Одинокий цветок
Шрифт:
Не смотря на эти разговоры, беззаботная и счастливая жизнь Эленики продолжалась. А потом пришла пора поступать в академию. Конечно, в самую лучшую, где учились дети придворных, и самых знатных аристократов – другие школы не подходили по статусу. Перед тем, как первый раз отвезти девочку на занятия, мама поговорила с ней, и разговор этот был для Эленики не очень приятным.
– Твои соученики – люди! – произнесла Даника – И, возможно, ты будешь для них как… Как диковинка… Поэтому, они будут рассматривать и расспрашивать. Не реагируй никак, не завязывай знакомств. Держись от всех подальше. Привыкнут – отстанут. Главное – хорошо себя веди, и хорошо учись, не позорь папу!
Мама постаралась прикрыть уши
– Пока ученики не привыкнут к тебе – закрывай ушки! – сказала она.
Сама же Даника свое главное отличие скрывала всегда, когда бывала на людях – волосами, и чуть-чуть магией.
Все случилось так, как предупреждала мама – дети таращились на эльфийку, как на диковинное животное, но не подходили – опасались. Девочка, помня наставления мамы, держалась в стороне, и не пыталась ни с кем подружиться. В перерыве Эль решила прогуляться по академии, и посмотреть, что в ней есть – Эленике, почти нигде не бывавшей, было интересно. Прогуливаясь, она услышала разговор учителей, которые, без сомнения, обсуждали ее маму:
– Все же эльфы необыкновенно красивы! – произнес мужчина – Эта эльфийка, жена премьер-министра, прямо ангел!
– Да, нечеловечески красива! – ехидно воскликнула женщина, и добавила – Интересно, как она скрывает уши? У эльфов огромные уши, как у ослов! Такие не легко спрятать!
– Интересно, а хвост она тоже прячет? – сказала вторая женщина.
И учителя рассмеялись, в том числе и мужчина, который восхитился маминой красотой. Эленика расстроилась – уж учителя то должны знать, что у истинных эльфов нет хвостов. Но люди этого, похоже, не знали… Эль не захотела слушать дальше, и вернулась в класс.
Через несколько дней дети осмелели, и попытались узнать эльфийку поближе. Они спрашивали у девочки о ее родителях, о стране эльфов, и еще о всякой всячине – например, есть ли у Эленики хвост. Девочка на вопросы отвечала кратко и вежливо, и сразу отходила, показывая, что не расположена к разговору. Потом ученики совсем перестали опасаться, и один мальчик даже попытался откинуть прядки волос эльфийки, что бы рассмотреть уши. Девочка шарахнулась от него, но подскочили другие дети, волосы откинули – при этом, больно дернув за них, и оцарапав шею. Эленика едва не плакала, но держалась – заплакать при посторонних ей было стыднее всего.
– Ого, какие длинные уши! – крикнул тот самый мальчик, а остальные дети принялись хохотать. Дети врали, выдавая увиденное за должное – Эль полукровка, и ушки ее ненамного длиннее, чем у остальных ребят.
Изучив Эленикины уши со всех сторон, дети оставили эльфийку в покое – она стала неинтересна. Но, она получила прозвище – длинноухая. Девочка, следуя совету мамы, держалась от всех в стороне. В академии, разумеется, изучали и магию, развивая способности учеников, но Эленика свою силу скрывала – она стала заниматься безобидной и легкой, для нее, левитацией. Нет, она не могла летать, но скользить над землей, не касаясь ее ногами, девочка умела. И это все, на что она была способна – так думали учителя.
Однажды, где-то на третий год обучения, когда школьники изучали расы, населяющие Земли Рассвета, речь зашла и о эльфах. Да именно так – людей не изучали, а эльфов да, наряду с говорящими котами и драконами. Когда преподавательница начала рассказ о видах (именно так, о видах, будто они животные! ) эльфов, класс зашумел, послышались смешки и выкрики:
– Эленика, покажи хвост!
