Обжигающий север
Шрифт:
По мере возмущенного перечисления возможных проблем, озвученных пожилым стархом, физиономия Зула вытягивалась, приобретая некоторые оттенки паники. В помощи рожающим оленихам он явно был не силен, да и я, откровенно говоря, тоже, а вот за питомицу испугалась. Пусть процесс и естественный, но, судя но замечаниям Грифа, возможно всякое. Не зря меня плохое предчувствие с самого утра мучило.
– Я...ммм... готов, но... может быть, лучше Витара поможет? – Зул ловко выдвинул меня вперед, всем своим видом стремясь изобразить неуверенность в собственных силах.
Несколько растерявшись от ситуации, я всё же кивнула – наверняка моя помощь хотя бы в качестве проводника пригодится, смогу контролировать общее состоянии мамы
Но у Грифа на этот счет было иное мнение:
– Витару не надо, чего ей на чужие муки смотреть, придет время – сама натерпится, – буркнул наш повар, торопливо разворачиваясь в направлении подъемника. – Невовремя Рида с места сорвали, он бы сам со всем справился, но пока придется нам с тобой в повитухи заделаться. У родителей моих животинка была домашняя, так я кое-чего еще помню, хотя когда это было... Зул судорожно сглотнул.
– А может быть, Нила с Кролом позвать или тех, кто с компрессорами работает? – цепляясь за последнюю возможность избежать участия в оленьих родах, предложил он.
– Они тоже делом важным заняты. Не бойся, – Грйф хитро прищурился, – сами справимся! Там только присмотреть надо, а вмешиваться, если уж что не так придет...
– А надолго это? – Зул, кажется, смирился с неизбежным, но неожиданные роды из себя его несколько выбили.
– Сейчас посмотрим, может, и сразу, а может, и к утру разрешится. Но если все не к спеху, то тебя отпущу, – на лице нашего гостя отразилась отчаянная надежда на то, что воплотится в реальность именно второй вариант развития событий.
Я, по инерции прошагав с мужчинами до подъемника, была остановлена Зулом:
– Жди у себя и не переживай, я скоро вернусь.
– А может быть, мне все же стоит... – решила я настоять на собственной помощи.
Но Г риф отрицательно качнул головой, открывая кабинку:
– Чем там поможешь? Без знаний и уверенности твое вмешательство опасно. А так, если с нами пойдешь, изведешься только за это время, так что сегодня вниз не спускайся!
Понимая, что любыми возражениями буду только задерживать мужчин, отступилась – пусть уже отправляются, и буду надеяться, что все пройдет гладко.
***
Изводясь тревожными мыслями, уже часа два как ждала. Но муж еще не вернулся, и от «команды акушеров» вестей не было. Я успела доварить «расчатую» Грифом похлебку, – правда, в итоге спираль пришлось заморозить, но это мелочи, оттает постепенно, – перестирать грязное белье и протоптать дорожку от подъёмника до входных дверей в общем зале. Состояние нервозности не позволяло заняться чем-то, а сил ждать в неизвестности уже совсем не было. Да еще и собственные ощущения настораживали – меня словно лихорадило: то знобило, то кидало в легкий жар, в голове, все плыло, мысли с трудом фокусировались на чем-то конкретном. Лечь бы и поспать, видимо, не выспалась, но как тут заснешь? Поэтому и бродила с места на место, то решая связаться с убежищем и выяснить у Руенза, как идут дела у наших стархов с выявлением причин сбоя, то почти уже собравшись, намеревалась спуститься вниз и во всем происходящем убедиться собственными глазами. Но отвлекать никого не хотелось, поэтому из последних сил удерживала себя на месте. Но как же трудно ждать!.. Еще и Крол с Нилом с запуском нашей системы выработки атмосферного воздуха не закончили, так бы хоть они меня отвлекли.
