Огненный шар

Эсса Геннадий

Она еще раз взглянула на Николая и прищурила глаза.

– У меня таких малышей, как у тебя волос на голове, – огрызнулась девушка.

– Какое совпадение! – воскликнул Николай. – У меня, представляешь, тоже много таких малышек, как ты. Если тебя утыкать этими малышками – ты будешь на ежика похожа.

Девушка поднялась и, бросив окурок в мусорный ящик, грубо сказала:

– Дорогой мой, я не буду говорить, на кого будешь похож ты, не сомневаюсь, что такого лохматого только в зоопарк возьмут.

Она

фыркнула и пошла прочь.

Николай еще некоторое время сидел на месте, потом сорвался и побежал ее догонять.

– Я тебя обидел? – спросил он и схватил ее за руку.

– Меня трудно обидеть. Ты меня еще не знаешь. Вот хочу тебя послать сейчас, да слов никак не подберу.

– Так, может, сходим вместе по указанному тобой направлению? В кафе, например. А?

Девушка снова окинула его взглядом, и на ее лице мелькнула улыбка.

– С таким лохматым малышом можно, – согласилась она. – Это я делаю только потому, что ты когда-то у Петропавловки привязался ко мне и приставал, Коля.

– Ты знаешь мое имя? – удивился он.

– Так ты же сам мне говорил, когда знакомились у Медного всадника. Забыл?

– Я и там с тобой виделся? Интересное у нас знакомство получается, – признался Николай. – Друг друга перекрестили, как попало, и все же нашли общий язык. Я вспомнил, мы же вместе в поезде однажды ехали. Правильно?

– А чего тогда придуривался?

– Сомневался. Не зря на занятиях друг мне напомнил это имя, а ты как будто на голову свалилась.

– Неизвестно, кто кому еще свалился, малыш.

Они перешли дорогу и расположились в ближайшем кафе у окна.

– Какие чудные погоды стоят, – издевательски произнес Николай.

– Ну и говор у тебя! Ты всегда такие речи девушкам произносишь?

– Нет, только тебе.

– Расслабься, говори по существу. – Инна позвала официанта.

– Что будешь мне или нам заказывать? – обратилась она к Николаю.

– Мороженое и кофе принеси, – попросил официанта Николай.

– У меня горло может заболеть, – предупредила девушка.

– А ты меня попроси, я вылечу.

– Тоже мне лекарь нашелся. Я и без тебя вылечусь – надо будет. Ты лучше скажи, что ты ко мне привязался? Учился бы лучше, чем вот так приставать.

– Не знаю. Да и вообще я не привязывался… Просто ты мне кого-то очень сильно напоминаешь, а кого, не могу понять.

– Нормально. Ты, наверное, студент-отличник?

– Ну да.

– Тогда понятно. Я в свое время хотела поступать в этот же институт, не поступила и не жалею. Ловила бы сейчас такие глюки, как ты. Я так понимаю, ты учишься в том, у которого мы сегодня встретились?

– Да, на инженера-электронщика.

– Какой ужас! – воскликнула девушка. – Специалист по проводам будешь?

– По каким еще проводам? –

снова обиделся Николай. – Учусь, потому что нравится.

– А так разве бывает?

– Как видишь, бывает. У меня предки, может быть, всю жизнь с электричеством дело имели.

– Можно у тебя узнать, кого же ты во мне признал – свою очередную подружку? Не вспомнил?

– Я просто думал, что мы когда-то встречались, – признался Николай. – Не у собора, не у Медного всадника, еще где-то, в другом совершенно месте.

– С тобой – никогда, ты мне можешь поверить, ну, если не считать той поездки в поезде да случайной встречи у собора. – Инна пристально взглянула на Николая. – Ты ничего, малыш, но у меня есть кавалер. Мы с ним учимся в соседнем с твоим институте.

Николай немного растерялся, но не собирался уступать.

– Я бы с тобой тоже куда-нибудь смотался, – сказал он.

– В смысле?

– На север, например.

– Куда? – удивилась девушка. – Ты даже прижать меня к себе не сможешь, я же ежик и колюсь, да? А север тут при чем? Там холодно, там греться надо.

– Ну, на юге я прошлым летом был. – Николай хотел рассказать подробней о южном отдыхе, но подошел официант и принес заказ. – Можешь начинать болеть, – предложил он девушке мороженое. – А ты чего сразу мне не сказала, что мы когда-то встречались?

– Ты считаешь это встречей? Это просто был случай. И зачем первому встречному раскрываться? Сам понимаешь: много будет знать – плохо будет спать. Это твое больное воображение тебе покоя не дает, – сказала Инна.

– А ты помнишь ту поездку в поезде?

– Помню, – тут же согласилась Инна. – Ну и что?

– То-то же… Ты можешь вспомнить, что произошло тогда там?

Инна устремила взгляд на двери кафе, в которую вошел молодой человек.

– Знакомый? – сразу заметил Николай.

– Да нет.

Николай проводил взглядом парня, пока он не сел за столиком рядом, напротив них.

– Ты знаешь, в последнее время со мной что-то творится, – Николай потер ладонью лоб. – Все мне кажется, что я с кем-то уже встречался, общался и тому подобное. Вот с тобой, например.

– В поезде? Ты мог со мной общаться только там.

– Да нет. Если только в поезде, я бы так надолго это не запомнил. Где-то в другом месте. Вот смотрю даже на этого паренька, и мне тоже кажется, что и его я где-то видел. А где, не могу вспомнить. Тебе этого не кажется?

Инна стала внимательно всматриваться в совсем еще молоденькое лицо симпатичного парнишки. Она пожала плечами и взглянула на Николая.

– Ты совсем мне голову заморочил, – сказала она. – Я его не знаю, но…

– Я и его знаю, – заверил Николай. – Его зовут Женька. Он тоже тогда с нами ехал, вспомни.