Обжигающий север
Шрифт:
Развернувшись в кольце рук мужа, покосилась на недовольного фактом нашего присутствия оленя и, подняв взгляд к лицу старха, обеспокоенно уточнила:
– Хорошо, допустим, олени и бобы случатся, будем оптимистами. Но они не обеспечат всем, далеко не обеспечат. Та же соль, сладкий мед, да много ли чего еще необходимого и не только продовольственного никогда не получится произвести на Иволоне. Зависимость от привозного на этой планете неминуема, или ты и пчел надеешься развести, и производство женских гигиенических средств отладить?
Рид чмокнул меня в нос и довольно хмыкнул:
– Умница! Хорошая ты моя, не
– Торговля, – понятливо кивнула я. – Но что мешает осуществлять ее сейчас, почему вы вынуждены зависеть от одного пищевика и соглашаться на запрашиваемые им цены на привозные ресурсы? Почему сейчас вы не завозите себе продукты и товары с Ваэла?
Рид поморщился:
– Гильдия! По закону они вроде как из благих первопричин, гарантирующих стабильное обеспечение, чего якобы не может обеспечить непостоянная свободная торговля, имеют монопольное право на снабжение ресурсных миров. И это незыблемая основа всего произвола и шантажа, что тут творятся. Мы просто не имеем права позволить звездолету с Ваэла доставить сюда что-то. Даже посылки и почтовое сообщение через гильдию. Поэтому так важно максимально большему количеству шахт приобрести свободный статус. Как только общее количество территорий коммерческих объектов, находящихся в собственности жителей в ресурсном мире, превысит тридцать пять процентов площади планеты – мир автоматически приобретает статус жилого! Именно поэтому гильдия готова костьми лечь, но не допустить получения собственности. Уверен, из моего случая выводы уже сделаны и следующий старх, запросивший патент, получит договор с новым пунктом, обтекаемо ликвидирующим выявленную лазейку.
У меня не было слов.
– Но мы готовы к этому, – коварно усмехнулся муж. – Поэтому на их ход ответим двумя упреждающими. Грядет многократное увеличение собственников на Иволоне. А если добавить к нашим задумкам фактор твоей помощи, то... дни господства гильдии сочтены. Но это наводит меня на мысль, что они попытаются тебя как-то устранить. Поэтому снова напоминаю об осторожности! Опять же, надеюсь, что реальность твоей помощи заставит большинство иволонских стархов сплотиться в намерении защитить тебя.
Взгляд мужа посуровел, а брови нахмурились, придавая выражению лица какую-то фатальность и налет ожесточения. Таким он пугал меня.
– А как же Зул? – поспешила отвлечь его вопросом. – Ты же привез все запасы на Иволон на пассажирском звездолете.
– Считай, что это была контрабанда. Я и так вынужден был закупить у гильдии оборудование и припасов для отвода глаз. Мне не хватило бы средств запастись у них на весь срок – на полгода. Как случилось с Дитором. Кстати, купленные компрессоры меня смущают своими эксплуатационными показателями. Это не проверить, но подозреваю, что внутри кое-где или отсутствуют охлаждающие перегородки, или сделаны из менее тугоплавкого сплава. Официально я летал по семейным делам и вернулся с женой и багажом из ручной клади. А вес всего, что я привез, указан как топливо. Потому Зул для
Невероятно! Как же много проблем, и как все взаимосвязано, если вникнуть в ситуацию на Иволоне. Вот и ледяной мир, какие обжигающие страсти кипят под внешне неприступной личиной.
Обняв мужа за талию, прижалась щекой к груди.
– Мы справимся? – не сдержала неуверенного вопроса.
– Да! – Рид бы убежден. – Но надо быть осторожными и действовать продуманно. Поэтому я считаю, что гильдия найдет повод не прислать следующий пищевик и попытаться переломить ситуацию. А возможно и пассажирскому звездолету изменят маршрут, запретив остановку здесь...
– Но тогда и мы пострадаем? – вздрогнула я от его предположения.
– Мы как раз еще продержимся, но многим придется совсем туго. Поэтому я так и спешу с собственным транспортом. Наладить сообщение, чтобы осуществлять не только сбыт, но и доставку необходимого. Зул найдет способ его пригнать, даже если не на буксире...
– Но как же запрет на посадку звездолетов? – сразу отметила я несоответствие, перебив Рида.
– Транспорт будет моим и сядет на территории, которой владею я. А на ней могу с собственным имуществом делать что угодно: хоть взлетать, хоть приземляться, хоть на метле, хоть на корабле! – опять жестко прозвучало в ответ.
– Это выход! – выдохнула я с облегчением.
– Не обольщайся, уверен, гильдия найдет способ навредить и тут. Но и я намерен с первой же адекватной продажи гелия-3 обзавестись титанаровым корпусом для своего транспортника, повысив неуязвимость. А при наличии на нашем борту вооружения с сияющей энергией... меня уже не смутят никакие попытки нападений.
Снова вздохнув, подняла взгляд на лицо мужа.
– Как же с этим всем справиться, как осуществить? – столько трудностей необходимо преодолеть.
– Постепенно, шаг за шагом воплощая намеченное, – спокойно ответил муж. – Постарайся помочь с продуктами – к расходу подходите взвешенно. Я рассчитываю на появление Зула через полгода, но готовиться будем к худшему. И будет прекрасно, если удастся вырастить что-то самим. Это тоже пусть и маленький, но шаг к итоговой цели. А сейчас...
– Что? – переспросила я, заинтригованная паузой мужа.
– Сделаем еще один шаг, – старх улыбнулся. – Хочешь сходить со мной, проверить, что вчера Зогал и Тин сделали на 'пастбище'?
Конечно же я хотела! Еще как. Пока шли к подъемнику, пока спускались вниз, думала о стархах из нашей группы. Наверняка они обо всем тоже знают, и все равно планируют сейчас свои будущие дома, чтобы перевезти сюда семьи. Они же не делали бы этого, если бы ожидали голода и худших перспектив? Получается, тоже уверены в положительном исходе? Какими же сильными существами надо быть, чтобы, зная о грядущих тяготах и испытаниях, вот так уверенно и с огромным желанием строить планы на будущее? Поразительно сильная духом раса! Невероятная выживаемость. Чтобы не случилось со времен уничтожения древних каст, они должны были осознать совершенные тогда ошибки, и в этот раз, мне верилось в это, к шансу возродить былое могущество подойдут более взвешенно. Не упустят эту возможность.