Один за другим
Шрифт:
Я направляюсь к ней с напитками, меня опережает Тофер. Подхватывает с подноса ягодный мартини и спешит к Лиз, протягивая ей бокал. На лице – выражение щенячьего нетерпения, которое не вяжется с образом Тофера.
Не вяжется настолько, что я недоуменно моргаю.
Кто эта женщина? Почему ее так обхаживают? Словно… Я задумчиво хмурюсь. Словно боятся.
Бред какой-то.
Лиз
Снуп ID: ANON101
Слушает:
Снупписчики: 0
Они ждут, толпятся у подножия лестницы – Ева, Тофер, Иниго, Рик. На Еве длинное платье из белой шерсти. Наверное, кашемировое. Я чувствую себя замухрышкой. Тофер, одетый в джинсы и рубашку с распахнутым воротом, машет перед моим лицом бокалом с мартини.
– Коктейль, Лиз?
– Нет, спасибо.
– Соглашайся, – вкрадчиво говорит он – не Тофер, а само обаяние. – Такой повод, вся банда вновь в сборе!
Нужно бы улыбнуться, но мне не до улыбок. Платье очень тесное. Я надела утягивающее белье, от чего стало только хуже: белье впивается в тело, режет живот. И музыка слишком громкая.
– Спасибо, не буду. Голова болит.
Не хочу говорить правду – я больше не пью спиртного. Тофер может заинтересоваться почему.
– Бедняжка, – произносит он. – У меня в номере есть «Ибупрофен». Иниго…
– Нет, спасибо. – Сердце странно трепыхается, мне немного не по себе. – Не хочу обезболивающих. Лучше просто воды.
– Это, наверное, из-за высоты, – заботливо говорит Ева. – И сухого воздуха. Тут легко получить обезвоживание. Ты молодец, что не пьешь спиртное, очень благоразумно.
Тофер сердито смотрит на Иниго, дергает головой в сторону кухни. Помощник кивает и быстро уходит. Видимо, за водой.
Тофер берет стакан у вернувшегося Иниго, командует остальным:
– Расступитесь немного, дайте Лиз воздуха!
После чего увлекает меня к небольшому дивану, жестом предлагает сесть. Выхода я не вижу и подчиняюсь. Тофер устраивается рядом, слишком близко. Берет меня за руку.
Паника нарастает.
Я знаю, что сейчас услышу.
– Лиз, хочу заметить… – начинает Тофер.
В ужасе оглядываюсь. Сердце по-прежнему бьется неровно. Вдруг это инфаркт?
Тофер повествует о своей гордости за то, что он помог мне встать на ноги, о выгодном впечатлении, которое я произвела во время собеседования, о моем вкладе в «Снуп» и о нашем «совместном пути».
Слова едва различимы из-за громкой пронзительной музыки и необычного свиста в ушах. Однако слышать Тофера не обязательно, я и без того понимаю, что он говорит.
Я поддержал тебя.
Я дал тебе шанс.
Без меня тебя здесь не было бы.
Ты передо мной в долгу.
Причем Тофер прав. Я знаю – прав. И это ужасно, ведь мне предстоит его предать.
Он такой милый,
Я нервно стискиваю пальцы, чтобы хрустнуть, но тут в голове раздается непрошеный голос: «Еще хоть раз услышу этот противный звук!»
Я невольно вздрагиваю.
– …и потому я безумно горд, – заканчивает Тофер.
Я не представляю, что сказать. Не успеваю ничего придумать – из дальнего конца вестибюля долетает хрустальный звон. Это помощница Евы, Ани. На ней шелковое платье, сделанное как будто из двух связанных между собой шарфов; она стоит на цыпочках и постукивает одним бокалом о другой. Громкое «дзынь-дзынь» плывет по фойе.
Все умолкают, кроме Эллиота. Он продолжает разговаривать с Риком, и в тишине отчетливо разносится глубокий монотонный бас:
– …с геоснупом неполадки в работе сервера множатся. Если не найти…
Рик толкает Эллиота, тот оглядывается и смущенно прикусывает язык.
Тофер рядом со мной каменеет, вид у него ошеломленный. Итак, сейчас будет презентация Евы. Причем Тофера, похоже, в известность не поставили.
Внезапно до меня доходит. Вот, значит, в чем дело… Это западня.
Нет, не так.
Это переворот.
Эрин
Снуп ID: LITTLEMY
Слушает: не в сети
Снупписчики: 1
– Снуперы! – произносит Ева неестественно веселым голосом.
И без того высокая, она стоит на нижней ступеньке винтовой лестницы и выглядит потрясающе в безупречно облегающем фигуру платье из кашемира – словно изящный тонкий бокал для шампанского.
– Этого не было в программе, но нам с Ани захотелось сказать вам: «Добро пожаловать!» и начать наши каникулы с рассказа об успехах «Снупа». Захотелось напомнить, какие вы все замечательные. Мы очень многого достигли, и каждый из присутствующих вложил немало сил в создание феномена под названием «Снуп». Давайте ненадолго пройдем в кабинет. Напитки можно взять с собой.
Атмосфера наэлектризованная. Странно, почему?
Судя по реакции окружающих, компания разделилась на три лагеря.
Во-первых, свита Евы, состоящая из Рика и Ани. Они знали о презентации и ждали выступления Евы, держались рядом. Теперь же, когда она закончила говорить, оба выглядят настороженными, готовыми к бою.
Во второй лагерь, золотую середину, входят люди, которые удивлены приятно – и предвкушают небольшое развлечение. Сюда входят Тайгер, Миранда и юрист Карл. Они берут с подноса коктейли, болтают, совершенно не замечая витающего вокруг напряжения.