Одинокие души не попадают в рай

Bad_Day_48

Перед тем как вернуться домой, она вынуждена была долго лежать на влажном песке. Она видела, как золотое солнце скатывалось вниз, а небо наливалось синевой. Чувствовала холод и боль в сбитых ногах. Из легких вырывались хрипы, она несколько раз сплюнула вязкую мокроту. Потом, как побитая палками, поплелись к особняку.

***

Психологу Белла ничего не рассказывает про осечки. Это лишнее. Она вообще не хочет говорить. Каждое слово, которое ей приходится произносить, вытаскивают из нее как будто клещами. Оно похоже на куски горелой пищи, что плавали в кастрюле, когда она пила, спасая свою жизнь.

– Белла, ты поступаешь неправильно,

избегая общения. Тебе нужно больше времени проводить с людьми.

Белла хочет сказать психологу, что ей хватает и ваших глупостей, чтобы забивать голову болтовней с остальными придурками. Но это слишком длинное предложение, она уже представила тяжесть слов на языке, как они камнями будут падать на гладкий пол. Белла опускает глаза, не давая психологу понять, согласна она пересмотреть свое поведение или нет. Но каждый видит то, что хочет, даже если он окончил колледж и получил диплом врача. Психолог предлагает ей начать с прогулок по набережной. Может быть, она сможет с кем-нибудь познакомиться.

– Нельзя культивировать свое одиночество, - веско говорит женщина.

– Почему?
– Белла продолжает смотреть на грязные лохматые шнурки ботинок и на блестящие лаковые мыски туфель психолога. Между ними не больше десяти футов, а на самом деле нечто большее, типа целой вселенной со всеми ее звездами, белыми гигантами и дырами. Белла это понимает, а понимает ли психолог? Или ее понимание не выходит за рамки двух сотен долларов за сеанс?

***

Но выходить из дома нужно. Самая тяжелая обязанность для Беллы – это закупка продуктов. Она могла бы обратиться в агентство, предоставляющее подобные услуги, но ее начинает тошнить от одной мысли о том, что придется пускать в особняк посторонних. Делать заказы через интернет она не умеет, но твердо решает хотя бы приобрести компьютер. Если тот не сломается до того, как она поймет что к чему, то, может быть, одной проблемой станет меньше и она сведет посещения города до минимума. Фактически у нее не останется причин там появляться. Она сможет сидеть дома и оставлять деньги под дверным ковриком.

Дорога занимает полчаса. Сначала грунтовка круто взбирается вверх, потом более плавно сбегает вниз. Местность неровная, по обеим сторонам на обочинах растут колючки, кое-где даже сохранились клочки вялой травы. Нет ни одной встречной машины. Белла думает, смогла бы она вывернуть руль, бросить железную коробку и себя заодно в огненную глотку смерти. Продраться сквозь лязг и стон, через горячий воздух и копоть к смерти. Нет, она не сможет. Животное начало боится умирать. Остается надежда на скорость: если она проделает все быстро, то мозг не успеет среагировать. Словно в насмешку над ней дорога пуста, и Белла живая и здоровая приезжает в город.

Стараясь не смотреть по сторонам, проходит по улице, тянет дверь бакалейной лавки. Белла старается каждый раз покупать продукты в новом магазине, но городок слишком мал и она вынуждена пойти по второму кругу. То есть здесь она уже была. В памяти даже всплывают обитые темными досками стены, простые полки из тесаных досок, покрытые пылью лампы в темных плафонах. За прилавком скучает пожилая женщина. Белла молча протягивает список. Пока старушка набирает все необходимое, она бесцельно сжимает и разжимает пальцы на руках и ногах. Она и не думала, что когда-нибудь будет чувствовать себя как переживший глобальное похолодание динозавр. Последняя особь.

Как же она одинока! Куда бы ни пошла и что бы ни сделала, пустота внутри сводит с ума. Как будто в пустоте

сидит маленький эльф, злой ублюдок, наблюдающий за ней. Как только ей удается хотя бы на пару дюймов ослабить поводок боли, он тут же затягивает его обратно. Не дает выбраться из паршивой ямы. Она начинает думать, что, может, в самом деле тронулась умом. Вдруг психолог реально стремится ей помочь? Пусть за деньги, но добросовестно выполняет свою работу. Белла резко трясет головой. Что бы там себе ни думала эта заумная баба, она ничем ей не поможет. Разве что они отправятся на кладбище и проведут обряд общения с умершими. Ей бы хватило и голоса Несс, смеха Эдварда и молчаливого присутствия матери. Знать, что их души обрели покой.

Глядя на то, как пожилая дама пробивает чек, Белла думает, что сейчас страшно врет себе. Отсчитав из пачки банкнот, хрустящих от новизны, требуемую сумму, сгребает пакеты с покупками. Раздается звон колокольчика за захлопнувшейся дверью.

Нужно ли ей общение и другие люди? Белла обводит взглядом почти пустую улицу. Те немногие прохожие, что выбрались из своих теплых жилищ, выглядят так же паршиво, как и окружающий пейзаж, кутаются в теплые шали и плотнее запахивают теплые куртки. Ни одного светлого лица. Все хмуры и сосредоточены. Вздумай она просить помощи, ни за что не допросилась бы.

Внезапно Белла замечает яркую вывеску – бордовый и красный цвета будто раны на коже серого утра. Они разрывают его, вытекают через свежие порезы. Магический салон. То, о чем она думала, возможность поговорить с духами. Уже направляясь к узкой щели входа, Белла думает, что и психолог теперь бы смогла от нее отвязаться. Она собирается общаться, делает то, о чем они говорили.

Внутри салона застоявшийся полумрак. Тени вольготно лежат по углам, как будто их уже лет сто как никто не тревожил. Не выбивал пыль из тяжелых ковров и бархатных занавесей. Не выметал грязь и мусор с пола. Посередине небольшой комнаты установлен стол с яркой скатертью, два стула. Разумеется, горят свечи. Разумеется, на столе, как цветок в тисках чашелистиков, во львиных лапках сидит хрустальный шар. Белла наклоняется ближе. Почти касаясь белесой поверхности, ощущает исходящее от шара тепло.

– Могу я вам помочь?

Она так пристально смотрела в непроницаемую глубину, что не заметила, как в комнате поубавилось места – появилась хозяйка магического инвентаря. Молодая женщина с короткими волосами. Одетая в просторное красное платье, стянутое на талии тонким ремнем. На шее болтаются три или четыре амулета, тонкие пальцы и запястья без колец и браслетов, как полагалось бы гадалке. Но Белла испытывает внезапную симпатию к ведьме. Килограммы громыхающего металла не смогли бы убедить ее так, как спокойное деловое выражение, застывшее на лице девушки. Возможно, немного молода, но все знают, что колдуньи рождаются со своим даром. Им незачем ждать старости, чтобы обрести навыки. Этому нельзя научиться – или оно в тебе сидит, или нет.

– Добрый день, - Белла делает шаг к двери. Злой эльф внутри нее испуган, вот в чем дело. Гаденыш боится, что кто-нибудь сможет отнять у него бразды управления больным разумом. Белла собирает остатки воли и заставляет себя не сбежать. Как сумасшедшая, дышит широко открытым ртом и таращит глаза.

Колдунья подходит ближе, и теперь Белла видит ее круглые щеки, маленький симпатичный носик и чуть пухлые розовые губы, чистый лоб и мягкую линию подбородка. Она пытается сосредоточиться на этом лице, концентрирует взгляд где-то в районе переносицы.