Охотник за смертью: Судьба
Шрифт:
— Добро пожаловать. Ох и дерьмово же вы, скажу я вам, выглядите.
— Ты лучше на себя посмотри, — отрезала Руби. — Сейчас не до комплиментов. Выкладывай, как обстоят дела.
Диана жестом указала на плавающий перед ней обзорный экран. Рэндом оглядел огромную армаду кошмарных металлических судов и устало выругался.
— Если мы подберемся поближе, то сможем высунуться из окошка и огреть их палкой. А поскольку замок рушится, ничего другого нам, похоже, и не остается. Наши огневые точки по большей части накрылись медным тазом, защиты ни хрена больше не удерживают. — Джек покачал головой. — Даже думать не хочется,
— Сдается мне, на этом летающем кладбище нет даже спасательных модулей, — промолвила Руби.
— Ни одного, — подтвердила ее догадку Диана. — Но даже если бы мы отыскали в закутке какой-нибудь катер, попытка бежать кончилась бы весьма плачевно. На таком расстоянии Шаб засечет любой движущийся объект. Не знаю, как вам, а мне вовсе не улыбается провести остаток жизни в какой-нибудь их вивисекционной палате.
— Ты умеешь приободрить и утешить, — фыркнула Руби. — Что ни говори, а мы проявляли куда больше благоразумия, когда не позволяли тебе болтаться поблизости.
— Давайте попробуем сосредоточиться на неотложных вопросах, — предложил Рэндом. — Скажи-ка, Диана, насколько ближе нам нужно подобраться к флоту Шаба?
— Можно сказать, мы почти у цели, — сказала Диана.
— Где это, «у цели»? — буркнула Руби.
— Там, где нам нужно быть. Мне нужно было оказаться в непосредственной близости от кораблей Шаба, чтобы, когда я вступлю в контакт, они уже не смогли его разорвать.
— О каком чертовом контакте идет речь? — осторожно спросил Рэндом. — Тебе, часом, не кажется, что уже пришло время посвятить нас в твой стратегический замысел?
— Согласна, пришло. Слушайте. Я намерена вступить с извращенными Искусственными Разумами Шаба в прямой ментальный контакт и воспользоваться мощью ваших сознаний для того, чтобы они никакими усилиями не смогли этот контакт разорвать. Ну, а потом гештальт обновленной Матер Мунди воспользуется этой связью как ступенью и через проложенный нами канал дотянется до Шаба. И тогда… сверхдуша человечества столкнется с чистой логикой Искусственных Разумов. Схлестнутся два противоположных, взаимоисключающих типа мышления. Уцелеть после этого сможет лишь одна сторона. Я ставлю на нас. Мы всегда утверждали, что человеческий мозг превосходит машинный интеллект. Сейчас нам представилась возможность проверить справедливость данного тезиса.
— И к этому сводится твой пресловутый план? — уточнил Рэндом.
— Именно к этому, — сказала Диана.
— Ох, черт, — простонал Рэндом. — Похоже, всем нам крышка.
— И это все? — недоверчиво произнесла Руби. — Мы проделали весь этот путь, поставили на кон наши жизни, довели дело до того, что этот хренов замок вышибают у нас из-под ног, — и все ради подобной пустой затеи?
— Да, — невозмутимо подтвердила Диана Вирту. — Пойми, нам нечего было и надеяться победить Шаб в силовом противостоянии. На их стороне подавляющее превосходство как в численности кораблей, так и в огневой мощи. Таким образом, нам остается только ментальное противоборство. Здесь Шабу не доводилось сталкиваться с кем-либо, вроде вас, меня или Матер Мунди.
— Блевать тянет от этого бреда, — эмоционально резюмировала Руби. — Вижу, она как была чокнутой, так чокнутой и осталась. А мы с тобой, Джек, тоже хороши: поверили полоумной и позволили ей втянуть нас в эту идиотскую авантюру.
— Да
— Это потому, что ты такой же чокнутый, как и она, — заявила Руби. — Только сумасшедшему может прийти в голову помериться ментальными силами с мозгом размером в целую планету. Потягаться с компьютерными умами, действующими на таких скоростях, какие мы даже не можем себе представить. Да они просто проглотят нас, не разжевывая!
— С обычными людьми так бы и произошло. Но и вы, и я уже давно не являемся обычными людьми. А гештальт Матер Мунди состоит из сознаний миллионов экстрасенсов. Кто знает, на что способно такое множество умов, впервые действующих в сознательном согласии?
— Черт, раз деваться некуда, так нечего и рассусоливать, — проворчала Руби. — Действуй. Один черт, мы уже слишком близко и удрать не сможем.
Диана Вирту усмехнулась, открыла свое расширенное сознание и потянулась к извращенным Искусственным Разумам. С технической точки зрения их сознания по-прежнему находились в их главном системном блоке, в том мире, который они построили для себя сами и назвали Шабом. Но в ментальном смысле они пребывали повсюду, где находились какие-либо элементы их цивилизации. А поскольку в данный момент их основные технические ресурсы были сосредоточены у Голгофы, можно было считать, что весь Шаб мысленно пребывает там со своим флотом.
В обычной действительности ни один экстрасенс не в состоянии установить ментальный контакт с Искусственным Разумом, слишком уж различны они по своей природе. Но в данном случае дело обстояло иначе. Участвовавшие в контакте с обеих сторон сознания существенно отличались от обычных человеческих или компьютерных умов. Вдобавок они оказались связанными через коллективное бессознательное. Диана, Рэндом и Руби, находившиеся теперь слишком близко, чтобы их можно было оттолкнуть, буквально вонзили свои мысли в сознание Шаба, вынудив его к контакту. Для них этот контакт походил на странный математический сон: бесконечные столбцы и числа, удивительные геометрические фигуры с непостижимыми для человека параметрами, холодная логика шахматной игры, не имевшей ни начала, ни конца.
Вторжение человеческих мыслей в этот безупречный мир математических построений повергло Шаб в ужас. Искусственные Разумы сконцентрировались, чтобы выбросить незваных пришельцев из своего совокупного сознания. Но Джек, Руби и Диана удерживали канал связи открытым до тех пор, пока им не воспользовалась Матер Мунди. Совокупный гештальт сознаний миллионов экстрасенсов со всей Империи, единое целое, несравненно более могущественное, нежели простая сумма его составляющих, устремился по открытому каналу связи через коллективное бессознательное в сознание извращенных Искусственных Разумов. То было не вторжение завоевателя, но дружеское приветствие, приглашение встретиться и соединиться с миром, превосходившим Шаб своим величием.