Огненная судьба. Повесть о Сергее Лазо
Шрифт:
— Анархистов много?
Мелехин расстроенно махнул рукой.
— Всяких полно. Недавно несколько человек из колчаковской милиции перебежали. Я — к Гавриле: «С этим поосторожней надо. В милицию идут по доброй воле, не по мобилизации». Слушать ничего не захотел! Чуть не в обнимку с ними. «Герои, патриоты»! А через день этих героев местные признали. Из смирновского отряда…
Внезапно Мелехин оборвал рассказ и вскинул голову. Отчетливо прогремела длинная пулеметная очередь. Стреляли, судя по всему, далеко за околицей.
— Ну вот, доигрались!
В деревне поднялась
— Японцы!
Бледный, натянутый как струна смотрел Мелехин на Лазо.
Наматывая на руку ремешок полевой сумки, Сергей Георгиевич поднялся.
— Распорядитесь собрать бойцов. Где командиры взводов? Без паники!
Острая пронзительная боль в спине заставила его остановиться. Он с беспокойством глянул на Мелехина: заметил? Но тот рванулся в дверь и принялся распоряжаться на дворе.
Как выяснилось, японская разведка подошла почти к самой околице. Поднялась пальба. По деревенским улицам перебегали вооруженные бойцы.
— Вон он! — закричал Мелехин, показывая рукой. — Видите? Шевченко…
Командир отряда, отчаянно ругаясь, останавливал бегущих партизан. Он бежал по склону и приказывал бойцам залечь. Сергей Георгиевич понял, что Шевченко намеревается занять позицию именно на склоне сопки, поросшей лесом. «Грамотно», — одобрил он.
Показались зеленые фигурки японских солдат. Разглядев их, Лазо удивился. Откуда здесь японцы? Не должно быть здесь японцев! Видимо, недавнее пополнение… Да, стягивают, стягивают «союзнички» свои силы. Скоро начнется… Японские солдаты наступали неохотно, часто падали на землю и вели беспорядочную пальбу.
Он нашел Шевченко в цепи залегших партизан. Мелехин, перебегая среди сосен, наклонялся к каждому бойцу и что-то втолковывал, указывал в сторону японцев. Шевченко избегал смотреть в глаза Лазо. Надо же было так опростоволоситься! Бойцов заставы он нашел в избе. Партизаны, бросив ружья как попало, сидели за столом и уплетали молоко с медом. «Перестреляю всех, как цуциков! — взревел Шевченко. — Позорить меня, сволочи! Оголодали… трах-тарарах?» Навести расправу он не успел.
Кто-то из бойцов заметил японскую разведку и выстрелил из ружья. В ответ раскатилась пулеметная очередь, которую и услышал Мелехин.
— Гавриил Матвеич, вы прекрасно выбрали позицию, — мягко картавя, похвалил Лазо.
Признательный Шевченко готов был провалиться. Он ждал справедливого разноса, однако командующий делал вид, что ничего страшного не произошло.
— Как думаете, Гавриил Матвеич, пойдут они в деревню?
— Да что они, дурные? Немного популяют и уйдут. Сейчас начнут пятиться. — Подбежал Мелехин.
— Я послал ребят к реке. Если японцы полезут, их там встретят.
Самостоятельность начальника штаба не понравилась Шевченко.
— А меня ты спросил? — крикнул и тут же устыдился. — Советоваться надо, а… не так.
Никак не удавалось ему взять верный тон. Проклятая застава! Нашли же время набивать утробу. Без ножа зарезали…
Перестрелка стала затихать, японцы, получив удар, отступили
— Митька, — распорядился Шевченко, подозвав ординарца, — с этой секунды ты мне отвечаешь за порядок. Чтоб на заставах уши торчком держали! Понял?
Появление американских разъездов, затем японцев, первые стычки с ними говорили о том, что враг стоит накануне выступления. Следовало заранее подумать об отпоре.
— Ну, курочка еще в гнезде, — небрежно отмахнулся Шевченко. — Пусть только сунутся… Так прижмем, что кисло станет!
В предстоящей операции отряду Шевченко ставилась ответственная задача: вывести из строя сооружения на станциях Романовна и Нежино. Лазо объявил, что берет на себя командование отрядом, которому предстоит совершить налет на станцию. У самолюбивого Шевченко едва не сорвалось: «А я?» Потом он рассудил, что не мешает убедиться, как молодой командующий выглядит в настоящем, трудном ночном бою!
Перед операцией Лазо должен был еще объехать партизанские отряды.
В период подготовки операции партизанские отряды, по плану Ревштаба, нанесли противнику несколько ощутимых ударов. На станции Кролевец гарнизон из канадских солдат был захвачен врасплох, в палатках, едва вырвался из окружения, потерял много оружия и боеприпасов. На станции Ипполитовна партизаны уничтожили японский гарнизон, на станции Евгеньевна сожгли мост и разрушили железнодорожное полотно, на разъезде Кнорринг взорвали путевые стрелки и два моста.
Беспрерывно тревожа вражеские гарнизоны, партизаны всячески старались скрыть подготовку к главной операции. Заодно велась и тщательная разведка укреплений и оборонительных сооружений.
Изредка появляясь во Фроловке, Сергей Лазо знакомился с обстановкой, давал указания и снова отправлялся в путь. За две недели он побывал у партизан в трех долинах. На побережье, в Петровке, ему понравился командир отряда Сосинович: грамотен, собран, требователен. Полнее открылся ему Лихоткин-Овчаренко: нигде так высоко не стояла дисциплина, как у него в отряде.
Во Фроловке, в Ревштабе, кипела напряженная работа. Каждый раз, появляясь там, Сергей Лазо раскидывал карту. Он всматривался в оборонительные рубежи, изучал расположение огневых точек и артиллерийских позиций. Николай Ильюхов докладывал, что он сам несколько раз выезжал на рекогносцировку. За оставшиеся дни партизанские разведчики досконально изучат все скрытые подходы к противнику. Ильюхов гарантировал, что удар по врагу получится сильный и внезапный.
Однажды ночью, когда Фроловка спала глубоким сном, двое связных провели к зданию штаба невысокого человека в изодранной одежде. В одном окошке теплился свет. Оставив связных на улице, человек поднялся на крыльцо и скрылся в школе. Его встретил Сергей Лазо. Он жадно всматривался в лицо ночного гостя. Да, Старик был уже немолод, за пятьдесят, тонкое интеллигентное лицо носило следы многодневной усталости. Тихим твердым голосом Старик отказался от отдыха. Через час он должен отправиться в обратный путь, чтобы в самую глухую пору миновать опаснейший участок таежного маршрута: нейтральную полосу железной дороги.