Одного раза недостаточно

Сьюзанн Жаклин

– Как ты себя чувствуешь?
– прокричала она.

– Прекрасно. У тебя все в порядке?

– Да...

Она вздохнула.

– Майк, я испугалась.

– Чего?

– Дэвид сказал мне вчера вечером, где ты. Я знала, что ты летишь через Нью-Йорк. Позвонила в Палм-Бич. Мне сказали, что ты уже уехал... я решила, что...

– Погоди, - перебил ее Майк.
– Мы прибыли в аэропорт в пять часов утра. Сделали посадку только для заправки самолета. Я не хотел будить тебя. Решил, что на обратном пути все равно остановлюсь в Нью-Йорке на несколько дней. Слушай, у меня потрясающая новость - я наконец освоил все премудрости этой игры. За последние недели выиграл в Палм-Бич несколько

тысяч. В этом турнире я еще не участвую. Но в Калькутте найму себе профессионального игрока. Это увлекательная игра, детка... погоди, ты еще заболеешь ею.

– Да, Майк...

– Слушай, мы тратим твои деньги. Скажи телефонистке, чтобы счет прислали сюда.

– Нет, Майк. Я хочу так.

– О'кей. Слушай, мне пора бежать. Я нашел себе партнера для джина. Пока заправляли самолет, я трижды выиграл у Фредди. Он полетел на этот турнир с нами, и я заставляю его играть со мной каждый день.

– Кто этот Фредди?

– Молодой человек, женатый на богатой женщине. Ты, несомненно, видела его в Палм-Бич... ну конечно.

– О'кей, Майк. Желаю тебе обставить Фредди.

– Пока, детка. До скорой встречи.

В этот вечер она приняла приглашение Линды пообедать с ней, ее другом и еще одним молодым человеком. Они отправились в маленький ресторан на Пятьдесят шестой улице, и Линда предупредила Дженюари, что из меню следует выбирать самые дешевые блюда.

– Мой платит алименты двум женам, а твой - одной, зато его сын посещает дорогого психоаналитика.

Дженюари решила, что ее кавалер похож на длинную тощую свинью. Он был высоким и худым; в его внешности отсутствовало что-либо мужское. Лицо имело розовый оттенок, а нос напоминал пятачок поросенка. Редкие белесые пряди едва прикрывали череп, а бачки отказывались расти. Он говорил о своем увлечении сквошем, бегом трусцой и выматывающей работе на Мэдисон-авеню. Мужчины служили в одном рекламном агентстве, большую часть вечера они обсуждали свои профессиональные дела и обменивались сплетнями о сотрудниках фирмы. По разговору было ясно, что они ежедневно вместе ходят на ленч. Зачем тогда касаться этих тем сейчас? Дженюари поняла, что они нервничают... Майк назвал бы их прирожденными неудачниками. Они хотели произвести впечатление на девушек с помощью беседы о "большом бизнесе". Все происходящее казалось Дженюари нереальным. Смотрят ли они на себя в зеркало, когда бреются? Даже если бы "поросенок", отзывавшийся на имя Уолли, владел рекламным агентством, он все равно не пробудил бы в Дженюари интереса к собственной персоне. Она жалела о том, что приняла приглашение. Сейчас она с большим удовольствием обедала бы дома перед телевизором или читала хорошую книгу. К половине одиннадцатого обед наконец подошел к концу. На улице было холодно, но "поросенок" сказал, что сегодня еще не бегал, и они пошли пешком. Линда пригласила всех к себе на последний бокал, но Дженюари отказалась, сославшись на усталость.

"Поросенок" пожелал зайти в дом и проводить Дженюари до двери квартиры. Когда она вставила ключ в замок и повернулась, чтобы попрощаться, молодой человек изумленно уставился на девушку.

– Ты, верно, шутишь?

– Нет. Спокойной ночи и спасибо за прекрасный обед.

– Но как насчет нас?

– Что насчет нас?
– спросила она.

– Ты что, фригидная?

– Нет... просто сейчас я устала.

– Ну, это поправимо.

Наклонившись, он тотчас засунул свой язык едва ли не в горло Дженюари... его руки ласкали ее тело... он запустил их под пальто девушки... попытался задрать ей блузку. Разозлившись, Дженюари резко подняла колено. Это подействовало на парня. Он отпрянул, испустив стон. На долю секунды в его поросячьих глазках от боли появились слезы. Затем он грязно выругался.

