Омлет для наследника дракона
Шрифт:
Эйвальд язвительно усмехается.
– Сразу видно, что ты мой сын. Никакого доверия к окружающим.
– Я надеюсь, это единственное, что я у тебя перенял.
Вителлус встает с места и отходит в сторону. По его лицу видно, что он едва сдерживается, чтобы не накинуться на Эйвальда.
– К тебе приходила девушка, – начинает Император, – не отрицай, она сама мне рассказала.
Похоже речь обо мне. Вслушиваюсь внимательнее.
– Если она снова к тебе заявится, ты должен сообщить мне об этом.
– С какой
Эйвальд вздыхает. Его лицо выглядит так, словно он осуждает каждое слово, сказанное сыном.
– Вителлус, я понимаю, что у тебя никогда не было девочки, и в тебе взыграли драконьи инстинкты, но не стоит перечить моим требованиям.
Взгляд младшего дракона пустой, не отражающий ничего кроме света от камина. Проходит короткое мгновение, и тут он делает резкий шаг в сторону Императора, стремительно склоняется над ним, так, что даже я вздрагиваю, и ледяным тоном произносит:
– Ты игнорировал мое существование сто лет, но, когда тебе понадобилось что-то для своих темных дел, ты прибежал просить моей помощи. Так вот, уясни раз и навсегда: я не дам тебе ничего.
– Хмм, – дракон язвительно улыбается. – Попробуем иначе. Как насчет сделки?
Наследник равнодушно мотает головой.
– Ты дашь мне девушку, а я дам тебе свободу.
На губах Вителлуса появляется едкая ухмылка.
– Моя свобода – это мой выбор. А я выбрал НИКОГДА не делать то, что ты просишь.
Император громко смеется. Тени от огня в камине бегают по его лицу, придавая ему коварства, и теперь Эйвальд кажется злым и жестоким магом, а не справедливым правителем Империи.
– Ты будешь жалеть об этом, – говорит Император леденящим душу голосом и медленно поднимается со своего места.
Я вижу, как неспешно он проходит мимо шкафа, осматривая обстановку вокруг, словно планируя штурм этой самой башни.
Вителлус следует за ним попятам, провожая к выходу.
– Мы еще посмотрим кто и о чем будет сожалеть, – говорит младший дракон строго.
Слышу, как внизу хлопает дверь. Вот мы и одни.
Проходит некоторое время, и дракон неспешно открывает дверцу шкафа. Медленно выхожу на свет, прихватив с собой темную мантию, чтобы не разгуливать перед драконом в одном халате. Спустя несколько секунд я устало приземляюсь на матрас, только сейчас осознавая, что могло бы со мной быть, если бы Вителлус решил раскрыть мое присутствие перед Императором.
– Почему ты не выдал меня? Ты мог бы выйти отсюда и стать свободным.
– Что есть свобода? – спрашивает он, осматривая огонь взглядом философа. – Свобода – это выбор. Пока я здесь, я свободен, потому что сам отвечаю за свою жизнь и распоряжаюсь временем. Думаю, будучи запертым в этой Башне, я буду гораздо свободнее, чем, когда выйду на волю.
– Значит ты не хочешь увидеть мир? – чувствую, как голос наполняется горечью.
– Я не это имел в виду.
– Тогда что?
– Больше всего на свете, я хочу покинуть эту башню, прогуляться по лесу, что вырос на моих глазах, пройтись по залам дворца, правителем которого, я мог бы стать, но…у меня никогда не получится, поэтому я не могу даже мечтать об этом.
Он тяжело вздыхает и отстраняется, словно я разбила его надежды.
– Постой, – говорю шепотом, – а если я смогу вытащить тебя отсюда, ты поможешь мне?
– Нарвиа, я помогу тебе без всяких «если», – говорит он грустно.
– Верни людям настоящего правителя Оваземелья: справедливого и честного. Черный дракон не должен получить то, что задумал.
– Черный дракон?
Я киваю.
– Да, твой отец, Вителлус. Ему удалось одурачить всех.
Некоторое время дракон стоит молча и задумчиво изучает пустоту. Я слышу его тяжелое дыхание в тишине, и с каждой секундой воздух все больше наполняется необъяснимым пленяющим ароматом. А затем он приближается ближе, наклоняется к моим губам и тихо произносит:
– Я ждал этого дня больше сотни лет. Я ждал тебя, ждал, как ты войдешь в эту дверь, чтобы придать моей жизни смысл. Нарвиа, конечно, я сделаю все, чтобы спасти свою страну, но я смогу сделать это только с твоей помощью.
Вопросительно смотрю на мужчину, чувствуя, как вскипает кровь.
– Найти способ вытащить меня отсюда и узнай, что задумал мой отец. И главное, прошу, не попадись ему. За пределами башни я не смогу тебе помочь.
Рука Вителлуса легонько касается моих волос. Почему меня так тянет к нему?
Перевожу взгляд на окно. Тонкая полоска света разгорается над горизонтом.
– Вителлус, все будет хорошо. Я знаю. Но сейчас я должна идти.
Он неохотно убирает руку.
– Я буду ждать твоего возвращения, – говорит он и отстраняется.
Дарю дракону печальный взгляд на прощание. Не хочу уходить, когда я снова почувствовала его пламя.
– Я вернусь, – бросаю напоследок и открываю дверь.
Впереди долгая дорога до дворца.
* * *
Снова бегу сквозь лесные трущобы, обрывая одежду и цепляясь за ветки, которые нещадно хлещут меня по щекам, оставляя красные полосы.
Светает быстро, и я должна успеть во дворец до того, как меня хвататься. В особенности Эйвальд. Кто знает, зачем я ему! Лариэль не сможет долго скрывать мое отстутствие.
Вскоре впереди появляются расплывчатые очертания дворца. В утренней туманной дымке даже золотые своды императорского дворца выглядят зловеще.
Охрана должна меняться с минуты на минуту. Притаившись в кустах, я жду пока стража уйдет, и у меня будет возможность прошмыгнуть в коридор дворца.
Ждать приходится недолго. Вскоре охрана и правда покидает свой пост. Я быстро подбегаю ко входу, что ведет на кухню, дергаю