Одинокий некромант желает познакомиться
Шрифт:
— А оставить тело по… каким-то своим причинам?
Кастрюля наполнялась картофелем, а Глеб, кажется, приноровился к моркови. Во всяком случае нож больше не соскальзывал, пытаясь уколоть пальцы.
— По каким? Чтобы запутать следствие тем, что некроманту проще избавиться от тела, чем так? Вам самому не кажется, что это как-то чересчур… сложно? Тем более при отсутствии тела следствия не было бы вообще…
Мирослав Аристархович отобрал оставшуюся морковь.
— Вот смотрите, держать надо так, чтоб легла в ладонь. Когда она молодая, то вообще можно
На границе?
Этот вот… почти ребенок? Светлые взъерошенные волосы. Светлые глаза. Улыбка эта, слегка виноватая, неловкая.
— Где именно?
— Служил? Великая степь… Таварский каганат.
…не степь, горы, которые будто повисли в воздухе. Древние могильники. И трава, которая пахнет пылью и солнцем. Она пахнет и тогда, когда лишь пробивается из напоенной дождями земли, и позже, когда выгорает до белизны, и кажется, что это уже не ковыль, а волосы мертвецов из земли проросли.
Их там много.
— Неспокойное место, — согласился Глеб.
— Бывали?
— Случалось.
…три года тишины, к которой он привыкал постепенно. В первый все казалось, что за ним придут. Отец… не отпустил бы.
Он просто ждет. Выгадывает момент.
…а степной ветер говорил с Глебом, то утешая, то упрекая. Он иногда плакал голосом матери или звал, звал, и Глеб затыкал уши, чтобы не слушать этого плача.
— Как раз попал, когда старый каган преставился, а молодой решил, что пора кровь пустить… слышали, небось, про Фирузский конфликт?
Глеб кивнул.
А Мирослав Аристархович с легкостью поднял кастрюлю.
— Теперь бы перемыть. Где? Ага… так вот, не скажу, чтоб нас воевать ходили, просто… ходили. За головами. Их туда, наши… за ними. Мы-то старались прикрыть, да только где нам… степь, она… огромная.
…от края до края, и за краем тоже.
Белая луна на белых же травах. Жар. И холод, потому что с наступлением ночи земля выстывает мгновенно. Созвездия костров и чувство одиночества.
Степь не перекрыть.
Не помогут ни плети сторожевых заклятий, ни дозоры, пусть даже усиленные. Степь не блокировать. Слишком мало их, что людей, что крохотных крепостей, вокруг которых постепенно разрастались городки.
Степь не оставить.
…ее распахивали, разрывали железными плугами. Сеяли зерно, подкрепляя словом. И оно всходило, росло быстро, выбрасывая тяжелые колосья.
И горело хорошо.
Но степняки скоро сообразили, что жечь зерно не стоит, куда проще забрать с собой.
— Так вот, о чем я… тот охотник… потерял жену и детей… и с той поры стал ходить, головы приносил. Много голов. Вот только такие, что на них и глядеть страшно было. А главное, не выбрасывал. Отметку ставил, получал премию, и домой нес. Наши говорили, что у него целая стена заставлена…
Перемытый картофель Мирослав Аристархович резал кубиками.
— Трофей.
— Вот-вот…
— Если бы мне нужен был трофей, я бы взял… оставил себе кость там или волосы, или сердце. Сунул бы в банку с формалиновым раствором, пусть бы стояло. Но само по себе тело — это проблемы. Если бы девушка просто исчезла, что бы вы делали?
Мирослав Аристархович пожал плечами.
— Ничего, — ответил за него Глеб. — Сказали бы родным, что искать смысла нет, что взрослая она. И скорее всего сбежала с любовником…
Укоризненный взгляд стал ему ответом.
— Нет, может, и искали бы, но без особого усердия, верно?
Кивок.
— А вот тело… тело — это другое.
Огонь на старенькой плите горел ярко. Тонкие языки его обвивали дно кастрюли, слизывая капли.
— Понятно… значит, не вы. И не ваш партнер?
— Он все время находился со мной. Впрочем… можете расспросить мальчишек. Скоро проснутся.
— А…
— Лазовицкому звоните сами. Не уверен, что у него будет желание беседовать.
…но остается поблагодарить судьбу, что этой ночью Никанор Лазовицкий был рядом.
— Ее убили на берегу?
— Не уверен, — Мирослав Аристархович сыпанул в кастрюлю соли. — Теперь дождаться, когда закипит… понимаете, прилив, море… песок. Если следы и оставались, то все затерто. Но мне кажется, что на берегу убивать не очень удобно. Место открытое. Где у вас тут приправы?
Глеб развел руками. Из приправ он знал соль, которую прежде хранил в круглой банке, но теперь в банке лежало что-то мелкое и круглое, похожее на камешки. Мирослав Аристархович вытащил один, чтобы кинуть в кастрюлю. А на кухню сунулся было Миклош, но увидев чужака благоразумно убрался. Значит, и остальные скоро очнутся.
…надо бы в подвал спуститься, сменить Земляного, заодно пусть поговорит с этим вот… недоверчивым. Не то, чтобы Мирослав Аристархович словом ли, жестом позволил себе выразить сомнение в словах Глеба, но чувствовалось — проверит.
…и мальчишек.
И до Лазовицкого доберется.
Граница, стало быть… на границе наивные светлые мальчишки быстро теряют и наивность, и избыток света.
— Я почти уверен, что убили ее не там, — Глеб позволил себе сесть. Морковь он почистил, а о большем не просили. — Если вы утверждаете, что девушку пытали, то ее надо было где-то зафиксировать. Нас учат правильно вязать узлы, чтобы жертва не могла… уйти. Как учат причинять боль. Знаете, такой предмет, как «Теория и практика прямого воздействия».
— Случалось… присутствовать, — рот Мирослава Аристарховича дернулся. — Иногда… приходилось сопровождать мастера на ту сторону. Было подозрение, что затевается что-то крупное. Шаманы… и курганы… он говорил, что в степи много крови пролилось, что… это нестабильное место.
Глеб кивнул.
Как есть нестабильное. И от души посочувствовал тому мастеру, которому пришлось идти.
— Нам нужно было допросить… просто допросить… а он лучший.
И молчание.
Мирослав Аристархович нарушил его первым.