Охотник на богов

Райро А.

Кириос был жив, но надолго ли — вот вопрос. Я обернулся и посмотрел на Мозарта. Тот, как всегда, ждал от меня приказа, и я понимал, что лишатся такого помощника в смертельно опасных пещерах — очень глупый поступок, но всё равно велел морфи:

— Отнеси кириоса через лаз наверх, найди военных из Гильдии. И прихвати его меч.

— Мозарт сделает, — ответил морфи. — А хозяин?

Он впервые поинтересовался о моей судьбе.

— А хозяин пойдет дальше в пещеры, — ответил я, поднимаясь на ноги.

— Мозарту найти хозяина?

Я кивнул.

— Как

отнесёшь кириоса и передашь его военным, найди меня. Только будь осторожен.

Морфи будто удивился моим словам о том, что мне не безразлично, что с ним будет.

— Мозарт сделает.

Он забрал меч Кэйнича, вложил клинок ему в ножны, после чего поднял кириоса на руки и уже повернулся, чтобы отправиться в сторону лаза, но неожиданно рука Кэйнича ухватила меня за локоть.

Его глаза приоткрылись, взгляд был затуманенным, но всё же осознанным.

— Ты… ты… — Мужчина едва пошевелил губами.

Я покачал головой.

— Потом меня убьёте, если выживете.

Он продолжал смотреть на меня и держать мой локоть грязными пальцами. Затем опять еле слышно зашептал, и мне пришлось наклониться к нему, чтобы его расслышать.

— Ты… отказал Артазару… и я… никому не скажу… что ты… скр… скрываешь… и ещё… возьми мой гарпун… он не подведёт… — Кэйнич закрыл глаза, его пальцы соскользнули с моего локтя, рука безвольно повисла.

Я не стал ему отвечать — он бы всё равно меня не услышал.

Мой взгляд упал на ружьё-гарпун, что крепилось к портупее Кэйнича.

— Уговорили, кириос, — шепнул я и забрал у него ружьё. — Поверю вам второй раз. — После чего велел морфи: — Поторопись, Мозарт.

Тот не стал больше задерживаться и широким шагом направился с Кэйничем на руках в сторону лаза, ну а я закрепил ружьё уже к своей портупее и побежал в другую сторону — в темень коридора, из которого раньше доносился голос Афены.

Она больше не звала меня, но теперь я точно знал, что она жива. Возможно, и её коллеги — тоже. Может быть удастся вытащить из пещер всех трёх картографов. А ещё была надежда, что её голос услышал не только я, но и остальные поисковые группы — их же тут было несколько, а эхо по пещерам расходилось во всех направлениях.

Преодолев первый коридор и освещая себе путь светом от оружия, я позвал в первую очередь не Афену, а Жмота:

— Эй, Жмот! Ты нашёл её следы? Покажись!

В ответ тишина.

Причем не было слышно ничего, вообще ни звука — пещеры будто вымерли.

— Жмот! — позвал я, приглушая голос и всматриваясь в неизвестный мрак впереди. — С меня ведро конфет! Жмот!

Не помогло.

Конфеты не всегда работали.

Я продолжал идти вперёд, освещая себе путь оружием. Коридор за коридором, всё дальше углублялся в темноту пещерного лабиринта. Жаль, у меня не было магического фона, как у проводника, чтобы оставлять за собой нить. Пришлось надеяться только на собственную память… ну и на Жмота. Он всё равно никуда бы не делся. Ну какие враги могут быть у сумчатого бандигута, которого и разглядеть-то проблематично?

— Эй, Годф, ты тут? — мысленно обратился я к Годфреду. —

Ты слышишь меня?

В ответ снова тишина.

Годфред действительно исчез, как обычно делал, если на горизонте появлялась Афена Гаспер. А тут он струхнул лишь от её голоса.

Я ускорил шаг и добрался до ещё одного зала с высокими потолками. И снова свод был усеян наростами, вроде каменных сосулек, с которых капала вода. Я внимательно оглядел пещеру — никаких следов.

И тут в очередной раз послышался далёкий зов:

— Помогите! Сюда! Сюда!

Я замер и прислушался.

Звал уже другой человек, тоже девушка. Скорее всего, коллега Афены. И она не кричала моего имени, а просто звала на помощь любого.

Выставив косу ярким клинком впереди себя, я бросился в следующий коридор, а потом — в ещё один, пока не добежал до развилки. Два пути расходились в разные стороны.

Направо… налево… куда?

— Чёрт, — прошептал я, весь потный от напряжения, остановился и решил ответить на зов, крикнув во всю глотку: — Я зде-е-е-есь! Я иду на по-о-омощь! Дайте знать, где вы!

Эхо от моего голоса размножилось по пещерам, заухало в сводах, загудело по коридорам.

Я вслушался так внимательно, что, казалось, заныли уши.

— Сюда! Сюда-а-а! — донеслось опять, и на этот раз я точно определил, что надо бежать направо.

Рванул по узкому коридору дальше, а голос всё приближался:

— Пожалуйста! Помогите! Выведите меня отсюда! Я здесь! Здесь!

И вот я преодолел очередной коридор и добрался до ещё одного зала — с низкими сводами, небольшого и усыпанного переломанными каменными наростами. Это сразу насторожило, потому что в других залах такие наросты свисали с потолка, а тут валялись на полу, разбитые и расколотые на куски.

Зато голос был очень близко:

— Пожалуйста! Я здесь! — кричала девушка сквозь слёзы. — Зде-е-е-есь!

Было слышно, что она напугана, очень напугана. Её голос дрожал, хоть звала она громко и отчаянно. Но это точно была не Афена. Кто-то другой.

Я не торопился преодолевать зал, а остановился на пороге и сначала внимательно его осмотрел: влажные блестящие потолки, кривые стены и пол, усыпанный обломками. Возможно, тут случился бой…

И точно.

На одном из обломков темнели брызги крови. Только чьей? Человеческой? Или это грувимы? Но тогда где хотя бы один труп? Да и вообще, место сражения не похоже на то, чтобы кого-то атаковали именно черви. Тут было что-то другое.

Я поднял косу выше и тут понял ещё кое-что нехорошее.

Этот странный блеск на потолке…

Он был похож на росу — круглые капли-бисерины, прозрачные, как вода. Я задрал голову и принюхался, глубоко вдохнув сладковатый воздух пещеры. Мне говорили, что озёра рядом с пещерами и вода внутри них — всё здесь пахнет мускусом, поэтому перебивает другие запахи.

Нет, так ничего не понять.

Пришлось поднять косу и слегка поскрести клинком по потолку, а потом поднести оружие к носу. Вот теперь стало ясно — жидкость с потолка пахнет совсем иначе. Это был запах чеснока.