Дженюари, испугавшись, попыталась быстро отпереть дверь и спрятаться в квартире, но он оттащил ее от двери и ударил ладонью по лицу.

– Подлая сука! Меня тошнит от "девственниц" вроде тебя. Ладно, я тебе сейчас покажу.

Он схватил ее. Злость помогла Дженюари победить страх. Собрав все свои силы, она оттолкнула парня от себя, открыла дверь, бросилась внутрь и тотчас захлопнула ее перед его носом. С мгновение постояла, дрожа от гнева и потрясения. Он полагал, что она ляжет с ним в постель за четырехдолларовый обед!

Медленно раздевшись, Дженюари пустила в ванной воду. Она испытывала желание смыть с себя этот вечер. Девушка собиралась забраться в ванну, когда раздался телефонный звонок. Она услышала приглушенный голос Линды.

– Дженюари... Уолли у тебя?

– Нет, конечно!

– Слушай меня. Стив в ванной. Я только что говорила со службой передачи сообщений. Представляешь, звонил Том Кольт!

– Правда?

– Да. Он сейчас в Нью-Йорке. Мне сказали, он звонил в половине одиннадцатого. Позвони ему сейчас. Он в "Плазе".

– Я? Но ведь он звонил тебе.

– Дженюари... я не могу. Я сплю со Стивом - то есть буду спать, когда он выйдет из ванной. Скажи Тому, что ты звонишь по моей просьбе... что у меня позднее совещание... выясни, собирается ли он встретиться со мной завтра.

– Не могу. Честное слово, Линда.

– Сделай это. Сейчас. Слушай, ладно, ты тоже сможешь пойти на наше свидание.

– Нет.

– Пожалуйста! О... Стив... я говорю со службой передачи сообщений.

Помолчав, Линда добавила равнодушным тоном:

– Хорошо, мисс Грин. Спасибо. Пожалуйста, позвоните туда за меня.

Дженюари сидела на кровати. Вода в ванной остывала. Прошло двадцать минут; она все еще не позвонила. Не могла сделать это. Как она может звонить Тому? Но это ее долг перед Линдой. Она решила задавить свои чувства. Сняла трубку.

Ночной портье "Плазы" сказал, что мистер Кольт просил его не беспокоить.

– Передайте ему, что звонила Линда Риггз, - сказала Дженюари.

Положив трубку, она попыталась понять, испытала ли она разочарование из-за несостоявшегося разговора... или радость от того, что Том не узнает, кто на самом деле звонил ему.

Линда позвонила прежде, чем сработал будильник.

– Дженюари... проснись. У меня есть одна секунда. Стив в туалете. Потом он будет трахать меня. Скажи... ты говорила с Томом?

– О боже... который час?

– Семь. Ты говорила с ним?

– Нет, он отключил телефон, но я попросила портье передать Тому, что ты звонила ему.

– Славная девочка! Поговорим позже. В половине двенадцатого Линда вызвала Дженюари к себе в кабинет.

– Я только что говорила с ним, - сказала она.
– И я держу свое слово. Вечером мы втроем идем смотреть "Нет, нет, Нанетт".

– О...

– Ты не хочешь поблагодарить меня?

– Линда, я не могу пойти. На самом деле мне не хочется этого делать.

– Нет. Не беспокойся. Он сказал: "Прошлый раз я выбирал спектакль... Что ты хочешь посмотреть теперь?" Когда я назвала "Нет, нет, Нанетт", он произнес: "Отлично, я обожаю Пэтси Келли". Потом он спросил: "Ты хочешь, чтобы Дженюари пошла с нами?" Я ответила: "Да, по-моему, это будет выглядеть лучше. В конце концов, вы женаты. В турне это не будет иметь значения, поскольку все узнают, что я пишу о вас статью". Так мы и договорились. Только сегодня вечером я форсирую события. Поэтому мы не пойдем в "Сарди". Отправимся куда-нибудь, где он сможет по-настоящему напиться. Когда придет время, ты оставишь нас. Или если я уговорю его подняться ко мне выпить по последнему бокалу, ты откажешься...