Охота на рэкетиров
Шрифт:
— Если никуда не врежемся, — отозвался Бандура, наблюдая за ее пальцами, перебирающимися все выше.
— Знаешь? — сказал Андрей немного погодя, — А меня в детстве бешенством здорово напугали.
— Чувствуется…
— Нет, без шуток.
Кристина посерьезнела.
— Ты видел сбесившееся животное?
— Слава Богу, нет. Мама книжку прочитала.
Кристина прыснула.
— Ну-ну. Славная женщина.
— Она не хотела меня пугать, — заступился за маму Андрей. — Просто так вышло. Она мне читала каждый вечер. Сказки. Братьев Гримм, Андерсена. [67] «Незнайку на луне» Носова, про «Тома Сойера» и еще какого-то там Тома, который жил в хижине. [68]
67
Братья Гримм, Якоб (1785–1863) и Вильгельм (1786–1859), замечательные немецкие лингвисты, авторы множества книг по истории и грамматике немецкого языка, основоположники мифологической школы в фольклористике, собиратели немецких сказок; Ханс Кристиан Андерсен (1805–1875) — замечательный датский писатель и поэт, автор всемирно известных сказок для детей и взрослых
68
Носов Николай Николаевич (1908, Киев — 1976, Москва), русский прозаик, драматург, режиссер-постановщик мультипликационных, научно-популярных и учебных фильмов. Наибольшую любовь читателей приобрела его знаменитая трилогия «Приключения Незнайки и его друзей» (1954), «Незнайка в Солнечном городе» (1958) и «Незнайка на Луне» (1965); «Приключения Тома Сойера», вышедший в 1876 роман Марка Твена (1835–1910), выдающегося американского писателя и журналиста; «Хижина дяди Тома», роман американской писательницы Гарриет Элизабет Бичер-Стоу (1811–1896), воспитывающий в белых жалостливое отношение к неграм. М-да, бедные негры…
— Да не смеюсь я.
— Книга была чудесная. Толковая, понимаешь? Интересная. Вот. И глава про бешенство там была… И про Пастера, придумавшего против него вакцину. [69] Ты вот знаешь, что в Париже есть памятник, установленный мальчику, первым спасенному Пастером?
— Не знаю.
— Ну вот. Хорошая книга. А меня — напугала, — Андрей смущенно улыбнулся, припомнив огромную безмолвную собаку, долгое время преследовавшую его во снах. Хвост собаки был опущен, загнутые кверху клыки обнажились в ужасном оскале, из пасти текла слюна. Собака часто дышала ему в затылок, глядела на него безумными глазами-медяками изо всех темных углов, и отступила, только когда Андрюше исполнилось лет семь-восемь.
69
Луи Пастер (1822–1895), выдающийся французский микробиолог и химик. Его имя широко известно благодаря созданной им и названной позже в его честь технологии пастеризации. С 1876 полностью посвятил себя иммунологии, предложил метод предохранительных прививок от сибирской язвы (1881), бешенства (1885), первая прививка от которого была сделана 6 июля 1885 года 9-летнему Йозефу Майстеру. Мальчик спасся, став первым человеком, вылеченным от бешенства. Впоследствии Йозеф Майстер (1876–1940) посвятил Пастеру всю оставшуюся жизнь. По легенде, покончил с собой после того, как гитлеровцы потребовали от него вскрыть гробницу Пастера
— Бедненький…
— Смех смехом… — а мне ночью сходить пописать было большой проблемой. Страшно. И не дай Бог ногу из-под одеяла выставить. Или руку свесить с кровати. Так и ждешь, как цапнет из темноты…
— Бедненький мой мальчик…
— Разве у тебя в детстве такого не было? Мне папа частенько на ночь одеяло под ноги подтыкал. А тебе?
На лицо Кристины наползла тень. Оно сразу померкло. Улыбка куда-то запропастилась.
— Ты чего?..
— Ничего, — сухо ответила Кристина.
«Ягуар» без проблем въехал в Крым и покатил степными просторами полуострова. На этот раз обошлось без приключений и неприятных сюрпризов.
— Я что-то не то сказал? — Бандура с тревогой посмотрел на Кристину.
— Все нормально, Андрюша…
Но Андрей видел, что дело обстоит не так.
— Твой отец жив? — спросила Кристина, потянувшись за своей сумочкой.
