Огненный мститель
Шрифт:
– Что ж, я никогда не считал себя миссионером, – сказал Эксель, – и, думаю, о Боге мы можем поговорить как-нибудь потом. Но что касается Светозара, я уверен, что он настоящий.
– Местные жители поклоняются ему, словно Богу.
– Ну, может, они в чем-то и сумасшедшие, – заметил Эксель, беря пакет, – но, по крайней мере, они вполне мирные. Тем лучше для них.
– И Светозар тоже мирный?
– Похоже на то.
Поняв, что не могу больше ходить вокруг да около, я наклонился к нему:
– Эксель, как думаешь – эпики могут быть хорошими?
– Конечно могут. Все мы обладаем свободой воли. Это
– На самом деле согласен, – ответил я. Мне приходилось верить, что эпики могут быть хорошими, – ради Меган. – Я пытаюсь найти способ привлечь некоторых эпиков на нашу сторону, но Проф считает меня дураком. – Я провел рукой по волосам. – Иногда мне кажется, что он прав.
– Джонатан Федрус – великий человек. И мудрый. Но я как-то раз видел, как он повелся на блеф в покере, так что у нас есть эмпирическое доказательство, что он все же не всеведущ. – (Я улыбнулся.) – Думаю, наша цель вполне достойна, Сталеубийца. – Эксель выпрямился и посмотрел мне в глаза. – Вряд ли нам удастся победить эпиков своими силами. Возможно, все, что требуется миру, – чтобы несколько эпиков открыто выступили против других. Ничего такого, во что верят верующие, никакого мистического пришествия благословенных эпиков-ангелов. Хватит всего лишь одного или двоих, которые готовы заявить: «Так не должно быть». Если все, включая эпиков, будут знать, что есть и другой вариант, – возможно, это многое изменит.
– Спасибо, – кивнул я.
– За что спасибо? За то, что поделился своим мнением?
– Вроде того. Мне нужно было с кем-то поговорить. Тиа слишком занята, а Вэл, похоже, терпеть меня не может.
– Нет, ты просто напоминаешь ей о Сэме. Спирил ведь его творение.
Что ж, пожалуй, разумно. Хотя и не вполне честно.
– Я…
– Погоди секунду. – Эксель поднял руку. – Послушай.
Я уставился на радио, сосредоточенно пытаясь разобрать слова. Во время нашего разговора постоянно слышались помехи, но я не догадывался, что на их фоне звучит едва слышная речь.
«…угу, я его видел, – сказал чей-то голос. – Он просто сидел на крыше в Черепашьем заливе».
«Он что-нибудь делал?» – сквозь треск помех спросил другой голос.
«Не-а, – ответил первый. – Просто сидел с закрытыми глазами, обратив лицо к небу».
«Уходи оттуда, Майлс, – испуганно проговорил второй. – Он опасен. Пару недель назад убил кучу народа».
«Угу, – сказал первый. – Но зачем он там все-таки сидит?..»
Эксель оторвался от радио и посмотрел мне в глаза.
– Разрушитель? – спросил он.
Я кивнул, чувствуя, как подступает комок к горлу.
– Ты догадывался, что он будет делать, – сказал Эксель. – Неплохо.
– Я был бы рад ошибиться, – ответил я, отодвигая стул и вставая. – Мне нужно найти Профа.
Разрушитель начал накапливать солнечную энергию – так же как в Хьюстоне, Альбукерке и Сан-Диего.
Если я был прав, следующего его шага город мог не пережить.
27
Я нашел Профа в комнате для совещаний со стеклянной стеной. Вода сегодня была чище, чем в прошлый раз, когда я тут был, и вдали виднелись темные прямоугольные тени зданий – призрачная подводная линия горизонта.
Проф в своем
– Проф? – спросил я, поспешно входя в комнату. – Эксель только что расшифровал разговор. Кто-то заметил Разрушителя. Он накапливает энергию.
Проф все так же смотрел вдаль.
– Как в Хьюстоне! – продолжал я. – За несколько дней до того, как он разрушил весь город! Сэр?
Проф кивнул в сторону затопленного города:
– Ты никогда там не бывал до того, как он затонул?
– Нет, – ответил я, пытаясь не обращать внимания на внушающее ужас окно.
– Я часто туда наведывался. В театр, за покупками, иногда просто прогуляться. Казалось, будто в самых скромных заведениях на Манхэттене еда лучше, чем в самых роскошных ресторанах дома. А самые лучшие из них… О, я еще помню тот запах…
– Ммм, ну да. Но… Разрушитель?
Коротко кивнув, он отвернулся от окна:
– Ну тогда пойдем поглядим.
– Пойдем поглядим?
– Ты и я, – сказал Проф, направляясь к двери. – Мы ведь бойцы. Если есть опасность – надо выяснить, в чем она.
Я побежал за ним. Спорить с ним я вовсе не собирался, радуясь любому поводу выбраться с базы, но на Профа это было непохоже. Он любил планировать все заранее. В Ньюкаго мы редко совершали какие-либо вылазки без тщательной подготовки.
Выйдя в коридор, мы прошли мимо комнаты, где работали Миззи и Вэл.
– Я беру подлодку, – заявил Проф, даже на них не взглянув. Я поспешно нагнал его, оглянувшись и пожав плечами в ответ на озадаченный взгляд высунувшей голову в коридор Миззи.
Обогнав Профа, я забрал из кладовой свой пистолет, затем, чуть замешкавшись, взял рюкзак со спирилом.
– Тебе он не понадобится, – заметил Проф, проходя мимо.
– Думаете, не стоит его брать?
– Конечно стоит.
Забросив рюкзак на плечо, я последовал за Профом в темноту дока. Держась за веревочные поручни, мы подошли к подводной лодке.
«Почему я чувствую себя словно пес, только что проглотивший гранату?» – подумал я.
Бояться было нечего – ведь рядом был Проф, великий Джон Федрус. Мы вместе отправлялись в разведку, чему следовало только радоваться.
Проф открыл люк, и мы забрались внутрь. Как только мы оказались внизу, я закрыл люк, и Проф включил бледно-желтое аварийное освещение. Жестом велев мне сесть в кресло рядом с собой, он завел двигатель. Несколько мгновений спустя мы уже плыли по безмолвной бездне, и мне пришлось смотреть на толщу воды в очередное окно, на этот раз в передней части подлодки.
– Так вы знаете, куда нам надо? – наконец спросил я.
– Нет. – На его лицо падали зловещие желтоватые отблески.
– В общем… мы слышали, как кто-то говорил про Черепаший залив.
Проф развернул подлодку по плавной кривой.
– Миссури говорит, ты неплохо управляешься со спирилом.
– Угу… В смысле, я тренируюсь. Вряд ли можно сказать, что и впрямь хорошо управляюсь, но что-то у меня получается.
Негромко пискнул мой мобильник. Вздрогнув, я вытащил его из кармана. На новом аппарате кнопка отключения звука находилась в другом месте, и я постоянно забывал ее нажать. Номер остался старый, так что любой, кто его знал, мог со мной связаться, но сообщение на экране было от незнакомого номера.