Очень долгое путешествие, или Инь и Ян. Авалон
Шрифт:
— Довольно! — вновь зазвучал голос Францески. — Наше сердце болит, но мы не можем нарушить данное слово! Понимая все причины, обращаюсь к вам, ко всем тем, кто пришёл в Дол Блатанна сегодня. Отступитесь! Сдайтесь, пока не стало слишком поздно, пока не пролилась кровь! Кровь эльфов! Мы не хотим этого! Сдайтесь, и Королева будет милостива!
Ропот. Недовольный, недоверчивый. Чёрные движущиеся точки вернулись, и теперь они скользили поверху аркады со стороны гор.
— Вы надеетесь на тех из вас, кто остался в городе. Не надейтесь! Всё кончено! Сложите оружие! В противном случае вы вынудите меня немедленно применить к вашим
Иорвет отрицательно замотал головой, посылая знак Торувьель и скоя'таэлям на площади. Его тут же повалили на пол. Толпа не дрогнула.
— Что же, да будет так! — Францеска обернулась, палец нацелился в мою грудь.
Двое стражников выволокли меня под руки вперёд.
— Исполняя долг Королевы — долг служения Дол Блатанна, я обвиняю эту человеческую женщину в попытке убийства и в подготовке мятежа! — начала Францеска. — На рассвете вместе с сообщниками она была схвачена в спальне Королевы. Злоумышленница, смутьянка, возмущающая и нарушающая мир, подстрекательница к войне. Как и её покровители, она алчет крови эльфов и понуждает к её пролитию!
— Скоро встретимся, — шёпот за спиной. Иорвет или очередные глюки от вернувшейся боли?
Чёрные точки, как блохи, перепрыгивали с аркады на кипарисы.
— Собранные доказательства указывают, что, втёршись в доверие к бригадам скоя'таэлей и подкупленная врагами Дол Блатанна — разведками Темерии и Редании, она спланировала покушение на Королеву Дол Блатанна, обманными речами убедила скоя'таэлей следовать за собой. Разжигала ненависть между эльфами, разлучёнными непреодолимыми обстоятельствами. Учитывая ранее изложенное и рассмотрев улики…
Всё это время подспудно, где-то в глубине души я считала, что бессмертна. Что можно перезапустить игру и не умирать никогда. Не только в этом мире, но и в том, в прошлом. Пока ты жив, смерть — она про кого-то другого. Я стояла на коленях и осознание смертности — лично моей… оно не ударило, не нахлынуло, оно просто появилось изнутри, будто было там всегда — до отвращения осязаемое: «Ты такая, как все, и надо лишь подождать. Уже недолго. Только не обмочись». «Если ты настоящий воин, то и живёшь так, будто бы уже мёртв», — зазвучал другой голос. Иорвета. Я не была настоящим. Рэя была. Он был. Ждать — нет ничего хуже, и я вновь малодушно отдалась спасительной боли, уже знакомой, выключающей разум. Там не надо ждать, там будет море. Оно будет шуметь, и будет не страшно. Но моря не было, а боль, в которой смерть была желанной, уходила. Ида вспомнила обо мне. Так не вовремя! В глазах стало резко и чётко. Вернулся страх, заполнил до темечка. Ида, зачем? Одно лишь поддерживало — я буду первой и не увижу… С вершины колокольни раздался свист, я задрала голову и заметила одного из эльфов Иолара, который приветственно махал руками в окне. Это увидела и Францеска.
— Отрубите ей голову! — крикнула она.
В живот ударили, я согнулась и сплюнула вязкую кровавую слюну. Позади охнули, руки палача отпустили плечи, громыхнуло, и стражник повалился на пол. Из глаза у него торчала стрела.
***
Площадь была окружена. Плечом к плечу, обнажив мечи и закрывшись щитами, стояли в отливающих чернёным серебром доспехах эльфы Ард Дола. Рагнар, на лбу которого поблёскивал серебряный обод, а через плечо на грудь спускалась толстая коса, отдал команду, эльфы одновременно подняли мечи. Дворцовые стражники, зажатые между жителями и арддолцами, парами
— Прикажи страже убрать оружие, Францеска, — звучно гаркнул через площадь Рагнар. — Мы не хотим крови.
— Маргаритка, у нас нет выхода, — зашептал Филавандрель. — Мы не можем…
— Посмотрим, — ответила она тихо. — А теперь замолчи.
Я обернулась через плечо — Францеска приосанилась. Она была поразительно хороша — настоящая Королева. Ида спряталась за Дэвином. Иорвет, прищурившись и будто не веря, что это взаправду, смотрел, как окружённые воинами, к крыльцу приближались Рагнар из Ард Дола и Иолар из Свободных Эльфов. Глаза заволокло слезами — он опять помог мне, моя любимая фея-крёстная с Синих Гор. Всё это время его эльфы знали, что будет так, что он пойдёт за подмогой, но молчали и не сказали даже Иорвету, который всё равно верил.
— Я приветствую уважаемых гостей из Ард Дола! — Францеска широко развела руками. — Однако не вижу причин, по которым вы уполномочены вмешиваться во внутренние дела нашего государства!
Огромный Рагнар со свитой подошёл. Смотрел прямо.
— Причина есть, — сказал он. — Я, Рагнар, сын Фенлана сына Элдрина, волею владык Аланнэна и Юланнэн прибыл сюда, чтобы сообщить, что ты, Энид ан Глеанна, обвиняешься в преступлении против Ард Дола — в колдовстве и умышленной порче воды с целью мести, и сопроводить тебя в Ард Дол для суда.
— Не самое вежливое заявление, которое можно сделать на моей земле, — усмехнулась Францеска. — Передай, что я буду счастлива обсудить с владыками все недоразумения лично. Очевидно, кто-то оболгал меня.
— Доказательства неопровержимы, — отрезал Рагнар.
— Какими бы ни были доказательства, это не повод встревать в процесс приведения приговора в исполнение! Это не оправдывает убийства!
— Эта дхойне сняла проклятие с воды. Она под защитой Ард Дола. Я не позволю казнить её, как и Иорвета аэп Гленнмаэра — подданного Ард Дола. Его ждёт экстрадиция на родину, — сказал Рагнар, и теперь я любила и его, этого хмурого охотника. Любила Ард Дол со всеми потрохами, с Наиной и владыками, и даже с Фионой. Я готова тысячу раз встать перед ней на колени, лишь бы пронесло, лишь бы всё закончилось хорошо.
— Вот как? — Францеска глянула на меня, и в мозгу вспыхнуло: «Ты ответишь за это!»
— Bloede arse, — хриплый шёпот Иорвета, — чёрные.
— Повторяю последний раз. Слушай меня, Рагнар, сын Фенлана, — заговорила Францеска, и голос её звучал торжествующе. — Даю тебе право уйти немедленно и передать владыкам, что они могут оставить обвинения при себе. Я закрываю глаза на твою наглость, неподобающий тон и убийство одного из моих эльфов. И забери с собой этого варвара с гор! Это моё последнее слово!
Улыбаясь, она смотрела на мост. По нему чёрной, слитной массой шли нильфгаарцы, обступив степенно шагающих конников. Эльфы Рагнара мгновенно ощерились мечами, разорвали оцепление и сплотились вокруг командира у колокольни.
— Вы не самоубийцы, — обратилась к нему Францеска. — Убирайтесь и помните о милосердии Королевы Дол Блатанна!
На площадь чёрным потоком, рассекающим пополам толпу, входила нильфгаардская дивизия. Пронёсся вздох, стон эльфов — за каждым конником волочилось по камням на верёвке тело.