Одержимость

Элм Джоанна

— Да, и одного такого недоразумения вполне хватит, — вмешался в разговор Майк. — Выбор за вами, миссис Басуальдо. — Он достал из кармана полицейский жетон и показал Белинде. — Вы можете либо согласиться с тем, что считает нужным предложить вам миссис Маккаскер, либо обратиться в суд. Но, выбрав второй вариант, будьте уверены: я засвидетельствую то, что произошло сегодня, в результате чего вас могут лишить права воспитывать и дочь.

Белинда посмотрела на Майка, потом на его жетон, словно не понимая, что он не шутит. Подоспевший Иво торопливо проводил гостей до двери и заверил Кейт, что никакой необходимости идти в суд не возникнет.

«Жаль, —

подумала Кейт, — что не удастся включить этот эпизод в книгу. Майк был просто великолепен — одним махом пресек все поползновения Белинды». Однако законы жанра незыблемы. Потому не войдет в книгу и то, как, уложив Томми спать, они с Майком уединились на заднем крыльце. Она ведь пишет не любовный роман.

Кейт улыбнулась и помассировала пальцы. Осталось совсем чуть-чуть — написать заключение на одну страницу. Она снова принялась печатать.

«После отклонения ходатайства Габриэллы Грант о самозащите при грубом сексуальном насилии состоялись предварительные слушания, в ходе которых было решено, что Грант предстанет перед судом по обвинению в убийстве Лестера Фрэнкса. Окружной прокурор заявил, что намерен требовать для нее смертной казни, поскольку, хотя судебно-психиатрическая экспертиза, проведенная мисс Аннабель Ньютон, выявила у Грант очевидные симптомы обсессии [26] , мотивом к убийству Фрэнкса послужила не болезнь, а страх прослыть мошенницей и лгуньей.

26

Обсессия — кодированное расстройство поведения, фобия, навязчивые мысли.

Благодаря сделанной Льюисом Терренцио видеозаписи, качество которой удалось значительно улучшить, Грант также предъявлено обвинение в убийстве Эммы Кэйн и Тони Салерно. Окружной прокурор графства Монтгомери отказался принять кассационную жалобу, так как в результате предварительного следствия было доказано наличие заранее разработанного плана и преступный умысел.

Льюис Терренцио признан виновным в четырех нападениях с низменными намерениями и в непредумышленном убийстве Молли Хескелл. Дожидаясь приговора суда, он дважды пытался повеситься в камере. В настоящее время Терренцио находится в госпитальном отделении одной из тюрем строгого режима.

Джек Кэйн сохранил свой пост в «Уорлд медиа» и запустил несколько новых программ, в том числе «Психодром» с Аннабель Ньютон в роли ведущей. Да-да, той самой Аннабель Ньютон, которая освидетельствовала Грант перед предварительными слушаниями. Весьма привлекательная мисс Ньютон распрощалась с должностью судебного психиатра через два дня после выполнения обязательств перед судом. В интервью журналу «Пипл» новоявленная телезвезда сказала, что Габриэлла грозила плеснуть ей в лицо уксусной кислотой, если она посмеет принять приглашение Джека Кэйна.

Сэм Пэккер вернулся в Италию и работает в бюро «Уорлд медиа» в Риме.

Гарри

Холмсби вышел на пенсию, как только было вынесено решение по делу Габриэллы Грант, — обострилась его язва и пришлось лечь в больницу, после чего им занялась Мэйзи, посадившая Гарри на обезжиренную диету.

Детектив Майк Трейвис…»

Кейт на минуту задумалась, потом снова начала печатать.

«После предварительных слушаний по делу Грант детектив Майк Трейвис взял короткий отпуск, большую часть которого провел в постели, страстно лаская Кейт Маккаскер».

Она остановилась, почувствовав, что не одна в комнате. Знакомые пальцы нежно погладили ее по спине, потом по шее. Кейт радостно улыбнулась, услышав голос Майка.

— Ого! И ты всерьез собираешься это оставить? — спросил он, теребя мочку ее уха.

Кейт залилась краской и стерла текст.

— Конечно. — Она рассмеялась. — Я просто дурачусь.

— А что ты напишешь на самом деле?

— Не знаю, наверно, что-нибудь скучное, например: «Детектив Майк Трейвис получил место старшего следователя в окружной прокуратуре графства Монтгомери и переехал в новый дом, больше соответствующий его высокому положению». — Она снова засмеялась — рука Майка скользнула ей под свитер.

— Уже ближе к истине, а что, если еще добавить: «…И попросил Кейт Маккаскер стать его женой»?

— Нет, это было бы слишком… — Она отрицательно покачала головой. — Я не могу написать такое.

— Почему нет? Ведь это правда. Во всяком случае, станет правдой, как только я сумею оттащить тебя от твоего проклятого лэптопа.

— Но это будет нечестно по отношению к читателям.

— Нечестно по отношению к читателям?

— Не могу же я заставить их мучиться, гадая, что она ответила — «да» или «нет»?

— Ну, так напиши ответ. Тут я вряд ли сумею тебе помочь. — Он положил ладони ей на грудь. — Или сумею?

От его ласк у нее перехватило дыхание.

— Не знаю, Майк. Понимаешь… Мне нужно время подумать… — Она откинулась на спинку стула и внимательно посмотрела на экран. — Я и не должна знать ответ сегодня — успею заполнить пропуск до выхода книги в свет.

— И когда это случится?

— В мае или июне.

Майк засмеялся, нежно коснувшись губами ее уха.

— В таком случае напишем то, что ты обычно пишешь, когда тебе неизвестно, чем будет заполнен пропуск.

Он перегнулся через ее плечо и начал печатать, нажимая на клавиши одним пальцем.

«Майк Трейвис получил повышение и стал старшим следователем окружной прокуратуры графства Монтгомери и… (ЗАПОЛНИТЬ)…»

Кейт посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

— Свои отчеты ты тоже печатаешь одним пальцем?

— Да, — кивнул Майк и обнял ее. — Благодаря этому их отличают простота и краткость, а у меня остается масса времени для более важных дел.

Он нажал на значок «сохранить» и закрыл компьютер.

Об авторе

Джоанна Элм — журналист, редактор и продюсер, лауреат премии «Эмми», родилась в Англии, но литературную славу снискала в США, где за свои книги, покорившие десятки стран, удостоилась от критиков «Нью-Йорк тайме» почетного титула «Дама мира».