Охраненок
Шрифт:
Что ж за слова-то такие — ни запомнить, ни выговорить.
— Алхимией, — снова подсказал юный травник.
Громобой тут же вскочил на ноги и воскликнул:
— Тогда пошли! Чего ждем?!
Кряж ухватил его за плечо и силой усадил обратно.
— Не горячись, друг, — призвал здоровяка Травослав. — Обязательно пойдем и всех спасем, но сперва нужно хорошенько все обдумать и подготовиться.
Он перевел взгляд на Добромира и добавил:
— А кое-кому неплохо бы еще и сил набраться.
— Ступайте-ка вы в баню, — распорядилась Рудослава. — Отпаритесь, грязь всю смоете,
Возражать никто не стал, парни тут же поднялись с мест.
— Ты с нами? — спросил Громобой Алину.
— Ага, спинки вам пошоркаю, — отозвалась та с ехидцей. — Сейчас только напильник возьму покрупнее.
Предложение Громобоя можно было бы принять за шутку, но судя по тому, как он смутился, просто ляпнул, не подумав, и сам это понял.
Баня с парилкой и в самом деле пошли Добромиру на пользу, после парной он почувствовал себя гораздо лучше. Пока парни отмывались, Алина притащила откуда-то толстенную книгу в потертом кожаном переплете. Когда поздним вечером все собрались за общим столом, девчонка раскрыла книгу посередине и указала гостям на один из текстов:
— Вот, тут про трупней написано.
— Да ну! — оживился Травослав. — Ты где это взяла?!
— Ну, мы же не в деревне дремучей живем, — отозвалась Алина. — Библиотека у нас имеется, хоть и не такая большая, как у вас в Листограде.
Добромир придвинулся ближе и поинтересовался:
— Прям все про трупней написано?
— Все не все, а кое-что есть, — ответила девчонка. — Ты читай, коли конечно грамоте обучен.
— Обучен, не сомневайся, — насупился Добромир.
И почему эта рыжая все время только самое худшее о нем думает?
Добромир и Травослав вдвоем принялись внимательно изучать указанный девчонкой текст.
— Тут про зомби каких-то, — обескуражено пробормотал Добромир.
— Это чужеземцы трупней так называют, — пояснил Травослав. — Книжка-то не наша, только перевод.
— По делу там есть что? — спросил Кряж.
— В общих чертах, — ответил Травослав. — Тут ссылаются на древних алхимиков, которым удавалось оживлять мертвецов. Только ни слова о том, как загнать их обратно в могилы. Зато сказано, что слюна трупней становится ядовитой и вызывает бешенство у покусанных ими живых людей.
— Может, именно потому люди в Вороньей пади пропадают? — предположил Добромир. — Бесноватыми стали от укусов и бегают сейчас по лесам.
— А делать-то чего? — спросил Громобой.
— Думаю, стоит пробраться в лесную лабораторию и хорошенько ее осмотреть, — сказал Травослав. — Кажется мне, что действительно кто-то там возобновил опыты того древнего алхимика.
— Думаешь, если поймаем этого кого-то, сможем узнать, как их одолеть? — оживился Добромир.
— Можно попробовать, — кивнул Травослав.
— Ну и как вы собрались туда пробраться? — поинтересовалась Алина. — Искусают вас и будете потом по лесу шорохаться тварями безмозглыми.
— Справимся! — самоуверенно заявил Добромир.
Девчонка лишь пренебрежительно фыркнула, всем своим видом демонстрируя, насколько невысоко ее мнение о способностях будущего послушника и его товарищей.
—
— Есть у меня одна штука, могла бы помочь с ними справиться, если вдруг навалятся толпой, — сообщила Алина. — Только кузнец нужен, чтобы ее закончить, наш-то занемог, раньше, чем через месяц, в кузню не вернется.
— Нет, месяц мы ждать не будем, — решительно заявил Добромир. — Действовать надо, а не выжидать.
— В кузне я могу подсобить, — произнес Кряж.
Все уставились на него.
— А ты умеешь? — недоверчиво спросила Алина.
Кряж утвердительно кивнул.
— Тогда за дело, — сказал Добромир. — Вы вдвоем закончите чего там закончить надо и нас догоните, а мы вперед поедем, посмотрим, что к чему, может, еще чего разузнаем.
Воронья падь встретила гробовым молчанием. То же молчание царило и в деревне, где побывал накануне Добромир. Для Добромира это уже не было новостью, но почему-то именно сейчас тишина казалась особенно зловещей, даже несмотря на то, что в этот раз он был не один.
Пока Алина и Кряж, проявивший кузнечные навыки, работали над каким-то техническим приспособлением рыжей мастерицы, Добромир, Травослав и Громобой отправились в деревню, чтобы на месте получше изучить обстановку, а заодно и попытаться отыскать следы Бранибора.
— Уехали все, что ли? — недоуменно пробормотал Громобой, оглядывая деревню с высоты седла.
— В прошлый раз тут были, хоть и не все, просто по домам прятались, — ответил Добромир и передернул плечами.
Поеживался он вовсе не от страха и не от озноба. В гнетущей зловещей тишине было, конечно, не по себе, но больше всего Добромира беспокоила собственная лошадь. Хоть и дал себе зарок больше близко не подходить именно к этому животному, но ехать на чем-то надо, а никакого другого транспортного средства в его распоряжении не оказалось, хоть на Алинкин самокат садись. Можно было бы, конечно, поменяться с кем-нибудь из парней, но пришлось бы объяснять причины, а это показалось неудобным, вроде как получается, что он опасается собственной лошади, не в состоянии справиться с обычной кобылой. Пусть даже на деле все так и есть, но признаваться в этом совсем не хотелось. Мази Травослава и его отвар и впрямь оказались чудодейственными — боль во всем теле хоть и не прошла полностью, но уже чувствовалась не так остро. Однако в любом случае снова шмякаться с седла оземь и корячиться потом от боли не было никакого желания.
— Смотрите, — указал Травослав на один из дворов. — Вон там.
Устремив взгляды в указанном направлении, его товарищи увидели выломанные двери в доме, разбитые оконные ставни.
— Будто битва была, — озадаченно заметил Добромир.
— В прошлый раз ты такое уже видел? — спросил Травослав.
— Нет, — Добромир покачал головой.
— Похоже, на деревню кто-то напал, — сделал вывод Травослав.
— Трупни, — убежденно сказал Громобой.
— Больше некому, — согласился Добромир.