Охота на героя
Шрифт:
– Но тогда зачем ты согласился сопровождать нас к вертикали?
– вмешался Ренкр.
– Потому что я на вашей стороне, - повторил Хвилл.
– Я не стану рассказывать им ничего.
Скарр покачал головой:
– К сожалению, они умеют спрашивать.
– Если есть у кого спрашивать, - отрезал старый арбалетчик.
– Но это уже мои заботы.
– Это наши заботы, - поправил его Ренкр.
– Потому что нам предстоит очень скоро вернуться обратно.
"...И ни с чем".
– Поправьте меня, если я ошибаюсь, но Транда с вами нет, - прозвучал за их спинами хриплый голосок.
Все
16
Спутники Ренкра, кажется, с горгулями знакомы не были. По крайней мере, удивление на их лицах читалось неподдельное. Наверное, примерно такое же было и у самого альва - вот уж кого он не ожидал встретить в Горе, так это родственников Транда!
Невысокое существо с ровной коричневой шерстью стояло перед ними и моргало большущими глазами с вертикальным зрачком светло-малинового цвета. Две широкие ноздри, вместе образующие сердечко, раздулись, впитывая запах чужаков, острые треугольные зубы выглядывали изо рта и поблескивали в свете фосфоресцирующих насекомых и слабенького костра, у которого расположились долинщик со товарищи. Ну и, разумеется, существо шевелило ушами. Вернее УШАМИ.
– Привет, - сказал Ренкр и протянул горгулю руку.
Тот рассеянно пожал ее и заключил:
– Транда таки с вами нет. А жаль.
Он направился к стене, сковырнул оттуда слизняка поувесистей и, чмокая, вернулся к костру.
– Но его мо с вами, - продолжал пришелец как ни в чем не бывало. Странно. Я всегда считал Транда неправильным горгулем, но не настолько же!
– Да, кстати, - существо доело слизняка и теперь скользило взглядом по стенам: наверное, в поисках следующей жертвы, - кстати, не знаете, кто это прошлой ночью ломился в вертикаль?..
– Я, - отозвался Ренкр.
– А то, видите ли, стоит на минутку отлучиться... Что?! Так это... Они, видишь ли, ломятся, а я, понимаешь, мучайся, каждый раз заново все перенастраивай!
– Но нам необходимо попасть внутрь, - с нажимом произнес альв.
– Я всегда говорил, что неправильность Транда - штука заразная, заявил горгуль.
– Нет, вы только послушайте! Им необходимо! А каким, я вас спрашиваю, каким образом?! Опять Гунмелю лишние заботы, опять страдания - а ради чего?
– Это долгая история, - осторожно произнес Ренкр.
– Ха! Ну так у меня есть время ее выслушать, - громогласно заявил Гунмель и поспешил к стене, пока облюбованная многоножка не убежала.
– У нас есть пословица, - тихо произнес Хвилл, пока горгуль возился со своей жертвой.
– "Лучше иметь дело со стихийным бедствием, чем с горгулем".
– Но выбора нет, - так же тихо ответил Ренкр.
– Зато есть горгуль, который очень хорошо вас слышит, - вклинился в разговор Гунмель.
– Так что, как насчет рассказа?
Вопрос, разумеется, был чисто риторическим.
Ренкр вкратце (насколько это представлялось возможным, учитывая постоянные вопросы и уточнения, делаемые горгулем по ходу повествования) пересказал ему свою историю. Тот выслушал до конца, кивнул, от чего громадные уши всколыхнулись и опали, - а потом хмыкнул:
– При чем же здесь мо Транда?
– Не знаю, - честно признался альв.
– Что это за такое мо?
– Мо - это мо, - ответил Гунмель.
– Его
– Пойдем, - добавил он вставая.
– Куда?
– вопросительно воздел левую бровь Хвилл.
– Нет, вы только послушайте, сначала они требуют, чтобы я отвел их к вершине, а потом спрашивают "куда"!
– Мы вовсе не требовали, - уточнил Ренкр.
– Просто впусти нас в тоннель, а дальше мы доберемся сами.
– И заблудитесь, чтобы вмешаться в какие-нибудь жизненно важные процессы в отростках? Или скормите себя каменным червятам - а они ведь от обжорства могут умереть! Ну уж нет!
– Гунмель был не на шутку рассержен. Если желаете попасть на вершину, то только со мной.
Горгуль развернулся и направился к тоннелю.
– Я думал, мы ему в тягость, - растерянно произнес Ренкр.
– Значит, ты ничего не понял, - улыбнулся Скарр.
– Ну, пошли, что ли?
На сей раз тоннель впустил их внутрь без сопротивления, словно никогда и не существовало той невидимой гигантской ладони, что ложилась на грудь и удерживала тебя на месте. Только очутившись внутри, Ренкр понял, что стало причиной их беспокойства, что было не так в тоннеле - его неосвещенность. Везде, где только возможно, во всех коридорах и переходах в Горе кишели фосфоресцирующие насекомые и прочая мелочь, которая светилась. Тут же не было ни единого подобного существа, и это пугало. Но Гунмель что-то тихонько прошептал, взмахнул руками - и в тоннеле зажегся знакомый Ренкру зеленоватый шарик. Все стало на свои места, потому что здесь, в вертикали, естественным казалось именно такое положение вещей, когда роль насекомых выполняла маленькая светящаяся сфера.
Однако, сделав всего несколько шагов по вертикали, пусть даже и освещенной, Ренкр почувствовал ужас перед ограниченным пространством - ужас, которого не испытывал еще ни разу, хотя и находился в Горе не первый день. Раньше он даже не задумывался, как это страшно, когда над твоей головой нависают мощные пласты неимоверной тяжести, когда вокруг на многие и многие километры один лишь камень, давящий, холодный, безразличный, а ты, маленькая букашка, ползешь во внутренностях Эллин-Олл-Охра, не уверенный в том, что случайным обвал через мгновение не похоронит тебя навсегда, - вообще ни в чем не уверенный. Сейчас же ноги не желали повиноваться, и Ренкру вдруг показалось даже, что он не сможет идти дальше; потом все прошло. Точнее, не совсем все, ибо ощущение собственной ничтожности в масштабах Горы осталось.
Тоннель, неожиданно ровный и чистый, потихоньку начал выгибаться, поднимаясь вверх и закручиваясь налево. Потолок был низковат для Ренкра и троллей, но горгуль чувствовал себя здесь свободно, как, кстати, и зеленоватый шарик. Последний медленно плыл по воздуху за спиной Гунмеля, видимо только лишь для того, чтобы гости могли что-то видеть (как подозревал альв, сам горгуль не испытывал необходимости в свете). Через какое-то время Гунмель сообщил, что уже полдень и самое время перекусить. Он свернул в невесть откуда взявшийся коридорчик, "отросток", и гостям не оставалось ничего иного, как следовать за горгулем, хотя, помня о гастрономических предпочтениях своего проводника, они бы с большим удовольствием воспользовались собственными припасами.