Опасные игры с реальностью 1
Шрифт:
— И еще портрет есть в их старом доме. Но это далеко отсюда — в Кузнях, — добавил его сосед. — Днем ее никто никогда не видит. Является только, как сядет… — он снова икнул и сделал пару глотков эля, —…как солнце сядет, так может прийти. Чаще всего ее возле дворца княжеского видно. Ходит у реки, там, ближе к мельнице. Ведь говорят, выходит она из своего портрета, как темнеть начинает. Поэтому…
Я послушал еще пару минут их домыслы, потом сказал:
— Ясно. Душещипательная история. Жуть берет, не знаю теперь как здесь по вечерам ходить, — за этим откланялся, возвращаясь к Агате.
М-да,
— Чего умного наговорили? — полюбопытствовала Агата. — Долго ты с ними ботал.
— Интересные вещи творятся, Агатушка, — сообщил я, достал сигарету, но пока не стал прикуривать. Глотнул эля и рассказал все то, о чем мне говорили недавние собеседники.
— То есть, тебе живых красоток мало, на мертвых потянуло? — коша зашипела от смеха.
Я снова поймал на себе взгляд Латеи, пристальный, явно заинтересованный. А потом… потом мои булочки резко сжались — поманила меня пальчиком эта вполне прекрасная дама. Так и не прикурив, я встал из-за стола.
— Ты куда, мастер Сершш? — Агата явно потешалась надо мной.
— Туда, дорогая. Мертвые позвали, — ответил я и направился к столику, за которым сидела Латея.
— Вы что-то хотели, прекрасная госпожа, — спросил я, разглядывая ее теперь совсем близко. Отмечая, что из-за края блузы, выглядывает тату как раз в том месте на груди, где оно проступает у Элиан. Разумеется, рисунок тату иной, не эльфийский.
— Да, господин Серж Орлов, — с улыбкой ответила она, поправив прядь светло-льняных волос, упавшую на лицо. — Хотела спросить вас… Не желаете присесть рядом? Или вы боитесь, наслушавшись жутких историй обо мне?
— Признаюсь, боязно, — улыбнулся я. — Очень боязно, даже сердце щемит.
— Но вы не похожи на труса, — ее глаза были удивлены.
— Боюсь я не страшных историй, а вашей красоты, с позволения будет сказать при… — я покосился на ее седовласого соседа со шрамом, который мог быть ее мужем, хотя возрастом годился в отцы. — При этом суровом человеке, если он позволит мне такие речи.
— Радигор позволит. Правда же? — она с улыбкой перевела взгляд на мужчину напротив нее и отодвинулась к стене, как бы приглашая сесть рядом.
— Разве посмею противиться воле самой Латеи, — ответил Радигор, окинув меня взглядом внимательных зеленовато-желтых глаз.
Я присел рядом с Латеей. Так и подмывало спросить, откуда ей известно мое имя, но решил не торопиться с вопросами, дать необычной даме проявить инициативу во всей полноте.
— Господин Орлов, вы не желаете потрогать мою руку? Вам же важно знать, тепла она или холодна? — неожиданно спросила она, положив ладонь на стол. — Говорят, именно так можно определить, жив человек или гуляет в сумрачных садах среди мертвых.
— Потрогать вашу руку мне просто приятно, — я действительно хотел этого.
Более того, присаживаясь рядом с ней, я все пытался почувствовать, веет ли от нее холодом, как уверяли мужики несколько минут назад. Холода не почувствовал. Ее
— Смелее, Серж Орлов, — она вложила свою ладонь в мою. — Вы опасаетесь недовольства Радигора? Он мой телохранитель, если можно так сказать. И наставник в вопросах, касающихся жизни и смерти.
Последние ее слова сразу застряли в моем уме. Наставник в вопросах, касающихся жизни и смерти? Как это? Что имеет в виду девушка, о которой ходят слухи, будто она не жива?
Латея, будто услышав мои мысли, пояснила:
— Он учит меня владеть клинком. Благодаря ему я не боюсь ходить по ночным улицам Вятича и даже за городскими стенами. Именно благодаря полезным урокам и наставлениям Радигора я вполне жива, а некоторые мертвы, и радуют теперь Морену.
— Вы не только красивая девушка, но еще и очень опасная, — я опустил взгляд, только сейчас разглядев рукоять меча, украшенную серебряной головой грифона, и при этом подумал: «Она сейчас специально упомянула богиню смерти или так вышло?». Затем я не удержался от вопроса: — Откуда же вам известно мое имя?
— Вы его сам назвали. И у меня к вам тоже вопрос, — она убрала ладонь из моей. — Кольца вы дарите всем девушкам, которые вам нравятся?
— Только тем, которые нравятся особо. Настолько, что я не могу устоять, — ответил я после долгой заминки. Черт возьми, кто она такая?! Откуда ей известно мое имя? Откуда знает о моих подарках княгине, Элиан, Лейне — кого из этих дам она имеет в виду, говоря о кольцах? Впрочем, Лейне я дарил не кольцо — она выбрала медальон. Я продолжил, увлекаясь ее загадками и ей самой: — И вы, явно в числе тех, которым мне хотелось бы делать подарки. Если бы я только знал, что именно здесь встречу вас, Латея, то я бы пришел в таверну с кольцом, достойным вашей красоты. Осмелюсь спросить, откуда вам известно, о колечках, подаренных мной?
— Боги, господин Орлов, я это видела своими глазами! На приеме у княгини Славиной. Мне очень понравилось то кольцо. Оно в самом деле волшебно! — Латея выставила перед собой левую ладонь, оттопыривая средний палец, словно представляя, как бы на нем смотрелся мой подарок. И добавила: — Только не подумайте, будто все это я наблюдала, находясь в старом портрете госпожи Ружены. Слухи об этом, такая же глупость, как… — она задумалась на миг, сначала подняв взгляд к бронзовому светильнику, нависавшему над столом, потом посмотрев на меня, и произнесла: — Как сплетни, будто вы в тот вечер испортили торт княгини Славиной. Ведь глупость, правда же?
Вот здесь я и охренел. Охренел так основательно, что рот мой открылся, и закрылся лишь тогда, когда я сунул в него фильтр сигареты «Парламент». Прикурив с полным нахальством, я спросил:
— Госпожа Латея, не могу вообразить, как так вышло, что на приеме у княгини я вас не видел. Мои глаза не могли бы пропустить вас, но каким-то чудом пропустили, — произнес я в тот момент, когда к столу подошла подавальщица и принялась выставлять на стол бокалы, несколько тарелок с едой и кувшин с вином.