко за пределами темных искусств, которыми он делился со своими учениками, даже со мной, он не использовал магию как оружие. Вместо этого, он предпочитал использовать магию для познания, чтобы лечить и оберегать Египет от врагов. У него было множество последователей, да, но он обучил магии всего нескольких, поскольку остерегался её использования не по назначению. Если бы все практикующие магию были так же принципиальны, как Имхотеп, Стражи Закона никогда бы не запретили её использование.

– Но они запретили, и, если наша информация верна, последователям Имхотепа далеко до того, как он себя вёл.
– Тон Влада стал нетерпеливым.
– Ты знаешь кого-нибудь, кто до сих пор жив?

– Нет, - лицо Менчереса потемнело.
– Помимо Патры, единственный, кого я знал, умер в пятнадцатом веке.

– Кто эта Патра?
– Я никогда не слышала этого имени.

– Бывшая жена Менчереса, - коротко ответил Влад.
– К счастью, эта сучка мертва и не участвует в этом.

– Эй, аккуратнее с выражениями, - пробормотала я.

Влад бросил на меня взгляд "да я тебя умоляю".

– Если бы ты знала Патру, то поняла бы, что "сучка" это еще комплимент.

Менчересу явно было не по себе из-за этой темы и я ухватилась за другую.

– А что насчет того парня, который умер в пятнадцатом веке?
– Я покосилась на Влада.
– Это ведь тогда Шилагай завербовал Мирсея, и кто-то научил его сверхсильной магии, о которой даже Менчерес не знает. Совпадение?

– Может, и нет, - ответил Влад, зелень начала наполнять его глаза.
– Нас несколько раз провел кто-то, кто уже давно претворяется мертвым. Кто это, Менчерес? И что более важно, каким видом магических способностей он владел?

– Она, - ответил Менчерес и его взгляд опять потемнел.
– И у нее только одно умение, чего и так более чем достаточно.

Сегодня ночью мы противостояли трем членам секретного культа некромантов Имхотепа, одна из которых могла быть ведьмой, которую Менчерес когда-то знал. Но, во-первых, мы вынуждены были лететь более двенадцати часов, чтобы добраться до Беларуси, страны в Восточной Европе, где, по словам Мирсея, находились остальные некроманты. По правде сказать, я не возражала против длительного перелета. После нескольких попыток связаться с Леоти или Гретхен - Леоти не соврала, каждый раз я оказывалась заблокированной - оставшиеся часы я проспала. Вот насколько я устала, даже нервозность перед сражением и всё беспокойство не помешали уснуть.