— Да, — ответил Бандура, неожиданно подумав, что пока вот кивает в ответ, а придет время — будет отрицательно мотать головой. От этой мысли ему стало не по себе. И сигареты сразу вспомнились, что никак не собрался отослать, и что даже телеграмму не удосужился отправить.
— Жив, слава Богу, — повторил Андрей, пообещав себе, что вот вернется, и вышлет, наконец, бате сигареты. Отправит телеграмму или напишет письмо. — А мама умерла. Три года назад. Отец пчеловодством занимается. Как в отставку вышел, в дедовский дом перебрался. В Дубечках. Меду у нас…
— А я про своего много лет не слышала… — медленно начала Кристина. — Живой он, или нет, не знаю. Надеюсь, сгинул навеки.
Андрей невольно разинул рот.
— Он был учителем музыки, — монотонно продолжала Кристина. — Помню, у нас в доме стояло пианино. Очень давно.
Кристина затянулась и выпустила дым в потолок. Андрей, не одобрявший женского курения в принципе, на сей раз предпочел за лучшее промолчать.
— Добрейший был человек. Обаятельный. Музицировал дома. Иногда. Это я смутно припоминаю. Отец за пианино, мама рядышком, с локотком на крышке.
— Все это бывало тогда, когда ему случалось не пить. То есть — крайне редко. Зато, когда он напивался… — Кристина помрачнела, заново переживая свои детские горести. — А как напивался, Андрюша, то что-то в голове у него замыкалось, наверное… Лупил нас с мамой смертным боем. Мама моя была тихоней, и он, гад, что хотел, то и делал. Я бы его, на ее месте, в первую же ночь колготками удавила.
— А она, — продолжала Кристина, — вместо этого, по утрам себе и мне синяки пудрила, чтобы никто пальцем на улице не тыкал. Но все знали. Понимаешь, люди все равно все знали. Помалкивали просто. Кому какое дело до чужого горя?.. Правда, участковый приходил пару раз. Пожурил его. Нельзя, мол, так. В общем, напугал, задницу пальцем. А он, понимаешь, когда трезвым был — прямо рафинированный интеллигент из чеховского «Вишневого сада». Представить нельзя, во что после первой же рюмашки превращается.
Андрей молча вел машину. Кристина продолжала рассказ.
— Бывало, мы с мамой убегали в поле. Жили-то в селе. Прятались во ржи, пока он за нами с топором гонялся. — Кристина вздрогнула, на глаза навернулись слезы. — А однажды мамы не было дома, она уехала к тетке, в соседнее село. Я как раз вернулась из школы. Как сейчас помню: белый передник, розовые банты. И пионерский галстук на шее — куда же без галстука? Он был дома, еще пьянее обычного. Я хотела убежать, но он… он… когда был пьян, в него точно сила какая-то вселялась… злая сила… — Кристина запнулась и всхлипнула, заставив сердце Андрея болезненно сжаться. Он попытался привлечь ее к себе, Кристина резко высвободилась.
— Я никому ни слова не сказала. Даже маме… Она, правда, и так все поняла… Да, она поняла… — чужим голосом повторила Кристина. — Мама взяла меня за плечи, тряхнула так, что я прикусила язык, и пообещала…
— Что?
— Сболтни хоть слово… Только ляпни кому… — сказала мне мать. — Хотя бы заикнись. И никого у тебя не будет. Ни матери, ни отца. Пойдешь сиротой в детский дом… В приют.
— Она трясла меня за плечи и вопила прямо мне в лицо. Я еще больше испугалась, если такое было возможно. Сейчас я думаю, что детский дом, пожалуй, был бы для меня тогда не худшим местом…
Андрей подумал что-то сказать, но не подобрал слов.
«Ягуар» между тем проехал Воинку.
— Потом его все-таки посадили. Не за меня… Совсем за другое. Когда он сел в тюрьму, мы изменили фамилию. И переехали, бросив дом и участок. Лишь бы он нас не нашел. Больше я его не видела. Когда мне стукнуло семнадцать, я подалась в город, ученицей, на швейную фабрику. Там мы с Анькой и познакомились…
— Не знаю, жив он, или помер, но искренне желаю, чтобы подох.
— А мама?
— Она живет в селе, — холодно сказала Кристина. — В Полтавской области. Дом, сад, хозяйство. Я к ней не езжу. И не тянет… И она не зовет.