К моменту, когда прозвучал сигнал, возвещающий о том, что кто-то воспользовался внешним подъемником, я уже дошла до крайности, навыдумывав себе страхов и ужасов и про олениху, и про троицу наших стархов, отправившихся в убежище. К счастью, последние возвращались! Бросившись к титанаровой двери общего зала, уставилась на экран визуализирующего дисплея, ожидая, когда наш терг вынырнет из тоннеля, доставив мужчин домой. Транспорт показался и, плавно развернувшись,
– Кто-нибудь! Вы слышите меня?! Гриф! Крол! Зул! Помогите! На нас напали, Тин убит, а Рид и Зогал ранены...
Не ожидавшая такого поворота, я испуганно замерла, не зная, как быть: броситься звать своих на помощь или остаться и понаблюдать за дальнейшим развитием ситуации, ведь сигнал прибытия услышат и внизу – можно ли доверять ей? Все случилось так неожиданно, так ошеломительно неожиданно и жутко, что я растерялась, дезориентировавшись на миг. Сердце забилось как сумасшедшее, усиливая и без того нереальность собственных ощущений. Заметавшись в душе между двумя решениями, я почувствовала подступающую панику, постепенно проникаясь осознанием смысла криков Криврнны, неужели муж ранен?! И насколько серьезно? И Зогал? А Тин... пен, не может быть, только не гибель кого-то из наших...
Впившись глазами в картинку па мониторе, как одержимая вглядывалась в тело, которое стархиня из последних сил, неровными рывками тянула наружу, продолжая кричать, буквально захлебываясь словами:
– Ну, кто-нибудь, помогите же! О, звезды, зачем я решила поехать с ними, зачем? Весь этот ужас... Гриф! Помогите-е-е...
Судя по нервным всхлипам и перепадам в интонациях, девушка держалась уже из последних сил. Меня же словно сковало, обездвижив ужасом и страхом. С каждым рывком стархини наружу вытягивалась все большая часть тела, которое она, вцепившись, неумолимо стремилась вытащить. А я смотрела и... не могла даже дышать. Откинутый капюшон позволял увидеть темноволосую безвольно поникшую окровавленную голову, на плечах мехового костюма я заметила знакомые до боли вплетения зеленых шнурков, скрепляющих части одежды, а на груди при очередном рывке мелькнуло такое приметное белое пятно – это муж пару месяцев назад случайно испачкался краской. Рид! Сердце замерло, пропустив удар. Муж тут, совсем рядом, ранен... возможно, при смерти! И в моих силах помочь ему... Время словно остановилось, сосредоточив мой взгляд на все же выволоченном усилиями Кривоны из терга теле.
Стархиня, обессилив от собственных стараний, рухнула на пол рядом, натужно дыша и размазывая слезы по лицу:
– Помогите же... – это уже был не крик, скорее отчаянный стон или скулеж...
Не задумываясь о том, что делаю, стремясь только оказаться ближе к раненому мужу, помочь им, вдавила кнопку активации открывания двери. И, стоило ей немного приподняться над полом, пригнувшись, выскочила наружу.
– Рид?! – в панике позвала я и тут же крикнула Кривоне: – Как их ранили?! Чем?..
И в этот самый миг, встретившись глазами с торжествующим взглядом стархини, поняла, что натворила: я впустила врагов в свой дом!
Глава 30
– Витара!!! – отчаянный призыв Грифа.
– Стой! – рев Зула, и я инстинктивно дернулась назад.
Но стремительно вскочившая на ноги Кривона мертвой хваткой вцепилась в меня, злорадно прошипев:
– Попалась!
А я только и смогла, что, растерявшись, бросить краткий взгляд через плечо. Увидела сквозь открытый дверной проем бегущих ко мне из глубины жилого зала Грифа и друга мужа. Зул был уже рядом, позволив зародиться надежде, но тут мимо меня мелькнули тени, и пространство опалили вспышки лазера. Зул мгновенно отскочил, а вот Гриф... последним, что я заметила, прежде чем кто-то накинул мне на голову мешок, стало кровавое пятно на груди падающего повара. О не-е-ет!