Обычная злая сказка
Шрифт:
Юноша с тревогой наблюдал как жрица, стремительным движением уйдя от атаки какого-то бесформенного отростка твари, ударила в ответ, и меч застрял в громоздкой туше. Неужели конец?!! Но Снеару казалось, нисколько это не обескуражило, используя клинок как точку опоры, она подпрыгнула и приземлилась на спину чудовища. Тварь на миг замерла, потеряв противника из виду, а девушка обрушила сцепленные кулаки вниз, заставив монстра осесть в пыль тракта. Принц не поверил своим глазам, когда увидел, как жрица, раз за разом бьет в одну точку на спине чудовища и даже не пытается вытащить застрявший меч. Литари почувствовал, что ему становится не по себе от мысли, что монстр видимо, способен как-то
Бесформенные лапы отчаянно пытались сбросить девушку на землю, но не доставали и бестолково махали в воздухе. Принц с удивлением обнаружил, что ужас, излучаемый тварью, уже не так сильно давит на него, и если как следует напрячься, он сможет пошевелиться. Парень стиснул зубы и, преодолевая себя, потянулся к лежащему рядом, а казалось на другом конце королевства мечу. Но его помощь не понадобилась. Жрица в очередной раз ударила с замахом, всем телом вгоняя кулаки в тушу чудовища, и монстр странно затрясся, а потом просто растекся по дороге неаккуратной лепешкой. И в то же мгновение исчез страх, не позволяющий людям пошевелиться.
Литари сорвался с места и бегом бросился к устало качающейся в центре лепешки Снеаре. Капюшон во время боя слетел с ее головы, открывая бледное от боли лицо с прилипшими ко лбу мокрыми от пота волосами, забрызганное странной темной жидкостью. Юноша видел, что жрица с трудом держится на ногах, и спешил подхватить ее, прежде чем она упадет в то, что осталось от твари. Позади него раздавались крики и хриплый рев тьшеров, девушка вздрогнула, словно просыпаясь, и подняла голову. Несколько мгновений она смотрела на приближающегося к ней спутника, а потом вытянула руку и глухо произнесла:
– Не подходи, эта дрянь ядовита.
– Литари замер не столько от ее слов, сколько от потрясения, когда разглядел, во что опять превратились руки Снеары. Юноша сглотнул подступивший к горлу комок и отвел взгляд, чтобы не видеть изломанные сбитые до костей кисти и предплечья. Жрица уронила руку и, сильно пошатываясь, сделала несколько шагов ему навстречу. Принц беспомощно смотрел, как она с трудом преодолевает разделяющее их расстояние, и не знал, что ему делать.
– Великая Элара! Меч богини!
– резкий возглас заставил его вздрогнуть и обернуться. В следующий момент Литари проклял все на свете, запоздало поняв, что пока он гадал как ему помочь Снеаре, люди пришли в себя после нападения неведомого монстра и теперь потрясенно наблюдают за женщиной, убившей чудовище… женщиной, правая щека которой покрыта красно-бурой татуировкой жрицы Элары. А у него за спиной стоит с отвисшей челюстью торговец и ошеломленно смотрит на идущую к нему девушку.
Принц почувствовал себя так словно его как следует, лягнул тьшер, внезапно осознав, что вся их маскировка полетела к темным богам в гости, и теперь как только они доберутся до Илоссы, весь город будет знать о возвращении жриц. Эффект неожиданности, о котором говорила Тенира, потерян, люди успеют привыкнуть к этой новости, а значит нужного для дела накала страстей среди простолюдинов может и не быть. Да и путешествовать, привлекая к себе внимание, неудобно, задержек в пути прибавится. Но от этого теперь никуда не денешься. Решив, что в этой ситуации уже ничего не изменишь, юноша махнул рукой на возможную огласку и бросился к Снеаре, наконец, добравшейся до края пятна.
– Не трогай.
– Девушка пошатнулась и села прямо на дорогу, поджав под себя ноги.
