Ох, мое маленькое сокровище
Шрифт:
— Не дергайся! — крикнул Ян, заметив, что юноша опять «хулиганит», и еще раз ударил ему по лицу.
Молча наблюдать за этой картиной Демон не мог, но и вмешиваться тоже не имел права: он слишком слаб, так что вряд ли мог что-то сделать. Оставалось найти Дерека и потом уже действовать. Но молодой принц не заставил себя долго ждать. Он, словно почувствовав, что нужен, тут же оказался на другой стороне поляны и спрятался в кустах, ожидая дальнейших команд от Демона.
Печать вновь дала о тебе знать сильным покалыванием и стала зудеть. Клыки невыносимо чесались и болели, чернота с глаз так и не сошла и только паутиной распространилась по
====== Глава 29. ======
— Мануэль... — нерешительно позвал Ян, оглядываясь по сторонам. — У меня такое чувство, будто что-то не так.
— И что же? — прокряхтел Мануэль, слизывая оставшиеся капли на дне бокала. Пока что бывший Старейшина не полностью восстановился и кусать Артура он просто не мог, ведь это убьёт его.
— Не знаю, не могу понять, но что-то точно не так, — испуганно лепетал Ян, развязывая тряпки на запястьях и надавливая на раны.
— Ты всё себе напридумывал, дорогой. Всё напридумывал.
— Ну, может быть.
Оборотень оторвал новый чистый кусок ткани и обратно перевязал порезы. Передав Мануэлю ещё один стакан, он сел под кустом и просто смотрел на небо. Когда-то он мечтал, что однажды сможет близко увидеть эту чарующую синь, в руках подержать мерцающие звёзды... Но не теперь. Почему-то в один прекрасный момент всё, о чем он мечтал, в миг перечеркнулось. И теперь, возможно, он либо умрёт, либо попадет под суд Старейшин, что тоже, собственно, приведёт к смерти.
Мануэль уже выглядел заметно лучше. Кожа вновь подтянулась и разгладилась, приобрела здоровый цвет. Волосы кое-где рыжели, где-то оставались седыми с яркой желтизной.
— Ну, теперь можно начинать, — сказал Мануэль, потягиваясь и вставая с травы. Но никто ему не ответил — Яна нигде не было, будто он сквозь землю провалился.
— Это не смешно! Выходи уже, Ян! — ещё раз крикнул Мануэль, и ответом ему была лишь тишина.
Липкий, противный страх медленно охватил бывшего Старейшину, участив дыхание и сердцебиение.
— Хватит. Он просто куда-то отошёл, нет повода для паники.
И всё же было до дрожи страшно.
Главное, что мальчик всё ещё здесь, так что стоит закончить начатое, пока есть лишь липкий страх, а не реальная опасность.
Медленно подойдя к Артуру, Мануэль присел рядом с ним на корточки и взглянул в его напуганные шоколадного цвета глаза. На лицо падали короткие влажные пряди волос, пот капельками стекал по вискам, тряпичный кляп намок и уже не так сильно тёр губы.
— Артур, солнышко, ты не видел Яна? — спросил Мануэль, убрав кудрявые волосы за ухо и погладив парня по щеке. Но тот в испуге дернулся и, насколько вообще возможно, отвернул голову.
— Не знаешь? Вот и я не знаю... — Вампир жалостливо улыбнулся, всё ближе и ближе наклоняясь к до смерти перепуганному человеку. Артур в панике замычал и задёргался так, что верёвка, привязывающая тело и плечи к стволу, сползла вниз. Почувствовал, что, возможно, путь к свободе практически открыт, что стоит приложить даже самое крохотное усилие, и можно будет бежать. После довольно сильных рывков узел всё же поддался и развязался, и Артур кинулся бежать, но сбитый с толку Мануэль тут же пришел в себя и поймал парня в свои объятия, повалив на землю.
— Не стоит так хулиганить, солнышко. — Вампир улыбнулся, лизнув Артуру скулу и подбородок.
— Да пошел
— Ах ты мелкий гаденыш! — завопил Мануэль, кинувшись догонять сбегающего человека. Сделав один прыжок, Мануэль тут же оказался перед Артуром, грациозно преградив тому дорогу и вновь заключив в объятия. От злости глаза вновь почернели, и клыки удлинились, изогнувшись внутрь.
— Не стоило так делать. Тебя разве родители не учили, что нужно слушаться старших? — дребезжащим, гортанным голосом спросил Мануэль, царапая клыками гладкую кожу шеи. Из царапины потекла капелька крови, и длинный черный язык ловко слизнул её. Яд в слюне обжигал и щипал, самая малость уже попала в кровь, но этого было мало, чтобы отравить организм.
Где-то вдалеке что-то хрустнуло, послышался тихий вскрик, который утих так же внезапно, как и появился. Это не только напугало Мануэля, но и дало сигнал для старта. И он тут же волчьей хваткой вцепился в шею парня кривыми и изогнутыми клыками, разрывая плоть. Артур вскрикнул от захлестнувшей его боли от зубов – снаружи и от вампирского яда – в венах. Артур пытался оттолкнуть насильника, но так лишь усугублял ситуацию — Мануэль глубже погружал клыки и сильнее сжимал челюсти.
Артур кряхтел, захлёбываясь собственной кровью. Перед глазами чернело, в голову лезла всякая дурь и галлюцинации: ему показалось, что за плечом вампира стоит Демон, превратившийся из красавца в настоящее чудовище.
Сил смирно и тихо сидеть на месте уже просто не было: не только разум, но и тело рвалось разорвать эту тварь на мелкие кусочки. Но нечеловеческим усилием воли Демон заставил себя сидеть и наблюдать.
Дерек уже расправился с этим жалким подобием оборотня. Оказалось, что он мог лишь принимать чужой облик, подстраиваться под окружающую среду, как хамелеон. И больше этот бедняга ничего не умел. Как прискорбно. Теперь главное – не допустить, чтобы Артуру как-либо навредили.
Ложный вызов. Мануэль лишь что-то тихо спрашивал у Артура, и ни одно слово не скрылось от чуткого слуха демона-полукровки. Пока поводов для паники нет, нужно ждать, вот только мышцы ныли и дрожали от перенапряжения.
Вдруг совершенно неожиданно Артур смог сбросить с себя верёвки и убежать. Демон понимал, что каким бы слабым не был Мануэль, он оставался чистокровным вампиром, а Артур всего лишь жалким человечишкой. Оставаться в стороне с каждой секундой становилось все труднее. Какая-то часть Демона бездумно рвалась в бой, жаждала теплой крови. Но она не понимала, что, придерживаясь такой политики, можно и вовсе проиграть, лишившись жизни, и не спасти Артура. И только трезвый ум, не поддаваясь рвению сердца, велел ждать момента, когда Мануэль будет особенно беззащитен.
И вот всего один поступок надломил холодную сдержанность эмоций и жажду устроить кровавую расплату сильно заигравшемуся вампиру.
— Никто не имеет права кусать Артура, — прорычал Демон и кинулся вперед, ничего не видя и не понимая из-за алой дымки, застилавшей глаза.
Для потерявшего силы вампира он двигался довольно ловко, каждое движение было чётким. Не удивительно, что его когда-то избрали Главой Совета. Противник был заметно слабее, но от этого путь к победе не был столь лёгок. Мануэль оставался чистокровным хищником, безжалостным убийцей и, несмотря на замедленные движения и реакции, ничуть не отставал от Демона.