Охота
Шрифт:
Черт, твою ж, бл… Эх.
— Шера, — выдохнул я, — тебе можно говорить.
— Бзь, — смотрела она под ноги. — П-поняла.
— Я уже упоминал… — черные белки буквально прожигали во мне дыру взглядом. — Тебе нельзя… — Она ведь послушает меня, я уверен. Она останется здесь. И обязательно будет слушаться Отто, а он быстро превратит её в… — С-с-с. — Я сжимал и разжимал кулак. — Слушай, ты не представляешь, каково это — быть рядом с такими, как мы.
— Н-не представляю…
— Наша жизнь — это бесконечные бои, драка за выживание.
— Вы-выживание, да, бзь.
—
— Я хочу пойти с тобой! — впервые повысила она голос и на мгновение зажмурилась, ожидая удара. Его, само собой, не последовало. — Я… Я буду полезной! Я могу лечить, я буду убивать! Все что п-прикажешь! — Золотые… слезы цвета золота покатились по щекам. — Бзь, прошу, умоляю… Н-не оставляй меня позади…
Я устало посмотрел на Мел. Она улыбнулась мне. Так нежно и искренне. Всего за пару минут она увидела всю картину и смогла представить судьбу Шеры.
— Нерожденная идет с нами, — вновь перенесла ведьма внимание на Отто. — Лишний боец в нашем отряде не повредит. А то, что она может сражаться… Хм. — Мел приподняла подбородок. — Думаю, Зот уже проверил.
Зараза. Ладно, сдаюсь. Как же я обожаю эту ведьму!
— М-м-м, печально, — наигранно расстроился Отто. — Но спорить с вами и вашим Монстром, госпожа Легенда, все равно что спорить с кинжалом у горла, — облизнул он край губы. — Может, сделку?
— Больше никаких сделок.
— Хе-хе. Попытаться стоило, — пожал плечами лидер. Выпрямил два когтя. — Две вспышки. Вы все еще мои гости. Отдыхайте, на седьмом этаже сейчас идет жесткое противостояние, там отдохнуть не получится.
Любопытно. Но это мы обсудим позже.
— Бзь, — шмыгнула носом Шера. — С-спасибо. С-спасибо-о-о, — утирала она слезинки.
Я чуть приподнял руку, хотел положить её на плечо девчонки. Но вспомнил о своей матери. И ладонь легла на голову Нерожденной.
— Если хочешь оставаться рядом, больше никаких слез.
— Бзь, — еще разок шмыгнул ее носик. — Поняла! — улыбнулась она, а антеннки дали свет.
Глава 27
Непонятные чувства
— Хм-м-м, — развалился я в нашей палатке.
Захотелось немного полежать в относительной тишине, заодно пускай Шера привыкнет к Шву и Мел без моего участия.
С последней никаких проблем. Странница между мирами завоевала её доверие с первых секунд знакомства. Да и сама Мелони…
Я закинул руку под затылок. Смотрел в «потолок».
…С окружающим миром она все еще холодна как лед. Но в этой Нерожденной увидела что-то знакомое, какой-то образ из прошлого. Хе. Делаю ставку, так же было и с мухом. Существа, которых оттолкнули все, которых не любят, убивают, порой боятся, как диких. Ну чем не ведьмы с Черной Земли, за которыми бегали охотники? Да. Синеглазая понимает изгоев больше, чем кто-либо. А ведь и со мной та же история. Ме-ло-ни. Мать Тереза для уродцев.
Улыбаясь в никуда, я устало выдохнул.
Седьмой этаж, значит? Мел успела быстро обрисовать мне картину из того, что слышала.
На седьмом от Трона сейчас шла самая настоящая войнушка между двумя кланами. Долгие годы этаж Тихих Вод был перевалочным пунктом для ресурсов. Сначала по нему отправляли материалы для строительства Города Ерко и шахтерских деревень. Потом был налажен обратный маршрут для кристаллов и радужных камней. Два клана руководили процессом. Предки Камня и Рычащие. Одно название лучше другого… Между ними всегда существовало холодное противостояние, гонка «кто доставит в столицу больше и лучше».
Видать, поговорка о том, что проблема не приходит одна, правдива. Зараза захватила шахты. Терки Настоятелей. Объявленная на нас Охота. Уж не знаю, из-за чего и когда. Но Предки Камня с Рычащими — каждый клан решил окончательно перетянуть одеяло на свою сторону, забрать всю власть на этаже себе.
А что король и его вшивый Трон? Загадка. Загадка, почему он все еще не вмешался. Почему он позволяет своим подданным убивать друг друга? Хм. Я поднял кулак и сжал его еще сильнее.
Неужели то, что сказала мне Мел в руинах, чертова правда? Зеленый король — демонопоклонник, и, раз в этой религии приветствуются жертвоприношения… то он начал действовать. И резня между кланами — начало великой жатвы? И зараза в шахтах тоже?
— Р-р-р, — приподнялся я.
Все это… безумие. Слишком много вопросов, слишком мало ответов. Настоятель Ксалиси, ты и вправду знаешь, что происходит? Ты и Док… Вы пытались подготовиться к этому? Неважно, какой ценой, ведь грядущее куда мрачнее.
— Сука, — взъерошил я волосы.
Уже котелок кипит от этих размышлений. Предсказания, избранные… все это полная херня. Да чтобы я и… Нет. Просто нет. Ладно. Надо сконцентрироваться на нынешнем. Ещё идти и идти, даже половина пути не осилена. Сейчас моя главная задача не дать помереть ни Мелони, ни Шву… м-м-м. Теперь еще и Шере.
Я вдохнул полной грудью. Как же все пропахло её запахом! Вместе с этим я почуял и смрад. Зараза, смрад-то исходил от меня… А-а-ага. Провонял мертвечиной и кровью. Я что, всегда так пахну? Надо окунуться ради приличия.
Прежде чем встать, краем глаза я зацепился за личную сумку Мел. Ведьма рылась в ней, а потом все бросила, когда услышала о моем возвращении. Поклажа лежала на боку, оттуда торчали листы… нет, листовки.
— Хм-м-м, — покосился я на выход из палатки.
Это ведь нехорошо… Но вот моя рука потянулась к потрепанной бумаге. И вправду. Листовки, очевидно, были не из этого мира. Когда-то давно эти картинки будто вышли из-под печатного станка. Бумага пожелтела, помялась.
— Живой или мертвой, — прочитал я большие буквы. — Хе, охренеть. — Это были плакаты о розыске. Несколько штук. Неужели… это названная семья Мел? Она хранит их как единственное изображение родных. — Рифа. — На меня смотрела однорукая девушка с сигаретой в зубах. Шелест. — Аннет. — Ух! А это просто красотка! Длинные белые волосы, да не просто длинные! Как у Рапунцель из сказки. — Мур. Айвори, — листал я одну за другой. И вот: — Мелони.
На её изображении я остановился подольше. Она почти не изменилась. Выглядела чуть моложе, но что тут, что сейчас хозяйка молний пленяла взгляд. Она была самая красивая из сестер. Хотя дело вкуса, да. И она чертовски в моем вкусе.