– Кровь… смертельный яд… для всего живого.
– Я понял.
– Отмахнулся Литари, с беспокойством глядя на то, как жрица пытается удержаться в вертикальном положении.
– Как эту гадость с тебя смыть?
– Вино… все что угодно… спирт смывает… -
– Я понял, потерпи немного, сейчас.
– В ответ Снеара только усмехнулась искусанными губами и прикрыла глаза.
Юноша обернулся к застывшему статуей торговцу и рявкнул, больше не заботясь о вежливости и прочих глупостях.
– Ты слышал?! У тебя есть какое-нибудь вино?!!
– караванщик мелко закивал, не отрывая взгляда от сидящей на дороге девушки.
– Тогда тащи его сюда немедленно!!!
Принц подскочил к капитану каравана и яростно тряхнул его за плечо, стараясь не думать о том, какую боль придется испытать Снеаре, когда вино попадет в ее раны. Виатте дико глянул на него и, вырвавшись, бегом бросился к повозкам и людям, сгрудившимся возле них и в молчаливом благоговении рассматривающих фигуру на дороге. Литари с тревогой наблюдал за начавшейся суетой. Если торговец решит бросить их здесь и удрать, он ничем не сможет ему помешать… Но к его удивлению караванщик и не думал избавиться от проблемы таким образом, работники под чутким руководством своего капитана разгрузили одну из телег и теперь тащили к нему запечатанную бочку, а позади них торопился Виатте держа в руках пустой кувшин и кусок полотна. Юноше осталось только поблагодарить его и взяться за дело. Осторожно забрав кувшин, он шагнул к бочонку. Один из носильщиков выбил дно, и принц ощутил изысканный запах дорого вина, которое делали только в одном месте королевства и которое стоило бешенных денег.
Устав уже удивляться поведению торговца, которого еще недавно он считал изворотливым и лживым типом, юноша зачерпнул драгоценную жидкость и, подойдя к неподвижной жрице, нерешительно остановился, не зная, что теперь делать. Снеара видимо почувствовала рядом его присутствие и открыла глаза. Увидев в его руках кувшин, она устало наклонила голову и скомандовала:
– Лей до тех пор, пока не перестанет пениться.
– Литари не стал переспрашивать и уточнять. Он просто осторожно полил из кувшина на склоненную макушку, и в следующий миг невольно отпрянул. Потеки крови твари зашипели и запузырились, когда на них попало вино, а девушка со стоном втянула воздух через стиснутые зубы. Принц с ужасом смотрел на посеревшее от боли лицо Снеары и не знал… - Продолжай.
Он сначала даже не понял, что этот хриплый шепот принадлежит жрице, но, встретившись с полными страдания и решимости глазами девушки, осознал, что от него требуется. Следующие лотты1 стали самыми длинными в его жизни. Литари лил вино на хрупкую фигурку в лохмотьях, оставшихся от жреческого одеяния, и сдерживался изо всех сил, чтобы самому не закричать при виде боли, которую он причинял. Пытаясь отвлечься от того, что делал, принц обернулся к белому от потрясения караванщику, молча наблюдающему за происходящим и глухо потребовал:
– Не трать время зря, попытайся вытащить ее меч из этой дряни, только не прикасайся к нему, пока не смоешь с него яд.
– Виатте испуганно округлил глаза, но согласно кивнул.
– Лей на него вино до тех пор, пока оно не перестанет пузыриться.
Капитан громко сглотнул и заспешил к каравану, а юноша продолжил свое страшное дело, проклиная про себя все на свете и, прежде всего придворного мага, в очередной раз решившего его убить и ставшего причиной чужих страданий. Ему показалось, что прошла вечность прежде, чем вино просто стекло по телу измученной до крайности жрицы, и он понял, что яда на ней больше не осталось. Отбросив в сторону кувшин, Литари подхватил потерявшую сознание девушку и растеряно остановился, не зная, что теперь делать. Кто-то легко прикоснулся к его локтю, и юноша услышал торопливый шепот: