Охота на демиурга

Шнайдер Анна

– Ваше величество, - я вдруг вспомнила одну вещь, - а где мои спутники? Принцесса Эмиландил, Браш, орк Грымз...

Да уж, признаю?: я дура, что забыла об этом. Но в присутствии императора я совершенно потерялась во времени и пространстве.

Эдигор улыбнулся уголками губ.

– Я распорядился подготовить комнаты для всех вас. Я хотел бы, чтобы вы остались во дворце по крайней мере до завтрашнего вечера. Завтра здесь состоится бал.

– Ах, да. Ваш день рождения...
– буркнула я, и тут же смутилась - собственный голос показался

мне жутко недовольным. Но вместо того, чтобы рассердиться, Эдигор показал на ближайшую к нам дверь:

– Здесь комнаты господина Аравейна. А в конце коридора - покои Громдрейка и его жены.

– А где обитаете вы сами, ваше величество?

Боже мой, что я такое спрашиваю...

– Этажом выше, - спокойно ответил император, не отреагировав на мой нахальный вопрос.

К моему удивлению, когда мы достигли комнат эльфа, Эдигор не стал распахивать входную дверь, а деликатно постучался.

За стенкой мне почудились детские голоса, что-то истошно вопящие, а потом весёлый женский голос спросил:

– Кто там?

– Мика, это я, - ответил император.

Дверь открылась. На пороге стояла красивая женщина с волосами цвета спелой пшеницы, заплетёнными в аккуратную косу, ласковыми голубыми глазами и здоровым румянцем на пухленьких щёчках. Было в ней что-то такое, от чего у меня сразу улучшилось настроение.

Одета женщина была в простое платье серо-голубого цвета и белый передник. И выглядела бы идеально, если бы не сине-жёлтые пятна, покрывавшие сплошняком и передник, и подол платья.

– Ваше величество, - хихикнув, женщина наклонила голову, умудрившись вложить в этот простой жест столько уважения и почтительности, что я залюбовалась.
– Я боюсь, вы не вовремя. У моих сейчас творческий час, видите, как меня измазали.

– Ничего, Мика. Пусть хоть по самые уши меня в краску окунают, ты же знаешь, я не против. Кроме того, я привёл гостью. Познакомься - это леди Линн. Линн, перед тобой Мика, жена Громдрейка и моя личная служанка.

Служанка!

Я невольно покосилась на руки женщины. Они действительно были такими, какими должны быть руки человека, который довольно много делает по дому. Кожа сухая и чуть красноватая, ногти простые и короткие, всего одно колечко - обручальное...

Значит, Гром женат на служанке. Удивительный эльф всё-таки - мало того, что Мика человек, так ещё и не благородных кровей.

– Здравствуйте, - дружелюбно улыбнулась Мика, пропуская нас с Эдигором в комнату.

Я сразу же увидела Грома, правда, отнюдь не сразу его узнала. В простой тёмно-коричневой рубашке и таких же штанах, босой, он возлежал на полу, точнее, на огромном куске бумаги, и сосредоточенно раскрашивал большой кисточкой небо.

– Не так!
– сердилась маленькая девочка лет трёх в изумрудном комбинезончике, сидевшая перед Громом на корточках. Она походила на Мику почти так же сильно, как двое оставшихся мальчиков-эльфов походили на своего отца.
– Папа, не так! Надо класить в одну столону!

Вдоль, всё влемя вдоль! А то будет некласиво!

Машинально отметив, что ребёнок прав, я огляделась.

Комната была просторной. Два окна, нежно-голубые шторы с серебряным рисунком, напоминающим мне иней на стёклах зимой, большой стол из простого дерева, на котором было навалено такое количество баночек с красками, что ими, пожалуй, получится раскрасить всю эту комнату и вдоль, и поперёк. Пол простой, деревянный, похож на паркетный - доски лежат ёлочкой. В центре комнаты ковёр - тёмно-синий, со светлым орнаментом. Слева от двери - большой диван под цвет штор, справа - два больших тёмных (кажется, такой цвет называется "венге") гардероба и комод.

Было в этой комнате что-то такое спокойное, тёплое, душевное. Мне сразу стало понятно - Мика с Громдрейком очень счастливы.

И детей у них было целых трое! Мне о таком только мечтать. Мальчики - явные эльфы, вон ушки торчат из-под чёрных, как у отца, волос. И глазки чёрные. Уставились на меня с любопытством. Одному на вид лет десять, другому, наверное, шесть. Причём у старшего на лбу жёлтая звёздочка нарисована, а у младшего на щёчках - усы, как у кота.

А потом они заметили императора...

– Дядя Эд!
– взвизгнул младший мальчик, тот, что был с усами, и, метнувшись вперёд, обнял его величество где-то в районе коленок.

Я изумлённо охнула. Надо же, дядя... Да ещё и Эд!

Девочка, которая, в отличие от братьев, эльфийкой не была, тоже подбежала к императору, и Эдигор моментально подхватил её на руки и подбросил в воздух, от чего она радостно завизжала.

Старший, видимо, решил подать пример, важно надулся, как индюк, и сказал:

– Ваше величество, здравствуйте!
– а потом почесал под носом, оставив там пятно от тёмно-синей краски, которой были испачканы его пальцы.
– А мы тут... рисуем...

"А мы тут плюшками балуемся", - захотелось добавить мне, но я побоялась, что меня никто не поймёт.

– Я вижу, - ответил Эдигор, ещё раз подкинув в воздух девочку.
– А что ты такой официальный, Мирей? Не рад видеть дядю Эда?

– Рей строит из себя важного старшего брата, - ответил средний сын Грома и Мики, подпрыгивая от радости.
– Он считает, мы должны называть тебя его величеством.

– На людях - обязательно, - кивнул император, поставив наконец девочку на пол.
– Но сейчас не должны.

– А она?
– спросил Мирей, ткнув в меня пальцем.
– Она, что, не людь?

– Не "не людь", глупый, - важно сказал второй мальчик, посмотрев на брата со снисхождением.
– А "не человек"!

– Какая разница!

– Большая!

– Подумаешь!..

Пока мальчишки препирались, ко мне подбежала девочка и, дёрнув меня за юбку, сказала:

– Пливет! Я - Лилия, можно Лил. А ты?

– Линн, - ответила я, улыбнувшись. Мне безумно захотелось взять малышку на руки, даже пальцы зачесались.