Омаранская сага
Шрифт:
Тем не менее, пока путешествие вниз продолжалось, с медленной и болезненной осторожностью, он тихо разговаривал с Варгаллоу. Мы должны узнать больше о том, что нас ждет.
— Да, мы не можем рисковать, переходя вслепую.
— Возможно, Сизифер будет искать нас впереди. Я поговорю с ней наедине.
Уоргаллоу критически посмотрел на него, но только на мгновение. Он кивнул.
Оттемар вернулся к Сизиферу и заговорил ясно и открыто, как
Сисифер остро осознавал, что ее отец наблюдает за ней, как и многие другие, но она приятно улыбнулась и пошла с Оттемаром. Они прошли несколько ярдов от компании, и Оттемар указал вниз.
— Ты здорова, — прошептал он так тихо, что она почти не услышала его.
Мы не должны говорить…
Я пришел в эту заброшенную землю только по одной причине.
— Мы уже говорили об этом несколько месяцев назад…
Когда я увидел, что ты жив, мне захотелось обнять тебя на глазах у всех.
— Оттемар, ты не должен продолжать. Она тоже указала на нижний лес, как будто они обсуждали его. Наша работа ниже нас.
— Почему ты сбежал из Цепи?
‘Ты знаешь почему.
— Тебе следовало остаться…
— И наблюдал, как растет твоя жена? Как скоро ты наполнил ее живот…
Его лицо посерело, но он не мог ответить, подыскивая слова, которые могли бы объяснить горе Теннебриэля и его собственное.
Пока они говорили, Гримандер, который, как он часто делал, свернулся в клубок и сидел, глядя перед собой, слышал каждое слово, его уши были гораздо острее, чем у окружающих его людей. Он не хотел спрашивать, но для него это было так, как если бы Император говорил ему на ухо. Ах, так вот одна загадка раскрыта! Гримандеру показалось странным, что Император, правитель такого обширного королевства, как Золотой остров, прибыл сюда и рисковал своей жизнью в этом диком предприятии. Что ж, теперь Лесные Ткачи знают об этом, как и Вудхарт.
Поскольку ты узнал эту тайну, — раздался голос в голове Гримандера, — тебе лучше сохранить ее в безопасности». Это был Киррикри, где-то над кроной ветвей.
Гримандер молча обратился к великой сове. ‘Я буду. Но тебе лучше сказать своей госпоже, чтобы она берегла свой язык.
Киррикри сделала именно это, незаметно предупредив Сисифера, что ее подслушивают. Она покраснела и внимательнее посмотрела на нижний лес.
‘Что это такое? — сказал Оттемар, чувствуя ее отстраненность.
— Если вы не хотите обсудить путешествие, мне больше нечего сказать.
Он мог видеть, что она заперла его, по крайней мере здесь. — Есть один вопрос, но я не решаюсь его задать. Но, полагаю, это мой долг.
‘Затем
‘Видишь?
Холод охватил ее, и лес сомкнулся, как чужой, как будто они уже вышли из-под защиты Вудхарта. Но Оттемар нежно коснулся ее руки.
‘Нет. Забудь, что я спросил. Он отвернулся и пошел обратно к остальным.
Он обнаружил, что встречает ровный взгляд Колдрива. Если он и знал что-нибудь о слабостях Оттемара, то не показывал этого, и Оттемар не ожидал от него жалости или сочувствия. Он казался гораздо более холодным, чем Варгаллоу, и его имя было удачным.
— Вы чему-нибудь научились, сир? — сказал Избавитель.
Когда-то у нее был дар, хотя можно сказать, что это было проклятие. Но здесь нам это не поможет. Лесным людям придется вести нас.
Мы должны попытаться пересечь границу, не отдыхая», — сказал Свур. Днем будет темно и неприятно, но когда наступит ночь, ничто не проникнет во тьму. Я сомневаюсь, что земной свет воссияет для нас. Он повернулся к Гравалю с извиняющимся поклоном. — Хотя я не имею в виду никакого оскорбления.
Граваль, внимательно слушавший, кивнул. — Нет, Свур. Ты прав. Мы чувствуем эту землю под собой. Оно темное, задумчивое, как разум, сбившийся с пути, знающий только тупую и постоянную пульсацию боли. Насколько глубоким должно быть это зло!
Аумлак и Борнак пробормотали свое согласие, и даже Эйннис рядом с ними выглядел изможденным и утомленным. Это безумие, которое лишает нас всех сил, но я боюсь, что нам придется пережить гораздо худшее, если мы хотим пройти под Краем Старкфелла.
— Давайте двигаться быстрее, — предложил Свур, торопясь уйти, и было решено.
Сисифер вернулся в Бранног. ‘Что это такое? — спросил он ее, осознавая ее горе.
— Ничего, отец. Просто взгляд на то, что находится внизу. Здесь тоска земли. Мрачный Предел—
Он бы сказал больше, но, возможно, сейчас было не время. Он не говорил об Императоре, не зная, как это сделать. Если между ним и его дочерью существовала глубокая связь, ее нужно было скрывать. Теперь, в такое опасное время, они не осмеливаются раскрыть это компании. Бранног уже почувствовал, что воины остро осознают опасность для императора, находящегося здесь. Они считали его храбрым, но мало кто счел его приход мудрым решением.
Они пошли вниз, стараясь не поскользнуться на темной земле, утрамбованной и исцарапанной дождем. Из него торчало немного корней, не было ни лоз, ни вьющихся растений. Листва над головой все еще была запутанной, темной и неприступной. Искателям Камня» и Работникам Земли» пришлось помочь остальным спуститься, а Ткачи Леса шли впереди. Гримандер принюхивался к воздуху, как ласка, как будто каждый запах, доносившийся снизу, нес с собой новый намек на угрозу. Затем склон стал менее выраженным, почти выровнявшись в узкий гребень. За ним был отвесный обрыв и поляна.