Охотники за космояйцами
Шрифт:
«Странная какая-то база!» — подумал он.
Подойдя поближе, путник упёрся в высокое ограждение из толстых деревянных стволов, обмазанных глиной. Где здесь вход, было непонятно. Лёва двинулся вдоль забора, ощупывая его руками и подсвечивая себе фонариком. Ни малейшей лазейки!
— Эй! — выкрикнул он, отчаявшись найти ворота или хотя бы дверцу. — Кто-нибудь! Откройте!
Никто не отвечал. Поняв, что кричать бесполезно, Посейдонов начал лупить ногой по изгороди. Сверху посыпались куски глины, один из них больно ударил его по голове. Лёва громко выругался.
Наконец
Странные существа при виде пришельца издали испуганный возглас и, спрыгнув со стены, пали перед ним ниц.
— Помилуй, Бог! — дружно произнесли они с ужасным акцентом, но вполне понятно.
— Кто бог? — удивился Лёва. — Я, что ли, бог?
Существа дружно закивали носатыми головами.
— Да что вы, какой я бог! — засмеялся Лёва. — Я с Земли, заказ хочу у вас сделать.
Кажется, его не поняли. Неожиданно в казавшемся сплошным ограждении образовался проход, и Лёву с поклонами сопроводили внутрь. Он очутился на площади, освещённой факелами. Навстречу ему из глинобитных домиков, громоздящихся друг на друге, выбегали, низко кланяясь, жители посёлка. Стражники, сопровождающие Лёву, зычно кричали что-то на своём языке. Носатые аборигены окружили его со всех сторон и, взявшись за руки, запрыгали в фантастическом хороводе под аккомпанемент визгливых дудок и барабанов. Ноги у этих ребят были помощнее, чем у кенгуру, и подпрыгивали они метра на два, не меньше.
Старик со сморщенным лицом, обвешанный связками бус, самый носатый, по-видимому, предводитель всей этой компании, преподнёс гостю блюдо с местными фруктами. Блюдо было тяжёлое, старик едва удерживал его на своих тоненьких трёхпалых руках.
— Рады приветствовать тебя, о Бог! — хрипло прощёлкал он огромным клювом. Чувствовалось, что язык богов даётся ему с трудом.
Лёва вежливо откусил кусочек чего-то, напоминающего огурец. Плод оказался очень сладким и одновременно жгучим как перец. С непривычки у Посейдонова перехватило дыхание, он закашлялся. Носатые фермеры одобрительно зацокали клювами, перестали скакать и снова начали кланяться.
— Я, собственно говоря, по делу, — отдышавшись, попытался объяснить Лёва. — Мне бы всего штук тридцать яиц. Срочно надо. Расплачусь наличными, или чеком, как скажете.
Для верности он трижды расправил ладони, показав пальцы. Чёрт знает, как у этих дикарей с арифметикой.
Предложение Лёвы вызвало у фермеров небывалый восторг.
— Слава Богам! — дружно возопили они. — Жертва будет меньше! Всего пять раз по шесть! Слава Богам!
Отвесив несколько земных поклонов, странные
Наконец они успокоились. Старый вождь обратился к Лёве:
— Благодарим тебя, добрый господин! В назначенный день будет собрано требуемое.
— Мне сейчас надо, — уточнил Лёва.
Вождь рухнул на колени. Коленные суставы у этих существ были повёрнуты назад, поэтому коленопреклонение выглядело смешно.
— Смилуйся! Мы уже принесли дары другим богам! Шесть раз по двенадцать!
— Ну, я просто не в курсе, — смутился Лёва, видя отчаяние старика. — Я ведь только сегодня прилетел! Значит, с перекупщиками придётся договариваться? А далеко те боги?
Вождь облегчённо вздохнул, щёлкнул клювом. Охранники подхватили Лёву подмышки цепкими трёхпалыми руками и взлетели с ним на городскую стену.
— Там боги, за лесом!
Между ветвями деревьев светилось что-то серебристо-голубоватое.
— Ну ладно, — сказал Лёва, жестом попросив спустить его вниз. — Я пошёл.
Аборигены проводили нового бога поклонами и барабанной дробью.
Лесок, через который предстояло пройти Посейдонову, оказался редким, но противным. Деревья, влажные от тумана, как бы распаренные после бани, проявили неожиданную активность: начали хватать путника за одежду крючковатыми ветками, мешая ему пройти.
— Ну-ну, полегче! — возмутился Лёва, отбиваясь, но деревья, почувствовав сопротивление, ещё больше распоясались. Поняв, что самостоятельно ему не выбраться, Лёва вспомнил про маячок и начал жать на красный квадратик.
— Лопес! Помоги!
— Что там у тебя? — недовольно спросила Лопес.
— Да тут деревья какие-то чокнутые! — пожаловался он. — Пройти не дают!
— Вот интеллигент гнилой! Ничего не может! Взял бы дрын какой-нибудь, да по рукам их! — недовольно проворчала Лопес.
— И где я его возьму? — возразил Лёва. — Помоги, а то всего раздерут!
— Навязался на мою голову! Жди, сейчас «голубь» прилетит. Не дёргайся только.
Посейдонов последовал её совету и остановился. Деревья тоже прекратили терзать его и замерли в причудливых позах, роняя на своего пленника капли остывающей росы.
Реактивный «голубь» прилетел довольно быстро. Металлический конус размером с новогоднюю хлопушку, изрыгающий из своего сопла языки пламени вперемешку с вонючим дымом, быстро расчистил широкую просеку между деревьями. Задыхаясь от дыма, Лёва поспешил за «голубем» и вскоре выбрался из коварного леса.
«Голубь», выполнив свою задачу, перестал испускать газы и кротко опустился на землю у ног Лёвы. Лёва поднял его и спрятал в карман куртки.
Источавший голубой свет цилиндр, до которого наконец добрался путешественник, был явно земного происхождения. Туман уже почти рассеялся, и на поверхности цилиндра чётко была видна торговая марка «Шульц и сыновья». Компания будущего тестя занималась, помимо всего прочего, ещё и выпуском снаряжения для космического туризма: палаток, герметичных капсул, воздушных куполов и тому подобного. Такая штука, как этот цилиндр, должна была вмещать не менее дюжины человек.