Вот дался им этот хвост!
– Эленика, а ты родилась в дупле дерева? Твои родители – деревья?
Учительница призвала детей к порядку, объяснила, что у Эленикиного ВИДА нет хвоста, и что эльфы рождаются от папы и мамы, не от дерева. А слухи про рождение от деревьев – легенды, распускаемые самими эльфами.
Однако дети продолжали потешаться над
Так эльфийка и жила, одинокая и замкнутая в школе, любимая и веселая дома… И продолжала заниматься магией, в тайне от всех, и от мамы тоже. Потому что с Даникой они делали это редко – мама опасалась, что их выследят. Девочка тоже боялась этого, но отказаться от занятий не могла – захватила магия, процесс укрощения молний, и ее нестерпимо тянуло в старый дом. Девочка была вполне самостоятельной, и ездила в заброшенный домик одна, на наемных экипажах, оставляя карету в ближайшем селении, и веля кучеру ее дожидаться. И шла пешком примерно милю, через страшный темный лес…
Анфийские аристократы, и вообще все, кто владел магией, могли заниматься ею дома, в специальных помещениях, не позволяющих магии вырываться наружу. Эльфы же, по законам империи, сильной магией не могли пользоваться вообще. Ни дома, нигде. Кроме слабой, бытовой. Эленику не возмущала эта несправедливость – она привыкла, что таково отношение к эльфам во всем.
А потом девочка перестала быть счастлива и дома…
Однажды, в том самом приграничье, где Эль практиковала магию, ее обнаружили орки— огромные обезьяноподобные существа со зверскими мордами. Они молча буравили девочку маленькими злыми глазками, и медленно наступали, беря ее в полукольцо…Эленика мало знала об этих существах, и решила, что они хотят ее съесть. Девочку охватили ужас и паника, и она принялась беспорядочно кидаться в монстров молниями. Раздались вопли боли, запахло паленой шерстью, некоторые из чудищ упали на землю… Эленика увидела их искореженные болью морды, испугалась еще больше, уже содеянного собой, кинулась бежать, и неслась, не чуя ног, до самой кареты. Немного успокоившись, она стала молить всех богов, которых знала, что бы никто из пораженных обезьян не умер…
Орки пожаловались правительству империи, что кто-то из анфийцев, нарушив границу, применил магию, и ранил несколько местных жителей. Случился дипломатический скандал.
Эль узнала об этом в школе, слушая болтовню учеников., которые, в свою очередь, слышали разговоры родителей, являющихся, по большей части, членами того самого правительства.
А папа Эленики был его главой, и разумеется, тоже об этой истории знал. Однако, он никогда не говорил о делах дома, и новость миновала ушей Даники. За что Эль была отцу очень благодарна— мама бы догадалась, чьих рук это дело.
Но, папа спросил девочку:
– Эль, мама не учит тебя магии?
– Нет! – быстро ответила Эленика, холодея от страха, что отец догадывается о ее занятиях. Поэтому, добавила, для убедительности – Не волнуйся, папочка, мы с мамой знаем, что магия запрещена!
Отец кивнул, сказал:
– Умница, цветочек!
И чмокнул дочку в волосы.
Эленика не боялась папу, но понимала,что он расстроится, и запретит занятия магией. Еще и с мамой поругается. Но и обманывать его было тяжело… И неприятно, что он не верит маме, еще и расспрашивает дочку, в обход жены. А дочка с мамой, получается, обманщицы… Самое печальное, что девочке пришлось бросить занятия магией – теперь это делать было негде.– Эль полагала, что у домика ее будет ждать засада. Хорошо, что и мама перестала туда ездить, так как обнаружила, что на границе ужесточили контроль. Если бы Даника отправилась к домику, то могла бы пострадать. Эль очень страдала, ее тянуло в ту прекрасную, волнующую и загадочную область изучения и применения магии.