Охотник на демонов
Шрифт:
Лотар нахохлился у костра и задремал. Он знал, что к утру у Сухмета все будет готово, и хотел, чтобы у него тоже все было в порядке. Для этого нужно привести тело и разум в состояние полной невозмутимости.
Перед восходом, угадывавшимся даже за пеленой, что нависла над перевалом, Сухмет, усталый, с ввалившимися глазами, но возбужденный больше обычного, подошел к костру и присел.
– Все в порядке. Как только ты будешь в норме…
– Я готов.
– Дай-ка я посмотрю.
Лотар почувствовал в себе плотный,
– Ну, хватит. Я тебе не лошадь на продажу.
– Вот поэтому я и не хочу пропустить что-то важное. Не сопротивляйся, господин мой.
Когда осмотр был почти закончен, Лотару и самому стало интересно мнение Сухмета. Судить о себе трудно, а старик никогда не ошибался.
– Ну и что?
– Я бы подождал еще денек. Лотар отрицательно покачал головой.
– Нет. Ночью за нами кто-то следил. Я, правда, не разобрал кто, уж очень ловко он прятался за магическими занавесами, но даже если он и не напал, ничего хорошего это не обещает.
– Ты тоже почувствовал?
– простодушно спросил Сухмет.
– Что значит - тоже? Я за ним следил, как кошка за мышкой. Жаль, что он не был чуточку смелее. Сухмет кивнул.
– Да, поймать его было бы неплохо. Но это еще ничего не значит. Он вполне мог оказаться одним из соглядатаев князя или просто любопытным крестьянином.
– Нет, это был кто-то другой.
Сухмет задумчиво налил себе кружку темной заварки.
– Пожалуй. А сейчас ты его не чувствуешь?
– Он ушел перед рассветом.
Сухмет посмотрел на верхушки гор с изумительным серым отливом, который, как роса, бывает только ранним утром. Сумерки рассеялись уже настолько, что при желании можно было увидеть туман в долине.
– Вот я и думаю, нужно торопиться, - сказал Лотар.
– Вообще-то ты не ошибаешься, - протянул Сухмет.
– Просто на этот раз что-то… вот здесь.
– Он положил руку на грудь.
Лотар усмехнулся и тоже налил себе чаю.
– Это у тебя бывает каждый раз перед серьезной дракой.
Лотар допил чай, потом скинул плащ Сухмета, надел свой налобник, правый наруч, поножи и нагрудную пластину. Проверил, как вынимается Гвинед из ножен. Потом подобрал три металлических штыря и встал. Сухмет с интересом посмотрел на него.
– И куда ты их сунешь?
Лотар продел три гвоздя в небольшие петли, которые за ночь нашил на поясе слева, ближе к спине, и опустил их, пока они не повисли на шляпках. Теперь они не мешали ему, а достать их было не сложнее, чем выхватить кинжал.
Сухмет кивнул.
– Ты не только Гвинед точил, оказывается.
Лотар шагнул в ту сторону, где под старой сырой попоной возвышалось сооружение, которое Сухмет смастерил за ночь. На каждом его шагу
Сухмет торопливо глотнул чая, поставил кружку на камень. Она не удержалась на покатой поверхности и соскользнула на песок. Сухмет посмотрел на перевернутую кружку, из которой вытекал красновато-коричневый напиток, нахмурился и бросился за Лотаром.
– Ну?
– спросил Лотар.
Сухмет одним жестом, как фокусник, откинул попону в противоположную сторону. И Лотар оказался перед Странной, похожей на строительный помост конструкцией, из которой торчало в разные стороны четыре пары палок, но не было никакого сходства ни с одним известным зверем.
На довольно толстом поперечном брусе, который, должно быть, играл роль туловища, висело с дюжину кожаных мешков, каждый из них был обвязан какими-то тряпками, из которых острыми кромками торчали камни. В передних мешках были видны такие же гвозди, какие висели на поясе Лотара.
– Эти тряпки зачем?
– Все должно сработать довольно сильно, - не без заметного самодовольства сказал Сухмет.
– И эти камни должны увеличить разрушение.
Лотар покачал головой.
– Судя по вчерашним кострам, пусть бы просто сработало, а уж об "увеличенном разрушении" я и не мечтаю.
– Ну и правильно, господин мой. Сосредотачивайся на главном.
Лотар последовал совету.
Подпорки были так хитро приколочены, что могли упереться в землю и провернуться в грубо вырубленных пазах на толстом "туловище" в середине. Других суставов, конечно, не было, но зато Лотар заметил, что эти подпорки могли без помех подниматься вбок и вверх, освобождая место для пары ног, которые шагали сзади. Можно было угадать, как это должно действовать.
– Ну, ладно, - сказал Лотар.
– Что дальше?
Сухмет улыбнулся, решив, что на большее одобрение пока рассчитывать не приходится, и пошел к своей сумке. Порывшись в ней, он достал на свет зарождающегося утра толстую книгу, кажется, одну из тех, что Лотар утащил из оазиса Беклем.
– Где-то я читал… - шептал Сухмет, переворачивая толстые страницы.
– Ага, вот!
Он подошел с книгой, которую держал на вытянутых руках, встал чуть спереди и сбоку от своего творения и стал медленно, нараспев читать какой-то текст.
Когда Лотар пытался прочитать странные, но отдаленно знакомые буквы этой книги, он пользовался своим родным языком, чтобы понять то, что было в ней написано. Теперь же Сухмет произносил эти слова на совершенно незнакомом языке, читая что-то такое, чего Лотар никогда не видел в ней. Это было древнее, почти забытое умение великих магов Востока под видимостью одного текста читать другие слова и воспринимать другой смысл. В который раз Лотар поразился умению своего спутника и друга.
– Веллиха-лих, бендизаром ошебар низик'елл… - читал Сухмет.